直往她這邊瞧。她的眼睛還來不及閃開，就已經和他的對上。

幽黑、深不見底的眼睛射出陰鬱犀利的光，剎那間穿透她的身體和魂魄。她連他的臉都沒顧得看，只覺得手腳發軟，頭腦發昏。

“誰？”男人低沈地問。

這個聲音？這個聲音不是今天聽到的那個……

小蟬呆呆地站著，鳴柳低頭就跪：“回三老爺，這是剛進門的十四少奶奶，不懂規矩。”

男人的目光暗了一下，再盯住小蟬看了看，一聲不吭就往前行去。

好半晌，小蟬訥訥問：“這個就是鬱森的爹爹？”

鳴柳沒好氣：“是你公公。”

“他一直這麼古怪的麼？”

“你小心說話！”鳴柳雙眼一瞪，迅速往四方看了看，然後很輕很輕地說，“三老爺是這個家的霸王，誰都管不了他。聽說以前老太爺在的時候，被趕出去過，老太爺死了，他才又回來。”

她眨眨眼睛，湊到小蟬耳邊，用更輕的幾乎聽不見的聲音說：“他是大色鬼和殺人魔王--”鳴柳不自覺地緊拽住小蟬的手腕，“他看上誰就招惹誰，連大太太都護不了。而且，被他弄過的丫頭僕婦，沒多久就都不見了！”

“不見了？”

鳴柳舉手在頸子上橫著一切：“你明白了？”

“都、都被……”小蟬嚇得舌頭打結，想起剛才陰森冰冷的目光，全身都起了雞皮疙瘩。

2

顏家的三老爺在家沒呆多少天，就動身去蜀國辦事兒。在家裡的時候，他也從沒來看過他的長子。

小蟬明顯感覺到，丈夫的身體在日益衰敗中。

為什麼，那樣的父親卻有這樣的兒子呢？

她在燈下端詳病顏憔悴的鬱森，十五歲瘦弱的男孩兒。連日的咳血讓這具從未健康過的身軀面臨最大的危機。

她伸出手，描摹他細細的眉毛，上斜的眼睛，如果他沒病，該是個俊俏的少年郎罷？如是那樣，也就輪不到她和他成親了。

你不會死的是嗎？她伸到被窩裡握住丈夫瘦骨嶙峋的手。

孃親死的時候，她還小，只記得娘一直躺在榻上不停地咳，然後有一天睡過去就再沒醒來；爹爹早上出門替學生買紙筆，晚上卻被抬了回來，血肉模糊死不瞑目，長輩們不讓她看。

他的丈夫不會死。她是火龍，既能救他一次，就能救他兩次三次四次……他不會死！一定不會死。

淚水汩汩地淌下，小蟬把頭埋在丈夫厚被褥裡沉沉睡去。

裴氏來看鬱森時，看到的就是這幅光景：小妻子滿頰都是淚痕，睡著在小丈夫的病榻前。她心裡也不由發酸，畢竟這個好端端的女娃兒是她挑選來給森兒沖喜。

難道真是天命難違嗎？難道真如四妹所說，鬱森這孩子絕活不過十六歲？

那她不是生生地造了孽，斷送了這個小丫頭的一生？

熬過十月初一鬼節，鬱森又撐了一旬，但也是神志不清滿嘴胡話。小蟬死死地守在塌前，怎麼都不願離開，一張瓜子臉整整小下去一圈。亮晶晶的眼睛也憂傷悲鬱起來，時不時地發呆。

鳴柳早預料有這一天，但當真發生在眼前，和想的可是兩回事。

每日裡看小蟬給半死的丈夫灌藥湯，灌進去多少吐出來多少，她還不停地灌。森少爺吐出的血起先還是殷紅，如今全是黑黑紫紫腥臭的一堆，做下人的都避之唯恐不及，只有她還是替他一遍一遍地拭去嘴邊血跡，替他換上乾淨衣衫。

顏家上下真正關心鬱森的屈指可數，但眼見一個剛嫁過來半年的媳婦這樣盡心盡力，多少也受了感動。鬱森的弟弟妹妹竟也破天荒來瞧瞧病鬼哥哥。

鬱森的小弟鬱謹才八歲，和二毛一般大，卻老成得似個大人，他對鳴柳說：“十四哥還不如早早地去了，省得活人受罪！”

承他吉言，下元節第二天十月十六，這個讓活人受罪的病人終是逃不過鬼門關，早早地託生投胎去了。

小蟬已經無淚。

爹爹孃親丈夫都去了。

顏家操辦了隆重的葬禮。過不久，小蟬過門半年丈夫就病死的訊息傳到了李家莊，傳到李家耳裡。

一向敦厚憨實的李大山暴跳如雷：“我就說有錢人家都不是好東西！”他氣沖沖就要上山把妹子要回來。

小鳳卻說：“我們又不知道顏家到底在哪裡。再說我們受的聘禮都用得七七八八了啊！”

“聘禮的錢我還，妹子一定要接回來。難不成讓她守一輩子寡麼？她才十六啊！”高高壯壯的漢子眼睛裡也湧出熱淚。

“那，那我們去問問顧家嬸子？”

“對！我倒忘了那個老虔婆，一定要找她算賬。”

李大山衝到顧家一頓吵鬧，顧家嬤嬤也動了真火。

她確確實實不知道小蟬嫁的是個病夫，這會兒心裡的氣憤不比李家少：“我說大兄弟，我也氣啊，你說這不是糟踐我們顧家的金字招牌嗎？以後誰還敢上門讓我給說親？”

“唉，”她說媒說了一輩子，畢竟見過場面，轉頭又勸起來：“誰讓咱們是平頭百姓呢？人家有錢有勢，又沒坑蒙拐騙，正兒八百把你家閨女娶進門，還下了大聘禮，你也用了，這哪還說的清喲？！”