後聲音顫抖得厲害, 身子也在哆嗦, 她一手捧心, 似乎那心臟要隨時跳出來一般，緩緩地道：“你都知道了？不不不……當初這件事很隱秘，你怎麼會知道呢……”

韋明玄冷眼見了皇后如此，想著這些年母子的不易, 前世二人彼此的幫持，也是於心不忍，他平復了一下語氣，道：“不會有人知道的，母后當初做的很乾淨，唯一留下的活口也被我處理掉了，而那個人，是什麼也不會說的，”

他緩緩地嘆了口氣，上前去扶住了皇后瘦弱的肩膀，在她面前跪了下去：“母后，兒子從沒有這般喜歡過一個人，以前沒有，以後也不會有了，這種滋味您也是知道的，求求您，成全兒子吧。”

皇后雙手捂臉，沉默了許久，終於道：“你是認真的嗎？”

韋明玄的聲音穩如磐石：“是。”

皇后咬著牙問：“若是我不許呢？”

韋明玄叩頭到地上，一字一字的道：“兒子寧願終身不娶。”

皇后靜默了許久許久，久到韋明玄以為她不會答應了，終於開口嘆道：“她比我有福氣。”

皇后看著韋明玄暗含歡喜的眼睛道：“我曾做過許多錯事，都已經是無法挽回了，這一生，竟說不出是歡喜多些，還是苦痛多些，”她伸出冰涼的手摸了摸韋明玄的臉，眼淚蜿蜒著流了出來：“你還年輕，不應該像我那樣苦。”

韋明玄抬頭望著皇后彷彿瞬間蒼老的面容，真心實意的道：“多謝您。兒子知道會傷您的心，但是還……”

皇后掩住了他的口，不叫他說下去：“當初做下之後，就沒想過不叫人知曉，卻沒想到，最終知道的人，竟是我的兒子，到底是……報應不爽。”

韋明玄握住了皇后的手，這雙手曾經有力的把他抱在懷裡，輕輕地牽著他往四處去，此刻卻不復他年小時的柔嫩如玉，歲月的痕跡或多或少的留了下來，他心裡柔柔的觸動，母子二人對視了一眼，一切盡在不言中。

而另一頭，阮琨寧期待已久的清河家祭，終於是開始了。

家祭的習俗，自古有之，祖宗雖遠，而祭祀不可不誠。

此時的祭祀，可不是後代的燒幾張紙，點幾炷香就能草草了事的。

唐代起，即有專人制訂家祭禮儀，各家相沿施行，而宋代的陸游也有“死去原知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”之詩，世家大族的家祭相較民間而言，要更加的繁瑣細緻一些，極盡端肅之能事。

晉人陸機曾語：“存形莫善於畫”，因而，崔氏的歷屆先祖皆是與不惑之年請當代知名畫師傳畫一軸大影，一軸半身，供於家廟靈前供養，以備後世觀瞻。

這類畫到底是儲存不易，所以往往也只有家祭年祭之時才會由家主請出，供奉於家廟正中兩側，而正中的位子，則是留給神主碑的。

神主碑高尺把，鑲木座中，以木刻成方頭或圓頭碑狀。其碑之上往往細述此人平生，如“顯考姓什麼，公諱什麼名”、“顯妣姓什麼，某某太君之神主”等字樣，下款寫立“神主”人之兒或孫立名，背面寫祖先生卒年月日。神主碑平日收藏於壁龕之中，遇有家祭時，才取出供祭，稱之為“請主”。

而正中高懸的位置，則是留來懸掛族譜圖系的，其上按長幼嫡庶之分極為明確，素日裡都是掛在上頭，受香火朝拜的。

其下則是供桌香案，時鮮，乾果，點心，酒樽，香爐，每一物都是嚴謹有序的，兩側則是鶴首的長明燈，終年不滅，家廟外也是翠竹青柏依依，整潔明淨，氣勢非凡。

到了家祭當日，先由族中長者淨掃家廟、擺設供品、焚香禱祝，再由清河崔氏的族長崔啟滎領首，誦唸祭文以告先祖，率兒女子孫，並庶出宗支向神主行“四叩首”禮，祭別，家主述先人行狀、業績，詔示子孫，以示不忘及效法，於後人展示“家訓”或“祖訓”，借使後代子孫勤廉自勉，為祖先爭光，隨後有族老奠酒遙敬，這一場聲勢浩大的祭祀才算是落下了帷幕。

阮琨寧也跟在其後累了一日，又因祭祖之故這幾日都是不得葷腥，真真是餓的前胸貼後背，整個人也是有氣無力的，匆匆的吃了幾口飯便倒頭睡下了。

她睡下得早，自然也不知道，一個了不得的人物，在晚間抵達了崔氏一族的祖宅，帶著對她的濃濃不善。

第二日一早，阮琨寧起身之後，順英便匆匆地進了內室，瞧著未曾梳妝便明媚如霞的姑娘一怔神，才低聲道：“姑娘，老夫人那頭傳話，說是，熙和公主昨夜駕臨清河，已是入住了此處，教您心裡有個準備呢。”

阮琨寧著實吃了一驚，險些從床上跌下來：“她？！她來此作甚？”

順英搖搖頭，道：“具體的奴婢也是不知，老夫人只透了這一句話過來。”

阮琨寧微微蹙起眉，隨即又鬆開了：“不必管她，且自顧我們的也就是了。”

順英知曉她素來都是有主意的，低低的應了聲，便叫僕從們取了洗漱用品準備姑娘起身了。

用過早膳之後，在順英順華的陪同之下，不慌不忙的去了崔老夫人所在的寧安院，剛剛一入內，便聽得一個有幾分熟悉的聲音傳來，雖是清澈悅耳，話裡話外卻是帶了幾分挑釁之意：“阮姑娘有心了，明明是請安，自然是早早前來才更顯心意，可你卻是日頭早起才至，是否不將崔老夫人放在心上呢？本宮瞧著，很應該改改呢。”

是熙和公主。

阮琨寧自從知道她來了，便知道她至少對於自己是沒什麼好意的，對於她的態度也不曾在意，向她深施一禮才道：“殿下容稟，昨日府中祭祖，今日接連之下難免相容有失，不免叫長輩憂心，只得整裝梳洗後方敢前來，還望公主、外祖母見諒。”

熙和公主對於她的口舌之利也是見識過的，也沒指望著一棍子便能把她打死，見她輕飄飄的掀了過去也沒有太失望，瞧著她的施禮姿勢也是優雅美觀的很，心裡頭就是一哼，隨口道：“罷了，你也是有心了，且起來吧。”

崔老夫人是人老成精，自然也看得出熙和公主無非是想趁機為難一下外孫女罷了，對於外孫女的實力她也是知道的，她並不憂心，再者公主面前不好搶話，也就沒有插嘴幫阮琨寧，將她輕而易舉的將這一局破了，也是滿意的很，道：“你也是累了這些日子，哪裡有不曉得的意思？且坐吧。