轄的,本來就……與你無關,我要陳詞也不是……”
步微行瞟了她一眼。
霍蘩祁抿住唇不說話了。她不敢得罪這麼個人物,說老實話,她有點兒怕他。
步微行道:“命案一事沒有商量。”
霍蘩祁拉長了臉歪過頭去,臉頰鼓成了兩團球似的。
馬車顛簸著駛入芙蓉鎮。
春雨後,車轍凌亂的大路濺起點點稀鬆的泥,星光墜滿深林,濃淡相宜,夜霧裡有縹緲的風。
入了芙蓉鎮,見馬車還沒有停的意思,霍蘩祁怕引人誤會,決意再和他打個商量,“那個,你可以找個巷子將我放下來,我一個人回去。”
步微行聽罷,收起了竹簡,車裡有淡淡的星華闖入,他雪白的下頜宛如一塊無暇晶瑩的美璧,霍蘩祁無意之中又多看了兩眼,瞬間心跳如鼓,臉頰微微發燙起來。
竹簡滾動的清音一落,霍蘩祁聽到兩個冰涼的字:“住址。”
剛剛爬上來的那點兒羞澀被他生生擊散了。
她說的話他不懂?
霍蘩祁試圖說服他,步微行蹙眉重複了一遍,“住址。”
第二遍比第一遍聲音冷多了。
霍蘩祁洩氣地說了霍家家宅地址。
步微行擰眉,低聲道:“去向陽巷。”
“諾。”車伕利落爽快地答。
步微行攢著修眉,只見霍蘩祁不耐煩地望向窗外,馬車的香簾隨著風飄飛,少女瘦弱得宛如一株碧柳,姣柔溫順,卻又帶著點兒脾氣。
馬車裡有點悶熱了,他想。
其實他是有些許動容的,原來,霍蘩祁住在他隔壁,至少目前是這樣。
那麼那件肚兜……
馬車停在了向陽巷霍家的後門,霍蘩祁等馬車停穩之後便不發一言衝了出去,但才走了兩步,忽然腳步一頓,這男人送他回來,不論是好心還是歹意,但他都把霍家的住址弄明白了,以後真要查案,公堂上自然要對簿,她難道一定要被他牽扯出來?
一想到這兒,霍蘩祁便苦著臉,腳下像灌了鉛似的。
步微行優雅地下車,俊臉宛如鐫刻般輪廓分明,玉色的白,眉宇是濃墨般的黑,霍蘩祁偷偷瞟了他一眼才闔上自家後門,他正凝視著自己,霍蘩祁無端端地又羞又恨,她頭回坐車,還是同一個陌生男人。
她承認他很好看,很讓人心動,但是脾氣太糟糕了……
她惹不起啊。
霍蘩祁進門之後,言諍才忍著笑送步微行回房。
一路上分花拂柳,一徑竹林搖曳生風,言諍笑眯眯地忍著,直至步微行冷然道:“笑孤?”
“不不不,屬下絕對沒有此意。”言諍立即肅容正色起來,好歹將人送回了房,他才踱出來,好笑似的拉住了阿大,“我怎麼總覺得,殿下今天有古怪?”
阿大正色道:“胡說八道。”
言諍瞪大了眼睛,“你不信?公子今天居然碰女人了!”
“笞刑,二十。”
寢房裡傳來男人的聲音。
言諍一驚,扭頭,只見燭火剛剛吹熄。
忘了,他居然在步微行的房門外大言不慚。
白氏等了許久,霍蘩祁回房,一晚小蔥豆腐已經涼了,青翠的蔥花點在白嫩嫩水花花的豆腐之中,別是精緻小巧,霍蘩祁容易滿足,大快朵頤地吃完了冷飯,忽聽得白氏在隔壁間喚她的名字,霍蘩祁趕緊收拾好碗碟,起身擦了擦手去尋母親。
白氏等她一如既往地坐上了床,才拉著她的手問:“今天的繡品賣出去了麼?”
還以為母親記著時辰來問罪……不好,今日張大嬸的鴨子趕回了府,卻還沒有結算工錢!
白氏沒得到迴音,愣了愣,霍蘩祁忙給白氏身後墊了一個枕頭,“娘,我忘了……”
女兒愧疚的聲音讓白氏心疼不已,忙搭住霍蘩祁的腕子,“沒事、沒事,娘只是隨便問問,那幾個銅板也換不得什麼,娘就是怕你餓著,大早上娘沒法給你做早膳,你同阿茵她們出去採茶,娘也沒法去給你送午膳……”
說罷,白氏又咳嗽了幾聲,霍蘩祁心疼她肺病又重了,她照顧母親都來不及,豈敢勞煩她動手操勞?
母親是她在世上最後一個親人了,霍蘩祁抱住白氏,微微笑著,撫她的背輕聲道:“沒事兒的。娘知道阿茵她們不喜歡我罷,不喜歡便不喜歡,我以後帶您出去住,給您建一座很氣派很氣派的宅院給您養病。您就只等跟著我享清福,以後我找一堆丫頭婆子伺候您。”
白氏慈愛地撫她的柔發,“傻,娘只盼著你找個真心實意待你的如意郎君——對了,你伯父總同我說,這些時日鎮上有個青年才俊要向你求親,你這孩子,怎麼不告訴娘?”
近來想求娶霍蘩祁的只有劉屠戶家中的鐵匠兒子,他滿臉肥油其貌不揚不說,還四處沾花惹草,坊間名聲極其難堪。
霍蘩祁咬唇道:“大伯父真是這麼同您說的?有個‘青年才俊’想娶我?”
白氏困惑,“怎麼了?”
霍蘩祁笑著搖搖頭。
翌日,芙蓉鎮又下了細雨,綿綿密密,淅淅瀝瀝。
霍蘩祁跟著霍茵穿過落英如雨的花苑,霍茵俏麗的臉蛋寫著得意二字,霍蘩祁心中惴惴不安,怕大伯父找她正是為了劉阿滿的事。
她的擔憂是對的。
霍楊氏和霍茵都在場,唯獨她正經長輩不在,霍老大開門見山對她提起這樁婚事,“劉阿滿雖說人長得醜,性子也野,但對你倒是誠心誠意,來找我下聘好幾回了,伯父要回回將他逐之門外也不通人情……”
聽霍老大有心維護劉阿滿,霍蘩祁不等聽完便急了,“伯父不願出面,阿祁願意自己去同劉阿滿說,讓他斷了這個心思!”
霍楊氏做出一副關切狀,“你是小姑,這事哪兒輪得到你去說,成什麼樣子?你素日裡不聽我的話,我沒有什麼怨言,但你伯父真心實意為你好,你也不聽了?”
“伯父恐怕早被你的枕頭風吹軟了骨頭。”霍蘩祁不滿地嘟囔。
這聲兒只有霍茵一人聽入了耳中,立時扯著嗓子尖銳地罵:“霍蘩祁,我家收容你養你是給足了親戚面子,劉阿滿想娶你,願意拿五頭豬下聘來換你,憑你這狐狸命,你還想怎樣,蹬鼻子就上臉?”
霍蘩祁不屑,哂然地挑起了嘴角。
她告訴自己百回千回,寄人籬下,要看人臉色行事,要忍。可是她忍到今日,他們只是更作威作福得寸進尺罷了!
霍蘩祁“撲通”一聲跪了下來,一股清淚從眼眶之中衝出,“大伯父,阿祁自幼長在霍家,心思秉性如何,難道伯父不清楚?阿祁自幼孤弱,沒有父兄依仗,這麼多年大小事宜全由大伯父做主,您應該知道,阿祁求的不多,只想好好地找個老實人過一輩子,劉屠戶家縱然有錢,可是劉阿