反正她是夫人的陪嫁丫鬟，負責侍候夫人，杏雨更加不敢跟她們爭，二房這四個大丫鬟風頭無量，侯爺不在跟前，對小丫鬟們頤指氣使。

魏昭見狀，峨眉微蹙，徐曜洗漱完，杏雨極有眼色地端水盆出去倒水，沒回上房，平常侍候侯爺是芙蓉四個大丫鬟，二等丫鬟靠不了前，根本上房的門沒資格進，除了灑掃粗活，主子跟前不露臉。

魏昭實在看不上芙蓉和香茗，對二人說：“都下去吧！”

芙蓉和香茗退下去了，兩人走出房門，互看了一眼，夫人陪嫁的四個丫鬟，如今萱草受傷，秋月和秋楓不知去哪裡了，就剩下書香一個，夫人是有意提拔杏雨，平常不起眼的杏雨還想爬上來，兩人是容不得，就算獨幽出去了，空一個一等大丫鬟的缺，也輪不到杏雨，杏雨這小蹄子就會見縫插針，趁著二人不再，鑽空子。

五月，天氣晴和，正房南窗支開，院子裡的梧桐樹綠了，魏昭透過敞開的窗扇，看見芙蓉支使杏雨，香茗責罵杏雨什麼事沒做好，

書香悄聲說：“杏雨服侍了侯爺一回，芙蓉和香茗見天排擠杏雨。”

興伯快步走進院子，魏昭看見，對書香說：“興伯來了，你去門口迎迎。”

書香把興伯迎進屋，魏昭叫書香給興伯搬了把椅子坐下，興伯不敢壞了規矩，依舊站著，書香倒茶水，興伯接過喝了，趕路路上沒喝口水，抹抹嘴，說：“姑娘，瓷窯的事有眉目了。”

“太好了，興伯。”

“馬家家主賣柴窯，奴才看價錢公道，他著急脫手，奴才壓低價錢購買下來這孔窯，現成的窯工，就缺一個把頭。”

興伯從懷裡摸出一隻小碗，“這是馬家窯燒製的瓷器。”

魏昭接過小碗，衝著陽光仔細看，這隻白瓷碗，素面無裝飾，色白如玉，質薄如紙，細白瓷，用手叩之有金玉之聲，釉色很純淨。類似冰雪一般潔淨，從外觀上看色澤光潤明亮，

魏昭知道這種精細的白瓷，都是選用優質瓷土燒成，胎質堅實細膩，胎色潔白如雪，釉質瑩潤，有的薄如蛋殼，透明效能極好。

“不錯，興伯，我要一個最有經驗的把頭。”魏昭說。

“夫人，奴才打聽到有一個有經驗的把頭，沒人敢僱他，他開價太高。”這個把頭工錢高，周興做不了主。

魏昭知道窯柴燒具有很多不確定性，積釉、窯變，全靠窯工經驗判斷爐溫，所以一個有經驗的好把頭至關重要。

“興伯，只要他是一流的，工錢可以提，你跟這個人接觸一下，問問他的意思，最好能很快開工。”

“奴才這就去辦。”

周興走了兩步，想起，轉回來道：“夫人，金葵要回新北鎮，他們總待著也閒不住，叫我跟夫人說一聲。”

“興伯，跟金葵說，再等幾日，過幾日我找他有點事。”

“只有夫人說話他才能聽。”

周興攔不住金葵要走，只好跟魏昭說。

周興告辭走了。

魏昭跟書香把出門帶回來的東西，分成幾堆，分送府裡的人，都是些新鮮玩意，不值什麼錢。

魏昭叫書香給各房送去，書香回來說，“大夫人、大小姐、二小姐，三爺四爺都送到了，都說謝謝夫人，大夫人說得空過來一趟，有事跟夫人說。”

大夫人趙氏上午忙家事，下午不理事，歇晌，睡醒了起來過東院，魏昭正整理在青山寺時臨摹的畫作。

聽見大夫人的聲音，“你家夫人在屋嗎？”

“在屋裡。”

杏雨的聲音，這幾日缺人手，魏昭把杏雨叫上來，魏昭不願意使芙蓉和香茗，湘繡人倒是不錯，這幾日被針線房借去。

“大嫂，進來吧！”

魏昭把畫稿收拾了，迎趙氏進門，讓趙氏坐在炕上。

魏昭吩咐書香，“把那套影青雕花杯子拿出來，沖泡桃花茶。”

芙蓉和香茗看見大夫人進院子，也跟進來侍候，大夫人趙氏掌家，她們不敢怠慢。

魏昭對芙蓉和香茗說；“這裡不用你們，你們下去歇著，侯爺回來你們再上來侍候。”

芙蓉和香茗泱泱地出去了，看杏雨站在門口，香茗沒好氣地說：“你可攀上高枝。”

杏雨有夫人撐腰，硬氣了點，反駁，“姐姐說哪裡話，我們做奴婢的，做好分內的事，主子吩咐做什麼就做什麼。”

南窗開著，魏昭在屋裡隱約聽見，朝外說：“誰心大了，這屋裡擱不下，想學獨幽，正巧大夫人在這裡，順便說一聲，打發出去省事，這屋裡有主子，輪不到奴才教訓人。”

香茗面紅耳刺，不敢吱聲了，瞪了杏雨一眼，跟芙蓉兩人走了。

趙氏看一眼窗外的芙蓉和香茗，“你屋裡這幾個大丫鬟挺厲害，也就是弟妹能壓得住。”

“給三分顏色，就開染坊了。”

井底之蛙，不知天高地厚。

一會，書香端茶盤進來，影青雕花茶盅，色白花青，如冰似玉，青白相映，素雅恬靜，茶盅雕芙蓉花，書香捧給趙氏，趙氏掀開茶盅蓋子，清茶水裡漂浮著幾朵桃花，趙氏呷了一口，“弟妹真有品位，我還不知道桃花可以泡茶。”

魏昭笑說：“桃花沖泡後，水稍涼，加點蜂蜜，女人來月事不能喝。”

“弟妹懂得真多，嫂子就是有閒工夫，也不知道這生活還能這般精緻。”

趙氏喝了一口茶水，悄聲說：“弟妹，我聽說母親要你答應二弟娶慕容蕙，你要給她喝絕子湯，可真有這回事？”

“是有這回事。”

遮遮掩掩，索性直說。

趙氏湊近她，“弟妹，你這招可太絕了，堵住母親的嘴，慕容蕙有苦說不出，我聽積善堂的人說慕容蕙不答應這個條件，不過這個事棘手，慕容蕙等了幾年，闔府都知道她是二弟的人，二弟不娶她，讓她嫁給誰去。”

“她還不是成心跟侯爺，如果真成心想跟侯爺，何在乎有沒有子嗣，權衡利弊得失，算計太多了。”魏昭唇邊一絲嘲諷。

趙氏看一眼窗下無人，壓低聲音說：“母親要給四弟說親。”

“三弟還沒娶親，怎麼也輪不到四弟。”

魏昭明知故問。

趙氏笑笑，笑容闇昧，“慕容蕙比三弟小兩歲，跟四弟同歲，她剛來時，四弟跟她年紀相仿，她跟四弟合得來，兩人一處玩耍，又誰知長大後，看上二弟。”

“她父母雙亡，家裡沒有一個親人，養在侯府？”

魏昭納悶，慕容家把姑娘養在外面，難道沒有叔伯兄弟。

“慕容蕙有叔伯兄弟，她父母一死，爭財產，她有四分之一的胡人血統，她外祖父是胡人。外祖母是漢人。”

慕容蕙有胡人血統，魏昭思忖，慕容是複姓，她父親是漢人，她的個性溫婉，倒像是個江南女子。