人好好活下去的力量。就比如我，醒來之後發現只剩半條命，要不是身邊還有金寶，有二孃小妹，興許也未必撐得下去！人嘛，硬撐著的次數多了，漸漸就習慣了！”

“你真不會安慰人！”小北突然笑了一聲，使勁眯了眯眼睛，忍住了這種好久沒有浮上心頭的酸澀和怨怒，隨即露出了一個燦爛的笑臉，“不過你說得對，我如今有小姐，有夫人，有明明很笨卻還想裝聰明的少爺，還有最喜歡說大話，遇到大事就傻眼的老爺！”

“那不就得了？既然都有現在了，痛恨過去的人也沒什麼，因為那樣你才不會忘了他！”

接下來進城的時候，汪孚林這個只穿了斜襟短袖衫子的小少年，理所當然沒有引起任何注意，柴堆上一身小廝打扮的小北也同樣沒人注意，兩人就這麼輕輕巧巧進了潮水門。正好賣乾柴的老漢在縣城有個外甥，兩人便蹭著這輛車，順順當當經由德勝門進了歙縣縣城。等到從縣前街經過的時候，就只見歙縣衙門前裡三層外三層滿是人，間或還能聽到圍觀人群的嚷嚷聲。

“方二尹扛不扛得住啊！”

“那米行東家吳興才竟然當堂叫囂，若不判那些鬧事鄉民充軍，他就層層上告，把官司打到南京去！”

“舒推官也來了，不是之前說人病了嗎？”

“聽說徵輸庫旁邊的義店被好些鄉民給堵住了。”

小北頓時耳朵完全豎了起來，滿臉擔心地看向了汪孚林。

“彆著急，等我找個地方換身衣服，先去義店，縣衙這邊有人，頂得住！”

第一六七章 店大不欺客，更不能被客欺

一連幾天，歙縣徵輸庫旁邊的義店，都是縣城乃至於府城之中生意最興隆最熱鬧的地方，沒有之一。因為足足比其他米行糧店高出三分銀子一石糧的價格，不止是歙民，就連其他五縣鄉民，在求得許可之後，一個個也全都把辛辛苦苦打下來的糧食送到這裡，變賣為成色足且絲毫沒有剋扣的銀子。

於是，葉青龍白天恨不得兩手兩腳齊上，晚上核對完賬本到了床上倒頭就睡，每天猶如打了雞血似的忙個不停。也難怪他如此興奮，就算之前他手裡已經捏了三百兩銀子的賣身錢加賣命錢，汪孚林言明他可以隨時自起爐灶，可三百兩銀子看著不少，只夠做點小本生意，哪像現在可以經營這樣一家聲勢浩大的糧店？毫不誇張地說，他這個休寧小夥計現在是歙縣一大堆豪強聘請的掌櫃，這幾日來來往往的人這麼多，誰不敬稱他一聲葉掌櫃？

就連戚良這個曾經的戚家軍百戶，對他也是客氣三分，讓從學徒到夥計，嘗夠了被人呼來喝去滋味的葉青龍心頭熱乎乎甜滋滋的。

可今天，他平生第一次認識到，做掌櫃是什麼意思。因為那意味著在面對突發事件時，你就得頂在最前頭！此時此刻，過了年就要滿十七的昔日小夥計如今大掌櫃站在最前方，雖說身後就是戚良以及三五個戚家軍的老卒給自己撐腰，他仍然有一種在狂風大浪之中即將被吞沒的感覺！

幸虧預計到可能有變故，提早把程大公子給哄回家，陪陪即將遠行的程老爺了！

“不是說義店嗎？就在剛剛，其他的米行糧店都一口氣漲了四分銀子，那我們呢？我們只不過早賣了一天，每石糧食就少了四分銀子！”

“沒錯，我們一年到頭就賺這麼一點辛苦錢，你們既然號稱仁義，總不能看著我們損失就是！”

“把差價賠給我們，否則這個義字招牌就取下來，大家說對不對！”

“對！那些米行糧店都開始收咱們歙人的糧食了，咱們又不是隻有這一個地方可賣！”

面對這樣的喧譁聲，叫囂聲，葉青龍不禁使勁吞了一口唾沫。他深深吸了一口氣，隨即說道：“各位鄉親父老，你們靜一靜，那些米行糧店既然已經上漲了收糧的價錢，我們當然也會相應調高價錢……”

“調高價錢那也是之後的人受益，我們的損失呢！”

“對，我們現在是想要討個公道，賠補我們的損失！”

葉青龍忍不住額頭青筋直跳，恨不得怒罵這些貪得無厭的傢伙——早先你們賣糧歡天喜地的時候，都覺得這價錢不錯，如今人家一上漲，你們就痛心疾首跑來要賠補損失了，佔了便宜便不做聲，吃了虧就立刻罵奸商，這都是什麼人啊！

不知不覺之間，小葉子就已經完成了身份認知的轉變，因為他現在不再是區區小夥計，而是獨當一面的掌櫃。

而在屋子裡，正好從後門溜進義店的汪孚林和小北，正好和今天來此地檢視的南溪南村吳老員外碰了個正著。面對外頭那洶湧人情，吳老員外不禁皺眉說道：“若真的是剛剛調價，倉促之間怎有這許多人蜂擁而至？分明是那些米行糧店蓄意引人鬧事！”

“應該就是這樣。”汪孚林一點都不意外地摸了摸下巴，隨即就對吳老員外笑著說，“不過他們能用的手段並不難猜，只不過這時候我不太好露面，既然吳老員外正好在，能不能請您出面一下，替我捎帶一個訊息，給這些氣勢洶洶自認為受了委屈的人？”

“哦？汪小官人儘管說。”

小北正站在椅子上雙手扒著支摘窗偷窺外頭那動靜，儘管有戚家軍那些老卒在，她也不禁有些擔心情形失控，這些鄉民衝擊進來，因此，聽到背後傳來汪孚林和吳老員外嘀嘀咕咕的聲音，她不禁回頭瞅了一眼，卻只見汪小秀才的臉上流露出一絲賊賊的笑容，赫然胸有成竹。至於吳老員外則是眼神古怪地盯著汪孚林瞅了好一會兒，這才輕輕吁了一口氣。

“以其人之道還治其人之身……怪不得這數月以來你能聲名鵲起！”

見吳老員外撂下這句話後，就頭也不回地出了屋子，赫然到了外頭大庭廣眾之下，小北不禁從椅子上跳了起來，蹭蹭蹭跑到汪孚林面前，直截了當地問道：“喂，你究竟給人家出了什麼主意？這至少有四五十人，你真能把他們彈壓下去？”

“那當然。有些人是被人買通，有些人是趨利而來。前者是單純鬧事的，你怎麼彈壓都彈壓不住，但只要丟擲一個得利的機會，那麼後者就會輕易倒戈，前者也就很容易分辨了。到時候他們如果再鬧事，壯班班頭趙五爺的那些民壯，可不是吃素的。”

“把話說清楚，別賣關子！”

“噓，聽，吳老員外開始了！”汪孚林沒有在乎小北的直跳腳，目光落在了葉青龍身上。雖說他之前對小夥計已經面授機宜了，但既然吳老員外送上門來，那還是給小葉子減減負，省得揠苗助長，讓人家壓力山大。

葉青龍眼見群情洶湧，馬上就要撐不住，他把心一橫，正打算就這樣丟擲那個汪孚林事先擬定的應對方案，突然只覺得有人從身旁走過，竟