轄的，本來就……與你無關，我要陳詞也不是……”

步微行瞟了她一眼。

霍蘩祁抿住唇不說話了。她不敢得罪這麼個人物，說老實話，她有點兒怕他。

步微行道：“命案一事沒有商量。”

霍蘩祁拉長了臉歪過頭去，臉頰鼓成了兩團球似的。

馬車顛簸著駛入芙蓉鎮。

春雨後，車轍凌亂的大路濺起點點稀鬆的泥，星光墜滿深林，濃淡相宜，夜霧裡有縹緲的風。

入了芙蓉鎮，見馬車還沒有停的意思，霍蘩祁怕引人誤會，決意再和他打個商量，“那個，你可以找個巷子將我放下來，我一個人回去。”

步微行聽罷，收起了竹簡，車裡有淡淡的星華闖入，他雪白的下頜宛如一塊無暇晶瑩的美璧，霍蘩祁無意之中又多看了兩眼，瞬間心跳如鼓，臉頰微微發燙起來。

竹簡滾動的清音一落，霍蘩祁聽到兩個冰涼的字：“住址。”

剛剛爬上來的那點兒羞澀被他生生擊散了。

她說的話他不懂？

霍蘩祁試圖說服他，步微行蹙眉重複了一遍，“住址。”

第二遍比第一遍聲音冷多了。

霍蘩祁洩氣地說了霍家家宅地址。

步微行擰眉，低聲道：“去向陽巷。”

“諾。”車伕利落爽快地答。

步微行攢著修眉，只見霍蘩祁不耐煩地望向窗外，馬車的香簾隨著風飄飛，少女瘦弱得宛如一株碧柳，姣柔溫順，卻又帶著點兒脾氣。

馬車裡有點悶熱了，他想。

其實他是有些許動容的，原來，霍蘩祁住在他隔壁，至少目前是這樣。

那麼那件肚兜……

馬車停在了向陽巷霍家的後門，霍蘩祁等馬車停穩之後便不發一言衝了出去，但才走了兩步，忽然腳步一頓，這男人送他回來，不論是好心還是歹意，但他都把霍家的住址弄明白了，以後真要查案，公堂上自然要對簿，她難道一定要被他牽扯出來？

一想到這兒，霍蘩祁便苦著臉，腳下像灌了鉛似的。

步微行優雅地下車，俊臉宛如鐫刻般輪廓分明，玉色的白，眉宇是濃墨般的黑，霍蘩祁偷偷瞟了他一眼才闔上自家後門，他正凝視著自己，霍蘩祁無端端地又羞又恨，她頭回坐車，還是同一個陌生男人。

她承認他很好看，很讓人心動，但是脾氣太糟糕了……

她惹不起啊。

霍蘩祁進門之後，言諍才忍著笑送步微行回房。

一路上分花拂柳，一徑竹林搖曳生風，言諍笑眯眯地忍著，直至步微行冷然道：“笑孤？”

“不不不，屬下絕對沒有此意。”言諍立即肅容正色起來，好歹將人送回了房，他才踱出來，好笑似的拉住了阿大，“我怎麼總覺得，殿下今天有古怪？”

阿大正色道：“胡說八道。”

言諍瞪大了眼睛，“你不信？公子今天居然碰女人了！”

“笞刑，二十。”

寢房裡傳來男人的聲音。

言諍一驚，扭頭，只見燭火剛剛吹熄。

忘了，他居然在步微行的房門外大言不慚。

白氏等了許久，霍蘩祁回房，一晚小蔥豆腐已經涼了，青翠的蔥花點在白嫩嫩水花花的豆腐之中，別是精緻小巧，霍蘩祁容易滿足，大快朵頤地吃完了冷飯，忽聽得白氏在隔壁間喚她的名字，霍蘩祁趕緊收拾好碗碟，起身擦了擦手去尋母親。

白氏等她一如既往地坐上了床，才拉著她的手問：“今天的繡品賣出去了麼？”

還以為母親記著時辰來問罪……不好，今日張大嬸的鴨子趕回了府，卻還沒有結算工錢！

白氏沒得到迴音，愣了愣，霍蘩祁忙給白氏身後墊了一個枕頭，“娘，我忘了……”

女兒愧疚的聲音讓白氏心疼不已，忙搭住霍蘩祁的腕子，“沒事、沒事，娘只是隨便問問，那幾個銅板也換不得什麼，娘就是怕你餓著，大早上娘沒法給你做早膳，你同阿茵她們出去採茶，娘也沒法去給你送午膳……”

說罷，白氏又咳嗽了幾聲，霍蘩祁心疼她肺病又重了，她照顧母親都來不及，豈敢勞煩她動手操勞？

母親是她在世上最後一個親人了，霍蘩祁抱住白氏，微微笑著，撫她的背輕聲道：“沒事兒的。娘知道阿茵她們不喜歡我罷，不喜歡便不喜歡，我以後帶您出去住，給您建一座很氣派很氣派的宅院給您養病。您就只等跟著我享清福，以後我找一堆丫頭婆子伺候您。”

白氏慈愛地撫她的柔發，“傻，娘只盼著你找個真心實意待你的如意郎君——對了，你伯父總同我說，這些時日鎮上有個青年才俊要向你求親，你這孩子，怎麼不告訴娘？”

近來想求娶霍蘩祁的只有劉屠戶家中的鐵匠兒子，他滿臉肥油其貌不揚不說，還四處沾花惹草，坊間名聲極其難堪。

霍蘩祁咬唇道：“大伯父真是這麼同您說的？有個‘青年才俊’想娶我？”

白氏困惑，“怎麼了？”

霍蘩祁笑著搖搖頭。

翌日，芙蓉鎮又下了細雨，綿綿密密，淅淅瀝瀝。

霍蘩祁跟著霍茵穿過落英如雨的花苑，霍茵俏麗的臉蛋寫著得意二字，霍蘩祁心中惴惴不安，怕大伯父找她正是為了劉阿滿的事。

她的擔憂是對的。

霍楊氏和霍茵都在場，唯獨她正經長輩不在，霍老大開門見山對她提起這樁婚事，“劉阿滿雖說人長得醜，性子也野，但對你倒是誠心誠意，來找我下聘好幾回了，伯父要回回將他逐之門外也不通人情……”

聽霍老大有心維護劉阿滿，霍蘩祁不等聽完便急了，“伯父不願出面，阿祁願意自己去同劉阿滿說，讓他斷了這個心思！”

霍楊氏做出一副關切狀，“你是小姑，這事哪兒輪得到你去說，成什麼樣子？你素日裡不聽我的話，我沒有什麼怨言，但你伯父真心實意為你好，你也不聽了？”

“伯父恐怕早被你的枕頭風吹軟了骨頭。”霍蘩祁不滿地嘟囔。

這聲兒只有霍茵一人聽入了耳中，立時扯著嗓子尖銳地罵：“霍蘩祁，我家收容你養你是給足了親戚面子，劉阿滿想娶你，願意拿五頭豬下聘來換你，憑你這狐狸命，你還想怎樣，蹬鼻子就上臉？”

霍蘩祁不屑，哂然地挑起了嘴角。

她告訴自己百回千回，寄人籬下，要看人臉色行事，要忍。可是她忍到今日，他們只是更作威作福得寸進尺罷了！

霍蘩祁“撲通”一聲跪了下來，一股清淚從眼眶之中衝出，“大伯父，阿祁自幼長在霍家，心思秉性如何，難道伯父不清楚？阿祁自幼孤弱，沒有父兄依仗，這麼多年大小事宜全由大伯父做主，您應該知道，阿祁求的不多，只想好好地找個老實人過一輩子，劉屠戶家縱然有錢，可是劉阿