齊俊賜一門婚事，太后順著話頭道要公平以待，還有個洛嬋。陳牧看了眼安靜站在一旁，被他們戲語羞紅了臉的柔順姑娘，未再多言，換了話題將此事揭過。

太后又豈能不明白，佯裝什麼都未瞧見，自然地應了陳牧關懷之語，誰知剛開了個口，忽然彎腰一陣猛烈咳嗽，屋裡幾人當場臉色就變了，嬤嬤忙拿了帕子過來，恭聲道：“太后，您出來好一會兒了，外面風大，老奴扶您進屋吧。”

洛蓉和陳牧一左一右幫她拍著後背，齊俊滿面急色，連聲詢問，“姑母，您沒事吧，來人，快去請太醫。”

太后擺擺手，接過嬤嬤遞來的帕子掩住嘴，極力以輕鬆語氣道：“無礙，不用叫太醫，進去歇歇就沒事了。”

洛蓉眼尖，瞥見帕子上似乎有星星點點的紅色，心裡突然湧起一股酸澀，一句話說不出來。

“今日看到你們這些孩子，也是太高興了，一不留神竟坐了這麼久，”太后扶著嬤嬤手臂起身，“天色不早了，哀家就不留你們了，都回去吧。”

洛蓉垂眸，“是，太后您要保重身子。”

齊俊還嚷著要叫太醫，陳牧給了他一個眼神，示意他們都退下，然後親自扶著太后進了殿內。

曹青瑩自是不敢跟進去，待他們身影消失，這才像活了過來，儀態萬方地走到洛嬋跟前，“這位，就是雍武侯府的二姑娘吧，長得可真是招人疼呢。”

洛嬋不卑不亢地行禮回話，“貴妃娘娘謬讚了。”

她硒笑了聲，又神情古怪地看了看洛蓉，什麼也未說，領著宮女走了。

姐弟三人出了萬壽宮，齊俊跟著擠上侯府的馬車，可回去的一路都是無話，三人各懷心事，走到一半，洛蓉突然叫停馬車，撩開簾子準備出去，探了個頭動作頓住，遲疑片刻，重新坐了回去。

“表姐，你是不是想去帝師府？”齊俊無精打采道：“想去就去唄，我送嬋兒回府。”

洛蓉心煩意亂地揉揉頭髮，“不去。”

洛嬋望著她柔聲安慰，“蓉姐姐，你別胡思亂想，皇上不都說了嘛，帝師忙於要事，你得相信他啊，等過段時間，他一定會與伯父商定婚期的，絕不是故意拖延……”

“我並非在意這個，”洛蓉別開臉，不讓他們看到自己的表情，“我自然是相信他的，這婚期其實並未放在心上，只是怕……”說到一半搖搖頭，小聲自語，“不會的，吉人自有天相。”

☆、第55章

萬壽宮寢殿內, 地龍燒的火熱, 屋內溫暖如春，太后卸了披風, 依靠在矮塌上, 神色看著頗是憔悴，雙眉微攏，與方才在外面的樣子簡直判若兩人。

陳牧坐在側旁，也是一副威嚴模樣，他心裡清楚太后對洛蓉和齊俊的寵愛看重, 自己雖從小在她膝下長大，但生在皇家，親情本就是奢侈的，太后能保護他平平安安長大登基, 他已是很感激，他們之間, 註定只有養育恩情, 做不到親密無間。

而洛蓉和齊俊, 則更像她的孩子, 他們倆看著不著調, 可總能逗得太后歡笑連連，儘管太后與洛蓉並無什麼血緣關係, 卻偏偏對她寵愛有加，就連他自己，也是對她與旁人不同。

他想到生母說過的話：感情從來不是用關係來維繫, 感情需要的是真心，付出真心，對方自然能感受得到。

人人生而擁有的東西，在這深宮，卻變得那麼遙不可及，不知不覺間，就會被權勢功利吞沒，陳牧心內自嘲，開口道：“母后，您要保重身體，”停頓了一下，“兒臣見母后頗是喜愛那幾個孩子，不如讓他們在宮裡多陪陪您。”

太后視線從他面上掃過，緩緩笑了，“年輕人有年輕人的事，陪著哀家做什麼，再說宮裡規矩多，他們也不習慣。”

陳牧點頭稱是，未多一語。

靜默了一陣，太后似打算說什麼，坐直了些，神情凝重道：“哀家想請皇上允諾一件事。”

“母后請說。”

“你也知道，國公府那一家子，說好聽了叫淡泊名利，其實就是遊手好閒，不務正業罷了，不能為皇上分憂，哀家深感慚愧，若是將來……做錯了事，希望皇上看在哀家的面子上，給他們留一條路。”

“母后多慮了，依朕看，國公爺雖無心官場，偏好玩樂，卻是善惡分明的，且還有侯爺看著，斷不會做出糊塗事來，母后切莫憂心，”陳牧道，瞧了瞧太后神情，面容一肅，“兒臣答應母后便是。”

“多謝皇上，還有……”太后欲言又止。

陳牧接過話頭，“母后但說無妨。”

“蓉兒的婚事……哀家心裡總像是豎了根刺，無論帝師多優秀，總歸是大了她那麼多，離百年不遠，哀家是不知道這孩子怎麼想的，如果有朝一日她後悔了，還望皇上能幫她一把……”

陳牧面露笑意，“母后是沒見過老師，不過您請放心，蓉兒也是朕的表妹，朕自當關照於她。”

“如此甚好，”太后表情欣慰，身子慢慢往後靠去，面有倦色，陳牧起身，“那母后您好好休息，有什麼事派人告知兒臣便是。”

“好，哀家也乏了，皇上忙自己的去吧，不必常常過來。”

“兒臣看望母后是應該的，那……兒臣就不打擾母后了，先行告退。”

“去吧。”

陳牧從萬壽宮出來，本準備回章和殿，途中改變主意，換了常服往帝師府而去。

許久沒有陪老師下棋，今日這一場用時頗長，直殺得昏天暗地，雖最終還是落敗，陳牧卻覺暢快無比，閒聊時貌似隨口提了提今日之事，奚澤沒什麼反應，他便理智地轉移話題，自然而然揭了過去。

待他離開，奚澤拿出龜甲卜算了一番，看著所顯示的卦象久久未動。

青青過來瞅了眼，捂嘴驚呼，“太，太后快……”

奚澤廣袖一拂，收了龜甲，起身朝外走去，她跟上來問，“族長，你去哪？”

奚澤停住腳步，目光落在她臉上。

“我臉上……有東西嗎？”青青見他久久不語，只是盯著自己看，奇怪摸了摸臉頰問道。

“沒有，”奚澤面色有些不大自然，聲音沉重，“請期……需要帶什麼嗎？”

青青愣了，反應了一瞬，噗嗤笑出來，“族長，你要去侯府定婚期啊？你要娶洛蓉了？”看到他一本正經的模樣，勉強忍住笑，“你問我，我也不曉得，我又沒成過親，而且我們族人成婚也沒這麼麻煩，此事您得問彭長老啊。”

奚澤目光深邃，轉身快步離開。