噎，笑笑著不敢再接話。

上等的野生黑背殼甲魚，熬了幾個時辰的高湯，分量可不多。伺膳的宮女按著各人身份給盛湯，盛到孫凡真的時候，孫凡真莫名地頭暈皺眉頭。

張貴妃瞧見了，默了一默，便叫她別吃。又笑著看向對面的錦秀道：“甲魚味道鮮美，可謂滋補珍品，康妃素日最在乎養顏，不妨多喝些。”

說著緊盯向錦秀的勺子。

甲魚雖滋補，到底性味鹹寒，倘使腹中有孕之人吃了，可是能叫人滑胎的。

錦秀自然看穿她的目的，但勺子在手，不能不舀，就只得裝模作樣地抿了一抿：“難為貴妃姐姐關心，叫妹妹好生感動。”

暗暗睨了眼皇帝，那側影英雋又薄涼，她的眼底就也有些涼……曉得他始終記著最初的那個約定。但卻貪戀這種生命中有了著落、有貼心相依的感覺，不到最後的時候她都不甘願下那個狠心。

那眼目流轉，便親自給楚昂斟了杯酒：“近日朝廷用度緊張，臣妾月底在萬壽山的生日宴便不辦了，改在宮中唱兩天戲也一樣喜慶。七月中是皇后娘娘的祭日，往常宮中總是肅寧，今歲皇上不如為娘娘好生慶一場熱鬧，叫小九爺也鬆口氣，皇上您看著可好？”

一邊說著話，綺麗的袖擺一邊作似不慎地滑進了湯裡。被汙了哪裡還能吃？宮女眼尖瞧見，自然就給端走了。

叫張貴妃也拿不著話柄，張貴妃看得暗暗氣惱，連忙也介面道：“喲，這話怎叫康妃給先說了。本宮素日打理後宮，為朝廷分憂本應是分內之事。今歲兩廣倭寇生亂，白蓮匪到處流竄，西南乾旱又須挖渠引水，一應皆須朝廷開支用度。臣妾早有想在後宮帶頭節儉、以身作責之意，既是今兒康妃提起，便一道訴與皇帝定奪吧。”

小九的生日即是皇后的祭日，每每那天楚昂的心境與闔宮的氛圍都是肅穆，倒是疏忽了對那孩子施加的沉重。

楚昂便抓了抓錦秀的手指道：“陰冥之界七為一輪，過七又是一輪，一晃八年過去了，朕近日總在夢中看見皇后，一切卻恍如近在昨日。難為眾妃體諒，從明日起朕的乾清宮便每月遞減三成，勻出的盈餘交由司禮監安排下去吧。”

說著惘然地笑笑。

錦秀便答：“今歲上鄎兒眼睛漸好，四殿下亦神智康復，一切都是好兆頭。這些都託了皇后娘娘的仁慈保佑，臣妾每每給娘娘敬香，也總不忘替兩位殿下祈福來著。”說著謙善地看向對面桌的楚鄒。

那聲音不大不小，說母后時總不忘帶上她自己，聽在楚鄒的耳中卻如刺痛。楚鄒展肩直背地坐在紫檀木扶手椅上，只是催促自己動碗筷。

這會兒兩桌宴席，一桌是皇帝妃嬪，一桌是晚一輩的孩子們。因著老二老三未至，唯屬楚鄒最為年長，便端端地坐在正中間上首。那清展的肩膀，英挺的鼻樑，冷冽的唇角，一切都只叫年幼的皇子公主們陌生。

曉得他們都是父皇后來的骨肉，楚鄒便對他們溫和，按捺著展眉一笑：“皇弟皇妹們動筷子吧。”

他自幼年皆已甚少笑，笑起來卻仿若雲霧澈開。幾個皇子公主看得微微瞠目，卻沒有人敢動彈。他默了默，只得自己先帶頭。只那筷子才往盤上一伸，忽而個別小的公主便冽開嘴角嚶嚶哭起來：“父皇……溪兒怕……不要他一起……”

一雙雙眼睛裡噙滿著忌憚。

楚鄒默了一默，瞬然就明白過來。宮裡頭的太監奴才都碎嘴，小不點點的一定都聽說了自己從前的那些事。他末了便對他們勾起嘴角：“四哥不餓，你們吃吧。”

說著只是不動了，冷清地坐在座位上，睿毅的目中光影明暗不清。

第145章 叄捌五彩斑斕（1）

二公主楚池看了眼楚鄒，轉而笑盈盈招呼道：“弟弟妹妹們快吃，仔細菜都涼了。”

她在宮裡慣是個會做人的存在，打兩歲進宮就通曉左右逢源。三四張稚嫩的小臉蛋巴巴地瞅著楚鄒，見他不動筷子了，這才輕輕地搛起來，旁幾個王府裡的世子世孫們亦跟著動作。

“怒泥你餵我~”楚恪坐在高腳座上，纏著要陸梨喂。

陸梨正悄然盯著隔壁桌的錦秀，看到錦秀似不經意地把袖擺碰到甲魚湯裡，然後給婢女端走。她的筷子也是，總是本能地要往酸辣的菜上夾，但奇怪的是，她只吃酸甜，對於辣稍稍夾了就忍住，分明像是刻意不想讓人瞧出什麼。

陸梨不由略過一絲狐疑。忽而被楚恪喚回神來，看見楚鄒枯坐在對側，微勾著頭，英俊的面龐上薄唇輕抿。她就心疼他，曉得他一定正在心裡隱忍和掙扎。

一張大紅木的圓桌，為了方便搛菜，中間嵌了個圓轉盤。她就藉著給楚恪撥盤子的光景，把菜撥去楚鄒的跟前，先是一盤蟹粉獅子頭，再是一盤炸灌湯圓子，都是他愛吃的，還是可飽腹的菜。楚鄒本側著坐姿沒反應，待聽到一聲熟悉的少女輕哼，他略一抬頭，這才看到陸梨眸瞳中的暗示。

那漂亮的臉容上不掩關切，叫他此刻薄涼的心不自禁暖了一暖，這便就近夾了一筷子。

宋玉柔提溜著晶亮的眼珠子，只是在座位上默默地看著陸梨撥轉盤，看他兩個人眼神無聲地來去，分明有柔情夾雜其中。他天性鬼精又早熟，這柔情他再懂不過了，太子爺果然就愛這口，但只是默著不說。

瓷碗兒銀筷子叮叮輕響，一頓飯吃得悄無聲息的。放在往常可不這樣，孩子們喧囂妃嬪們鶯語不曉得有多少熱鬧。這天煞的老四，一出來就不平寧。

張貴妃瞧見了，眼睛在四下裡一掃，笑道：“喲，這會子小九去了哪兒？那孩子可是一早就在等吃了，到開宴倒不見了影子。”

錦秀做似無意地介面：“方才還在這的，打皇上走進來就沒瞧見他，叫人出去找找吧。”說著打發小劉子跑腿。

父皇進來時莫不是自己也正出現麼？楚鄒聞言筷子微抖了抖，有些緊張與敏感，兀自按捺著。

都不用找了，話音才落，就看見老二楚鄺攥著楚鄎的手腕跨進二道門。楚鄎的額頭破了傷口，上攤的手掌面也有劃破的血痕。他向來是不哭的，大概隱忍著痛，白俊的小臉蛋上只是眉頭緊鎖。

身旁還跟著個穿半舊灰藍長袍的十一二歲少年，瘦長條兒的，手上拿著個破了的小網兜。

皇帝看見楚鄎受傷，便不高興地皺眉，問：“怎麼回事？”

跟班太監順達弓著腰：“方才皇上和四爺進來的時候，小九爺就出去了。在宮牆下疊方陣來著，七皇子拎了個網兜過來，裡頭裝著黃鱔和青蛙，怎麼走著走著，倒好，網兜漏底兒了。那黃鱔游出來往小九爺腳底下纏，嚇得九爺趴地上一磕，額頭和手都磕傷了。”

說著，略微嫌棄地看了眼那個