麥基不等克萊斯開口，就心急慌忙地說：“我們為一張邀請函搶得頭破血流，歷經千辛萬苦千難萬險才到這裡，就是為了成為真正的龍騎士。”

老黑龍目光炯炯有神地看向克萊斯。

克萊斯不似麥基魯莽，冷靜地問道：“什麼是試煉之旅？”

“你們應當發現進入龍島之後並沒有對應的空間之門。那是因為，門是單向的。”老黑龍道，“要回到夢大陸只有一條路，就是試煉之路。那裡黑暗魔物橫行，受黑暗神哈維的庇護，是女神光輝無法照耀之處。如你們所知，至今為止，尚未有龍騎士出現在夢大陸上。”

意思是說，所有的騎士都死在半路上了？

麥基抖了抖。他的確想成為騎士，但不包括亡靈騎士。

克萊斯道：“所有的前輩都選擇試煉之路嗎？”

老黑龍道：“是的，所有的。希望五十年過去，你們的思考方式能有所改變。我們非常歡迎人類來龍島居住，相信你們住久了會愛上這裡。”

麥基看著暗沉沉的夜，光禿禿的山，內心一片灰暗。

“如果選擇試煉之路，會有高貴的龍族夥伴同行嗎？”克萊斯問。

聽到這個答案，老黑龍眼神暗了暗，緩緩地點頭道：“當然，女神讓我們駐守這裡，就是為了幫助勇敢的人類騎士透過試煉之路，成為實力強大品德美好的龍騎士來守護夢大陸。儘管神族現在很安分，但總有一天他們會捲土重來。”

麥基茫然道：“神族？”他只是懷著騎士夢來龍島碰碰運氣看自己能不能高齡入學的普通人，為什麼一轉眼立意就拔高到對抗神族守護夢大陸上了？

克萊斯道：“不久之前，殺戮之神攻擊了人類的城鎮。”

“他們果然如女神說的那樣不安分。”老黑龍眼神表達的情緒十分複雜，既欣慰又失落，“你們既然懷著使命而來，我也不該再阻止你們追求理想。”它眼睛看向一直默默蹲在他們身邊的兩頭龍道：“這兩頭就是伴隨你們上路的龍，明天一早我就為你們主持同生契約的儀式。”

麥基道：“同生契約是什麼？”

老黑龍道：“試煉之路是女神為人類勇士準備的，未免龍族天賦降低試煉的難度，所有進入試煉之路的龍都必須與騎士簽訂同生契約。契約簽訂之後的龍每日最多隻能維持兩個小時的龍形，而且在契約生效期間，與騎士同生共死。”

麥基道：“兩個小時龍形？那兩小時以外呢？”

老黑龍道：“人形。”

“……”也就是說，小山丘似的龐然大物會變成人？那也是巨人吧！麥基道：“同生共死是什麼意思？”

老黑龍道：“一方死亡，另一方也會隨之死亡。”

麥基心頭一顫。

克萊斯低聲道：“據我所知，龍擁有上千年的壽命。”

老黑龍仰頭，望著星空幽幽地嘆氣。

灼熱的龍息在半空中散開來，驅散了夜裡山間的少許寒意。

克萊斯問：“契約生效期是多久？”

“一百年。”

夢大陸有多少活到一百歲以上的騎士？克萊斯沒有統計過，想來不會多。也就是說，龍簽訂契約之後，不但要保護脆弱的人類透過危機重重的試煉之路，而且要保證對方長命百歲，兩個條件少達到一個，龍就會夭折。

這條試煉之路根本不是試煉騎士而是試煉龍的吧？

念頭在克萊斯腦袋轉了轉，就被忽略了。他沒有打抱不平的習慣，不管是人還是龍。

老黑龍向他們介紹那兩條將與他們簽訂契約的龍。

“它叫丹夫，今年三百六十歲，相當於人類的十八歲。希望你好好照顧它。”這是條赤龍，體型高大魁梧，瞳孔灰綠而清澈。

“它叫烏蒂，今年四百三十三歲，相當於人類的二十一歲半。”這是條黑龍，身姿挺拔，爪利鱗厚。

麥基喜歡黑龍。他試探地問克萊斯：“你喜歡哪一個？”

“赤龍。”克萊斯想也不想地回答，一看就屬於單純易控制。

麥基頓時覺得赤龍檔次上去了。

烏蒂抬爪打招呼，聲音是女的。

麥基驚訝道：“它是雌龍？”

老黑龍驕傲道：“烏蒂是非常優秀的雌龍，擁有眾多的追求者。”

麥基道：“那為什麼還去……”不管包裝多麼精緻華美，也無法掩蓋試煉之路是件高風險低迴報苦差事的事實。

老黑龍乾咳一聲道：“晚宴到此為止吧，明天要舉行契約儀式。烏蒂，帶兩位騎士去客房休息。”

麥基和克萊斯本來就對龍族的客房沒抱什麼希望，但是現實比他們毫無希望的想象更加簡陋。黑乎乎的山洞散發著一股怪異的臭味。

烏蒂用爪子撥了撥洞口的木條，將它滾到麥基面前。麥基舉起它，她噴了口火，火條點燃。

克萊斯看著麥基顫抖的雙腿，敷衍地問候：“你沒事吧？”

麥基道：“我剛剛瞭解了烤雞的心情。”

克萊斯道：“那你應該串著在木條上，而不是舉著它。”

麥基：“……”

洞裡的乾草棉被都是五十多年前的，又臭又破又爛。麥基和克萊斯稍作清理，闢出一塊乾淨的區域，鋪上烏蒂送來乾草，草草睡下。

黑暗中，一邊翻來覆去的悉索聲不絕，一邊安靜得落針可聞。

最後麥基先忍不住：“你知道黑暗魔物是什麼嗎？”

“……巫師精怪之類。”

“你見過嗎？”

“沒有。”

“會吃人嗎？”

“有的會。”

山洞平靜了一會兒，麥基的聲音才幽幽響起：“留在龍島好像也不錯。”

“你留下吧。”

“你都不挽留一下我嗎？！”

“是挽留。”

“我是說挽留我跟你一起上路！”

“通往亡靈界之路？”

“不要這麼悲觀。相信女神，試煉之路一定有辦法透過的。”

有嗎？克萊斯沒有像麥基這麼樂觀。見識過太多光明的不光明面之後，他對光明這個詞不抱天真的幻想。如果沒有試煉之路，龍說不定正自由地翱翔在夢大陸上空。

……

他驚覺自己可能陷入到一樁神佈下的陰謀中來。如果光明女神真的想培養龍騎士的話，不可能將試煉之路設定得太艱難，不然就喪失了本意。可事實上到現在為止，龍騎士依舊在傳說裡，仍沒有出現這樣的傳奇。

有人想要神不知鬼不覺地除掉自己？

克萊斯終於意識到自己被單獨派來尋龍的這項任務有多麼不尋常。

一道光射進山洞裡。

克萊斯和麥基敏捷地坐起。

光的源頭，一顆碩大的龍頭呆呆地叩在洞口，黃綠色的瞳孔一眨不眨地看著他們。月光灑在它銀白色的腦袋上，氤氳起一輪夢幻般的光暈。

“它在考慮吃你還是吃我嗎？”麥基小聲道。

克萊斯道：“也許考慮的是燒烤還是油炸。”

“我想跟你們走。”銀龍開口，人族語的發音十分標準。

麥基本著多一頭龍多一份力量的原則，毫不猶豫地答應了。

“你和我簽訂契約？”銀龍雙眼迸發出明亮的光彩。

麥基一怔道：“不是啊，我們已經預約好籤訂契約的龍了。”不是他小看這頭銀龍，而是從腦袋的比例來說，這條銀龍有點顯小。

“現在改變主意還來得及！”銀龍嘀咕道，“我只是抽籤的運氣不好。”

克萊斯道：“運氣好是一種能力。你有什麼能力？”

銀龍驕傲地昂起頭：“我長得很漂亮。”

麥基和克萊斯重新躺下睡覺。

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