確實對他很好，他也感到特別幸福。於是他把一生的希望都放在鄧桃花的身上，每次見到鄧桃花，他就等於見到了希望。當鄧桃花突然離去後，他的希望也消失了，他便感到這個世界黯淡無光了。他寧願反覆回憶珍藏在心底那些關於鄧桃花的記憶，也不願接受他眼前這個黯淡無光的世界了。也可以說，在鄧桃花死去的同時，他就給自己判了死刑，只不過，執行死刑的方式很特別，他將在對鄧桃花的思念中被慢慢折磨至死。不過，他這人還真不壞，要是當初他答應了你，我就找不到你這麼好的老婆了。”

杏仁接著說：“他已經無法接受這個世界了，又怎能接受我呢？他為自己判了死刑，就沒有人為他喊冤嗎？”

杏仁丈夫回答：“其實你已經為他喊冤了，只不過他重審後又維持了原判。如果時光能夠倒轉，再回到鄧桃花剛離開這個世界的時候，他還是會走這條路，因為他忘不掉鄧桃花。但是如果能夠回到他剛見到鄧桃花的那一刻，他肯定再也不會接受鄧桃花了。”

杏仁又問：“他不是很喜歡鄧桃花嗎？怎麼能不接受鄧桃花呢？”

杏仁丈夫認真地說：“就像當年他不接受你一樣，還是因為喜歡，他才不會讓他喜歡的人因他而受傷。”

杏仁繼續問：“最後他怎麼又結婚了呢？”

杏仁丈夫回答說：“這個也不難理解，他當時已經二十四歲了，一般人到了這個年紀都結婚了，他若再不結婚，就會被人認為不正常了。他一直想重新安葬鄧桃花，既然是重新安葬，起碼要隆重一些，沒有幾萬元錢也不夠，可他當時一個月才掙兩百多元錢，他的朋友們都勸他結了婚當老闆，說當了老闆很快就能腰纏萬貫，他也就答應了。”

杏仁接著問：“他怎麼很快就離婚了呢？”

杏仁丈夫說：“這更簡單，他結婚後想當老闆，這又談何容易？他一無資金，二無社會關係，光憑他的手藝自然也當不了老闆，他也因此更痛苦了，感到既對不起鄧桃花，也對不起韓月茹一家人，他只好離婚了。”

杏仁又說：“聽你分析的還真有些道理，他這次回去以後該是怎樣的結果呢？”

杏仁丈夫：“很簡單，結果是死刑執行完畢。具體一點來說就是他心中的鄧桃花是世上最美的女孩，他之所以一直不肯忘記鄧桃花，就是因為他從來都不甘心真的失去她。當他挖開墳墓，看到美麗的鄧桃花真的已變成幾根殘碎的白骨時，他的內心也徹底的失望了，鄧桃花離世的真正原因也會無情的出現在他面前。因為他在鄧桃花離世幾十年後突然掘墳，人們將會舊話重提、議論紛紛，真相很快就會大白。他的內心在虛擬的世界中也無法維繫了，到那時，他就是一座鐵塔，也會轟然倒地。”

杏仁：“太殘忍了，真相到底是什麼呢？我們還能幫他嗎？”

杏仁丈夫：“真相其實很簡單，他也能夠想得到。儘管他一直想知道真相，其實他也最不願意接受真相，我看也就兩種可能，第一種是鄧桃花早已在有意無意之中背叛了他，這將令他無法承受。另一種可能是鄧桃花對他仍然是一片真情，確實因為那雙鞋子尋了短見，這條他更接受不了。他會毫不猶豫地當場碰死在鄧桃花的骨骸旁。誰也幫不了他，就是我們一直跟著他，他也會這麼做，因為他已無路可走，因為他實在放不下鄧桃花。”

杏仁抬頭望著天花板，沒有再說話。

☆、二十八、重回故鄉

告別杏仁，彭立杭登上了向家鄉方向開進的長途客車。經過兩次轉車，於第三天上午，也就是2013年農曆臘月二十七的上午到了石牌鎮，他從一九八五年農曆五月初七的早上離開家鄉，到今天歸來，時光已經過去了二十九年。當年那些隨處可見的低矮土牆屋，已難尋蹤跡，取而代之的是明亮整潔的樓房。當年的主要交通工具：腳踏車、板車，也同樣難尋蹤跡，取而代之的是摩托車、轎車。當年石牌鎮的街道都高低不平，他們村通往石牌鎮的石子路又彎又窄，現在，鄉下到處都是平整的水泥路面，通往石牌鎮的油渣路面，又直又寬。家鄉變化雖大，但彭立杭卻一點都不感興趣。家鄉的外貌確實有些美，但因為這片土地上已沒有鄧桃花，他也就不想再關注，他只想完成他的使命：為鄧桃花造墳立碑，然後投身襄河。

彭立杭走到刻碑的地方，想訂製一塊長寬超過3米的大石碑，上面刻一棵桃花盛開的桃樹。老闆的答覆是：“沒有那麼大的石碑，也刻不出桃樹。”彭立杭聽後一點都不感到失望，畢竟買一塊石碑比尋一粒仙丹要容易的多。憑他卡里的錢，也不至於再挨餓受凍，他決定，先到鄧桃花墳前看看。

他從影劇院前面經過時，還是往臺階上看了一眼，影劇院也因沒有美女的光顧而門可羅雀了。彭立杭知道那個身穿粉紅色與白色相間的花格子襯衣、頭髮扎於腦後的鄧桃花，再也不會出現在臺階上了，但他還是可以在臺階上看到那個身穿白的確良花襯衣、灰色喇叭腿褲子的四姐。如果有人認為他是貪圖四姐的美色，就大錯特錯了。因為他一直把四姐當成恩人，對恩人動非念，那不是人做出的事，至少不是彭立杭這樣一直奉行“受人滴水之恩，當湧泉相報”的人做出的事。他只想問四姐：十六年前的那封信她收到沒有，為什麼一直不願給他回信？

遺憾的是，他沒有看到四姐，他也不可能像當年在影劇院門口守候鄧桃花那樣一直等下去，他還是腳步不停地往前走。跟二十九年前相比，街道上明顯蕭條了。二十九年前的街道，平日裡一直是人頭攢動，進入臘月更是人山人海。一九八四年臘月二十七的上午，他為了購買正月初二帶到鄧桃花家拜年的禮物：一袋價值一塊八角錢的焦切，和一斤價值八角錢的白糖，竟然在這條街道上的人海里擠了兩個小時。今年同樣是臘月二十七，街道上卻人跡稀疏、來去匆匆，不過這些他也不想關注。

風雖不大，卻夾雜著幾絲冷雨，路上也還是碰到了幾個類似熟悉的面孔，他頭一低也就過去了。路上的行人，多半是去購買年貨，打算慶祝新年的到來。而彭立杭要去的只是一條不歸路。不過現在想這些已經沒有用了，因為他實在太喜歡鄧桃花了，他一直不忍心放棄鄧桃花，所以他就無路可走了。

他終於走到了埋葬竹簾的那個地方，可奇怪的是，那不到一尺高的墳頭也沒有了，有人還在上面種了一些菜。彭立杭有些疑惑，難道找錯地方了嗎？他仔細看了看，確認沒有錯，他當年清洗手指的秧田埂還是那麼高，下面不遠處就是他弄豬草經常走的那條土路。

彭立杭不到十歲就走這條路，跟大人到旱糧場