得無比溫柔，可惜這溫柔只停留了片刻。

她縮緊的瞳孔終於吹燈拔蠟、死氣沉沉地散開了，盛裝的女人一口氣戛然而止在這世間最惡毒的詛咒中，然後裹挾著最終的餘溫，重重地倒了下去。

沒有人愛你，沒有人真心待你，你一生到頭，心裡都將只有憎惡、懷疑，必得暴虐嗜殺，所經之處無不腥風血雨，註定拉著他們所有人一起不得好死。

暮夏死氣沉沉的火宵夜裡，長庚呆呆地注視著梳妝檯上盛裝的屍體，茫然地握住沾了血跡的鐵腕扣。

她為什麼要自盡？

她為什麼這樣恨他？又為什麼把他養到這麼大？

……玄鐵營的鐵腕扣又是怎麼回事？

沈十六究竟是什麼人？

秀孃的詛咒似乎已經發力，一個孩子，對人世最初的信任和親近來自於毫無保留地撫育他的父母，而長庚從未得到過。

哪怕他生性再怎麼寬厚仁義，心裡被迫時時繃著一腔疑慮和戒備，也會像一條夾著尾巴的喪家野狗，哪怕對那一點人間溫情渴望得快要死了，也要心驚膽戰地一次一次推拒。

長庚心裡突然冒出一個強烈的念頭——他要去找沈十六，他必須當面問清楚這位義父是何方神聖，有什麼居心。

然而他卻終於沒有走出充斥著血腥味的繡房，剛一走出門口，他竟然就已經膽怯了。

“對了，”長庚茫然地想道，“沈先生平日裡偶然流露的見識才學，怎會是個久試不第的落魄書生呢？”

沈十六雖然遊手好閒，卻是一副世家公子的氣度，哪怕寄人籬下，也不見絲毫落魄困窘……怎麼會是個普通混混呢？

這些事他心裡本應早就有數，可一閉上眼，想起的始終是沈十六撐著頭，在病床前守著他的模樣。

如果那也是虛情假意——

探頭探腦的老廚娘一見門開，忙陪著笑臉湊過來：“少爺，今天……”

長庚雙目赤紅地看了她一眼。

老廚娘被他的眼神嚇得一哆嗦，好一會才緩過來，撫著胸口抱怨了一句：“這是要幹什……”

話沒說完，她看清了屋裡的情景。

老廚娘僵住了，隨後她踉蹌著往後退了三步，一屁股坐在了地上，引頸長嚎，發出一聲不似人聲的慘厲尖叫。

而與此同時，城中突然響起了尖銳的警報。

不知是誰釋放了城樓中的警報哨，那兩尺多高的長哨卷著紫流金染過的白氣，“嗚”一聲衝上雲霄，尖鳴水波般飄搖出三四十里，劃破了雁回城十四年的慘淡寧靜。

正在埋頭整理鋼甲的沈易抬起頭，下一刻，沈家大門被人從外面一腳踹開，沈易一把從地上撈起鋼甲上卸下來的重劍。

“是我。”沈十六低聲道。

沈易沉聲道：“蠻子們提前動手了？”

這一句話問得短促而低沉，半聾的沈十六卻一字不漏地聽見了：“巨鳶上有蠻人的細作，回來的那艘船上藏的不是我們的人。”

沈十六一邊說著，一邊馬不停蹄地闖入內室，在床邊舉掌下劈，整個床板一聲巨響，裂成了兩瓣，那床板下竟是空的。

一套暗色的鐵甲竟然橫陳於木板下。

沈十六的手靈巧地撬開了鋼甲胸口上的暗格，從中取出一面玄鐵令牌，手指被森冷的玄鐵令牌映得發青。他驀地轉過身來，那爛泥一樣總是挺不直的腰不竟像把鐵槍，大開的門外吹過的風掀起他輕薄素色的青衫，彷彿是懾於他身上森冷的殺意，打著卷地與他擦肩而過。

十六道：“季平。”

“季平”是沈易的字，從未在外人面前叫過。兩人平日裡為了一點家務事沒少鬥嘴打鬧，親得像真兄弟，此時，沈易卻後退一步，麻利地半跪在地：“屬下在。”

“既然他們提前來了，正好我們趁亂收網——我把四殿下託付給你了，先送他出城。”

沈易：“是”。

沈十六飛快地取下外衣和床頭一把佩劍，轉身便走。

☆、第7章 敵襲

這日統領城防的老兵姓王，在雁回城上虛度了大半輩子的光陰，沒事喜歡喝點小酒，喝多了就聚眾吹牛，老說他當年隨顧老侯爺北伐過。

真的假的不知道，不過也不無可能——老侯爺也是人，也得吃喝拉撒，身邊總得帶個燒火做飯的。

不過再怎麼不著調，老王也沒敢在巨鳶歸來這天喝酒，長官們都要依次列隊，誰都怕出紕漏丟人現眼。

可惜，怕什麼來什麼，這天註定了不能平靜。

老王仰著脖子望著冉冉升上天空的警報長哨，歇斯底里地咆哮起來：“哪個灌尿的小王八蛋不看日子，要撒酒瘋到你家婆娘炕上去，放什麼警報哨啊？真拿它老人家當鑽天猴啦？”

暗河盡頭有個等著迎接巨鳶的大池，外邊用鐵柵圍著，鐵柵本來已經打開了一半，拉鐵栓的小兵被這突如其來的警報哨嚇住了，也不知道出了什麼事，頓時不敢再妄動，又將鐵栓重新卡住，於是那大鐵柵不倫不類地半開半閉著，好像張著一張目瞪口呆的大嘴，剛好把巨鳶伸出來的蛟頭卡住了。

等著從大船上卸紫流金計程車兵們本來已經嚴陣以待，此時全都莫名其妙地探頭往後看，負責領輜重的百戶從懷中摸出個小銅吼，衝著放鐵柵的小兵大吼道：“做什麼白日夢呢？巨鳶都卡住了，看不見呀！”

他話音沒落，巨鳶甲板上突然爆出一簇灼人的火光，巨大的白霧“嗚”一聲爆發出來，一支手臂粗的鋼箭野蠻地衝上蒼穹，在一片驚呼中，銳不可擋地射中了空中嘶鳴尖叫的警報哨。

警報哨瞬間吹燈拔蠟地閉了嘴，在空中停頓了片刻，筆直地掉了下來，周遭先是一片寂靜，隨後“轟”一聲炸了鍋。

“白虹箭！”

“怎麼回事？誰啟動了白虹？船上的人是瘋了嗎？”

“造反啦！這是要幹什麼？”

“白虹”是一種機械巨弓，弓整個張開後有七丈長，只有巨鳶這樣的龐然大物才裝配得下，這樣可怕的武器當然不是人力能驅使的，弓下裝著燒紫流金的動力匣，蓄滿長弓一箭射出去，能刺穿幾丈寬的城門。

聽說巨鳶滑過天際，白虹紛紛落下時，地面上如見天罰，重甲也無可抵擋。

這變故來得太突然，老王一把搶過一隻“千里眼”，把脖子伸成了一隻老烏龜，喃喃道：“乖乖隆冬嗆……這不能玩了，快！快報郭大人和呂都尉，快去！”

他話音未落，巨鳶上本來已經熄滅的火翅齊刷刷地亮了起來，燃燒的紫流金缺少預熱，發出一聲含著爆破聲的嘶吼，那巨鳶就像一隻甦醒的怪獸。

老王眼睜睜地從千里眼中看見巨鳶的甲板翻了過來，一排身著重甲的將士森然列隊，粼粼重甲如河面波光，隔著老遠，都能感覺到