好的。”

程詢想一想，“我自己張羅成不成？”他另有打算。

“成啊，怎麼不成？”程夫人打心底高興起來，“快跟我說說，可有意中人了？”

程詢只是道：“等有了眉目，您一定會及時知曉。”

程夫人連聲說好，沒仔細琢磨兒子用的字眼兒。

飯後，程詢到外院處理一些雜務，問過小廝，得知姜先生午睡還沒醒，便回了自己的光霽堂。

程福來稟：“城北廖家大少爺、大小姐一同前來，說手裡有一篇新做成的制藝，請您或姜先生過目，看看有哪些可取之處，又有哪些弊端。”停一停，補充道，“管家已經把人請到暖閣了，說老爺曾吩咐過，不要怠慢城北廖家。”

廖文詠和廖芝蘭想來就來了，管家還是這個態度——這種事不時發生，針對的是私底下與父親有貓膩的門第。程詢想一想，笑微微地看著程福。

程福心生預感，“大少爺，該不會又想讓小的幫您氣誰了吧？”

程詢莞爾，“不單氣人，還要騙人。”

程福陷入雲裡霧裡，想不出這種戲要怎麼唱，“該怎樣行事才好？您得仔細吩咐小的幾句。”

想見怡君，還要時不時相見。

要防範城北廖家，但要不著痕跡，少不得虛與委蛇。

這是當下他想要、需要做到的事。若辦不到，重獲的生涯便是可有可無。

已經有所安排，這上下需得等待後效。容不得心急。

程詢揚鞭疾行回府，跳下馬，去到光霽堂的書房，擺下一局棋，自己與自己博弈。

午後，程夫人與林姨娘來到光霽堂。

小廝程安進去通稟後，轉回到兩女子面前，老老實實地道：“大少爺正忙著，無暇見夫人、姨娘，晚間自會前去內宅請安。”

程夫人無奈地抿一抿唇，“這會兒他在忙什麼？”

程安道：“在看書。”

“好吧。我帶來的羹湯，記得讓他喝下。”程夫人說完，轉身回返內宅，林姨娘亦步亦趨。

回到正房，在廳堂落座後，林姨娘笑道：“大少爺這幾日的確是有些古怪呢，閉門謝客也罷了，跟您竟也生疏起來，除去昏定晨省，在內宅都見不著他的面兒。”

程夫人不知她是同情還是幸災樂禍，只是回以微微一笑。這女子生了程家第三個兒子，又是程清遠甚為寵愛的妾室，明裡暗裡的，她都儘量給足對方顏面。

林姨娘身形前傾，壓低聲音：“有一事，還請夫人恕我多嘴之過。眼下大少爺年紀也不小了，您真該給他物色個體貼敦厚的通房了。別家的少年郎，可都是十三四就有通房了……”

程夫人笑意微涼，目光如冷箭一般射向林姨娘，“程家有不成文的規定：而立之前，不考取功名便不近女色。你是妾室，不曉得也是情理之中。不過，既然你提到了，我難免思及老三，他不似阿詢，不需以功名舉業，是時候添個善解人意的通房了。”

“……”林姨娘嘴角翕翕，站起身來，想要婉言謝絕，程夫人已繼續道：

“你我之間，千萬不要多禮，那豈不就生分了？”她笑容溫婉，擺一擺手，“老三的通房，我心裡有幾個相宜的人選，定會慎重挑選，你不要擔心。下去吧。”

林姨娘心裡百千個不情願，面上卻不顯露分毫，眉開眼笑地道謝，行禮告退。

程夫人喚來管事媽媽，就方才談及的事吩咐一番，隨後，沒有快意，反倒喟然嘆息。

有幾日了，程詢明顯與她疏遠起來，不論神色、言談，都不難察覺。是做不得假的疏離漠然。

親生兒子如此，委實叫她傷心。

毋庸置疑，程詢是沿襲程家榮華富貴的希望，今年秋闈，高中解元，料定他明年奪得會元的人比比皆是。

那樣優秀的她的親生骨肉，已經奪得尋常人難以企及的功名的孩子，到底是為了什麼事，與父母無言地較起勁來？

百思不得其解。

當日，程清遠下衙後，程夫人把滿腹疑慮憂心和盤托出。

程清遠聽完，斂目思忖多時，起身道：“讓他去外書房見我。”

程夫人行禮稱是。

程詢走進外書房。

猶記得，前世身死之前，唐修衡問他：“除了已安排好的身後事，還有沒有未了的心願？”

他頷首，“當然有。我想讓家父重活一回，讓他真正懂得是非功過。”說著自己就笑了，問修衡，“我這心願，你能圓麼？”

修衡也笑了，透著苦澀，說我不能，那是關乎心性的事兒。

的確是，任誰都無能為力。他的父親就算重活一回，也不大可能洗心革面。連帶的，他的母親也不可能不做夫唱婦隨的所謂賢良貴婦。

他的悲哀，就在這兒。

外書房中，父子相對。

良久的靜默之後，程清遠出聲問道：“近來，你對我和你娘甚為疏離。你告訴我，我們是該怪你不孝，還是該檢點自身？”

“都不用。”程詢笑微微接道，“照我的意思行事即可。”

程清遠擰眉。

程詢權當沒看到父親不悅的神色，“今年秋闈之前，我夢到自己高中解元。我中了，您看到了。

“近來，我夢到明年高中會元，試題、答卷歷歷在目。

“您想讓我沿襲程家的榮華，或是讓程家更上一個臺階，可以，但是，我對您也有所求。”

程清遠的心緒，從最初的匪夷所思跳躍至荒謬與好奇，“說來聽聽。”

程詢徐徐道：“我要娶廖家二小姐。我要您將城北廖家逐出官場。”

程清遠愕然相望，眼神複雜至極。

程詢悠然笑道：“您放心，我沒瘋，而且，這兩件事，都是您該抓緊做的。”

“胡說八道！”程清遠怒目而視。

程詢笑意更濃，目光卻冷如霜雪，一字一頓：“我知道了。”

半晌，程清遠怯怯地訥訥地問道：“你知道什麼？”

“您做過的孽，”程詢凝視著父親的眼眸，“我知道了。”

程清遠面色變幻不定，愈發地底氣不足，“你指的是——”

“所有。”

程清遠站起身，來回踱步，強自鎮定，“我不論做過什麼，都是為著謀取更好的前景。”頓一頓，皺眉看著程詢，“你這是什麼態度？”全然篤定他喪盡天良的樣子。

程詢牽了牽唇，“禍不及妻兒。這句話總有幾分道理吧？”

一句禍不及妻兒，讓程清遠心頭一顫。

“柳閣老膝下只有一子。在我十歲那年，柳公子活不見人，死不見屍。”程詢把話說透，“我指的是這件事。沒冤枉您吧？”

柳閣老與程清遠勢均力敵，政見不同，常年有矛盾。先帝晚年的內閣，柳閣老排位第三，程清遠排在第四。身為太子的今