大約十二點鐘的時候，輪到老莫帶人出去了。冉大牛起身，卻被金淑賢一把抓住，“冉崽子，大人的事，你參合什么？”冉大牛推開她的手，一聲不響地下鋪。金淑賢見冉大牛不聽話，就塞給他一個小包，“是乳酪，餓了墊墊肚子。”冉大牛接過來裝進羊皮襖口袋裡。

外面的風越刮越大，雪下得也越來越大，草原上的積雪也被狂風捲起來和落雪融匯在一起，如同洪流呼嘯奔騰，打在人臉上像毛刷子刷得的一樣疼，風刺骨的寒冷，人根本不能迎面朝風，否則真的會凍硬。冉大牛緊貼著老莫，後面是兩個牧工。他們首先巡視了羊圈，見綿羊都被風擠在柵欄的一側，多數的綿羊都臥在地上；馬群倒還安靜，馬兒擠在一起，屁股對著風雪；牛群顯得躁動不安，有幾頭牛靠近柵欄，用角牴觸欄杆。老莫走過去，用鞭子抽了牴觸欄杆的牛兒，罵了一聲：“畜牲！你別搗亂。”那被抽的牛兒，縮了回去，但一會兒又走回來，還是用角抵著欄杆，看樣子它想逃出去。老莫又是幾鞭子，打得那牛再次縮回去，老莫大聲對其他人說：“我們就守在這兒，看住了這隻頭牛，只要它不跑，別的牛就不會跑。”其它的牧工都說好。

站在風口，冉大牛這才瞭解什么是寒冷。過去，他儘管一直生活在這片酷寒的土地上，但從未在寒流來臨的時候處身於野外，最嚴重的時刻也就是在風雪天氣中，走完從家到學校的不到二百米的路程，如果風雪大了，還有爹孃護送。現在，他站在瘋狂奔瀉的寒流中，伸手不見五指，雪粒打在身上，啪啪作響，原先覺得臃腫不堪的白板羊皮襖，現在陡然變得輕飄飄的，寒氣透過羊皮板讓他的脊樑感覺到絲絲冰冷，倒是頭腳不但一點也不覺得冷，反而暖乎乎的，知道這是爹的火狐狸皮帽子和氈靴起得作用，他心裡不由得一陣溫暖，怪不得娘在臨走的時刻把爹最珍愛這兩樣拿給他，原來這兩樣東西能在最需要溫暖的時刻帶給他溫暖，保護他在嚴寒的侵襲下不受傷害。他知道在農牧場，只有他爹一人帶火狐狸皮帽子，別人都拿羨慕的眼光看他爹這頂閃光的帽子。他向兩邊瞅瞅，只見那兩個牧工被凍得哆哆嗦嗦，身體都彎了下來，還時不時的捂捂耳朵，他知道他們一個戴的是兔皮帽，另一個戴的是狗皮帽，腳上穿的都是膠底棉焐拉，這樣的穿戴，禁不住眼下這樣嚴寒的。他聽爹說過，寒流中的最低氣溫，有時候在零下六十幾度。他正在想著，老莫一把把他拉到自己的懷裡，用自己的身體為他擋著寒風，頓時，他脊背冷絲絲的感覺沒有了，心中又是一陣溫暖，緊緊貼在老莫的懷裡，他問老莫：“您冷嗎？”老莫說：“我不冷的，我的羊皮襖裡面還有一個猞猁皮背心，草狐狸皮帽子，大頭鞋，這兩樣東西雖沒有你的好，但一樣能檔住嚴寒。”

那頭牛又抵撞起欄杆來，老莫又猛抽了幾鞭子。見牛縮了回去，他大聲對兩個牧工說：“你們回去在爐子邊暖和一會兒再出來。”那兩個備受嚴寒折磨的人一聽此話，馬上顛顛地跑回去。

不一會兒，意外的事情發生了。那頭不屈不撓的頭牛並不在乎鞭子的抽打，一意專注地抵撞欄杆，那長長的樺樹杆終於被撞斷，在頭牛的帶領下，牛群擁擠著從缺口處向外衝去。老莫驚呼一聲不好，一邊大聲呼喊牛跑了，一邊試圖阻攔牛群外逃，無奈在發狂的牛群面前，人的力量蒼白無力，老莫眼睜睜地看著幾百頭牛在倏然間順風狂奔而去。他心裡發毛，知道這群無知的畜牲肯定會順風跑，如果跑遠了，怎么把它們趕回來？那裡全部是雪原，沒有草吃，餓都會餓死；如果跑到山溝裡不跑了，那禍害就大發了，雪會迅速地把它們埋起來。想到這，老莫脊樑直冒冷汗，他顧不上考慮怎么辦，就跟著牛群奔去，冉大牛緊緊尾隨在老莫身後，老莫讓冉大牛回去，冉大牛不肯。老莫發火了，“你跟著什么用？純粹是一累贅！”不管老莫怎么說，冉大牛就是不回去，倔強地跟在後面跑。

一路狂奔的牛群越過了山樑，進入了莓饒溝的雪原，奔跑速度漸漸地慢下來，但在風暴的推動下，牛群移動的速度還是很快。由於積雪被牛群踐踏，老莫師徒倆跟在後面倒也不是十分吃力，但他們穿得是大頭鞋和氈靴，雖是保暖的上品，卻不適合跋涉，走著走著他們開始喘粗氣，和牛群慢慢地拉開距離。

暴風雪仍在肆虐，雪流如洪水，鋪天蓋地壓向山谷，很快就將前面牛群的足跡掩蓋，起先，他們還能透過牛群的足跡辨認出牛群的去向，隨著牛群的遠去，辨認足跡越來越困難，老莫知道此時決不能有一點怠慢，不能讓牛群落下太遠，天亮時必須能知道牛群的位子，這樣才有補救的可能。他拉著冉大牛奮力跋涉，力爭在風雪完全掩埋牛足跡前確定方向。

“大牛，還能跑動嗎？”老莫大聲喊叫。

“師傅，我……能……跑動。”冉大牛吃力地回答，他突然站著不跑了。老莫拉起他，“我拉著你走吧。”冉大牛掙脫了老莫的手掌，“師……傅，給你……”他把金淑賢給的乳酪，抓了幾塊遞給老莫，自己也塞了一塊進嘴。

“哪來的乳酪？”老莫貼近冉大牛的耳朵問。

冉大牛也學著老莫，貼近了老莫說：“金姐的。”

“救命呀！不再吃點東西，真跑不動了。”

“師傅，我不是……累贅了吧？”停了腳步，冉大牛說話有了些許氣力。

“別記仇了。我們得趕緊走，不能讓牛群拉遠了。”

他們在雪原上奔波了不知多長時間，餓了就塞一塊乳酪進嘴，在冉大牛口袋裡的乳酪全部吃完的時候，他們看到了曙光，老莫看看手錶時間已近七點鐘，高緯度地域，冬季白晝短，太陽到八半點才懶洋洋地爬上山樑。跑了大半夜，他們確實累了，大腿僵直無力，再抬一步都很困難，可喜的是他們看見了牛群就在離他們大約五里路的溝堂裡，溝堂的北邊是一座黑黝黝的山峰，山峰擋住了大部分北來的風暴。

“這些該死的畜牲，害死我們了。”

“你別說，那頭牛還真聰明，選擇了這個背風又不窩雪的對方停下來，要不真的會害死我們，萬一牛群有閃失，蹲笆籬子都贖不了罪。”

“有那么嚴重嗎？”

“絕對的，他們即便不槍斃我，起碼也得判個無期。”

“這也不怪我們呀，哪個能攔住牛不跑？”

“話雖這么講，可我們是牧工，牧工丟了牛，跟戰士丟了武器是一樣的，八張嘴也講不清，只能認罰。這就是命。”

漸漸地，風平息了下來，白燦燦的雪原把陽光反射得刺眼，冉大牛眼睛又疼又癢，不停地用手揉。老莫說：“不要揉了，越揉越厲害。來，把這個頂在頭頂上。”他掏出一個藍色的手帕，取下冉大牛的帽子，把手帕鋪在頭頂上然後戴上帽子，垂下來的手帕像墨鏡一樣遮住了強烈的陽光。冉大牛頓覺舒服了許多，但他想到了老莫，“師傅，你還有手帕嗎？你眼睛也會刺疼的。”老莫一把把帽子轉過來，斜卡在頭上，雖然視線受影響，但帽子的後帷遮住了大部分陽光。

“走，我們去弄吃的。”

“這兒有什么呀？”

“你走就是了，肯定有吃的。”

半個小時後，

他們來到了牛群裡。老莫問冉大牛哪頭牛產奶多，冉大牛指指一頭黑白花牛。老莫蹲下來，脫去棉手套，一隻手抓住奶頭，把嘴巴貼了上去。冉大牛以為老莫要吮吸牛乳，就說：“你等等，讓我把乳房按摩一下，這樣才能出奶。”老莫站起來靠在一邊，冉大牛脫去棉手套，雙手在牛乳房上來回按摩了幾遍，然後擠出幾股奶液在地上，“師傅，你嗍吧！”老莫笑了，“你真當我要嗍呀，那我不成了牛犢子？來，你往我嘴裡擠。”老莫蹲下來把嘴湊向牛奶頭。冉大牛一把一把地往他嘴裡擠，幾分鐘後，老莫抹抹嘴說喝飽了，你喝吧！

老莫往四周打量了一下，想確定自己的方位，無奈這個地方他沒來過，一點也找不到感覺，好賴他能確信這兒是莓饒溝右側的南坡，他們的出牧點在莓饒溝右側的北坡上，翻過山樑就是北坡。他計算了一下，牛群奔跑的速度比人行走得快，應當在每小時十五里左右，它們十二點鐘衝出柵欄，跑了七個小時，無論如何，這兒離出牧點應當不少於一百里，把這些畜牲趕回去，怎么說也得二天時間。現在寒流剛過，估計幾天內不會再來，應當抓緊時間把牛群趕回出牧點，要不然邢隊長他們會急死，更重要的是，耽擱時間長了，沒人擠奶，奶牛的奶會脹回去，這損失就大了，會影響整個夏季，沒有牛奶出產，還叫什么牧業隊？整個農牧場的領用錢從哪兒來。

等冉大牛喝好了奶，老莫說我們得趕快走，牛跑了一夜也累了餓了，現在就得把它們趕到北坡去。師徒二人說動就動，吆喝著牛群往山樑上爬，可是，牛兒卻不肯動彈。老莫來到頭牛大黃跟前，大黃見他來了，竟往旁邊靠靠，看來它還記恨老莫昨天夜裡那么狠心地抽打。冉大牛見狀，就湊上去，和大黃親熱，大黃不拒絕冉大牛，它舔舔冉大牛的臉，牛的舌頭粗糙，添在臉上的滋味並不好受，可冉大牛卻顯示出熱情，他撫摸大黃的臉龐，小聲說：“跟我走，大家都看著你呢，這兒沒草，不能呆下去，要不你們會餓死的。”他指指遠處的山樑，“那邊有草，知道嗎？”他推著大黃的脖子，把它推向山樑的方向，大黃竟然聽話，慢慢地轉過身來，他又拍拍大黃的屁股，大黃竟然開始動腳。就這樣，冉大牛一隻手搭在牛背上，和頭牛一道往山樑走去，他邊走邊和大黃嘀嘀咕咕，像是和它談心。溝堂底部和山樑接縫處積雪深厚，行走起來非常吃力，但大黃奮力前進。後面的牛，紛紛跟了上來。老莫見狀，心思這孩子似乎能和牲畜溝通心靈，將來肯定是一個好牧工。

好在大興安嶺的山坡和緩，奔波勞累了一夜的牛群雖幾經費力，但最終還是爬上山頂，有幾頭瘦弱的牛差點沒能上去，之後，他們便散佈在北坡上吃草。老莫四仰八叉地躺在山坡上，說我們終於可以休息一會兒了，他說著便讓冉大牛也跟著學，可不到一分鐘，他們都又站起來，地上太涼了，寒氣像針一樣戳人。老莫說：“既然不能躺，我們起碼得坐坐。”他吃力地薅了一些枯草窩在一塊，讓冉大牛坐在上面。冉大牛不肯，“我自己薅草，你坐吧。”他用力薅了幾把，卻一根草也沒薅下。老莫生氣，“讓你坐你就坐，羅嗦什么？這枯草你能薅動？”冉大牛見師傅這樣，就乖乖地坐下了。老莫又薅了一大把草墊在屁股底下坐下。折騰了一夜，他們終於可以坐下休息，但颼颼而來的寒風卻依然不減昨夜的威風，像刀一樣的刮人，而山坡決定他們只能面朝風向，他們只能把帽帶系得緊緊地，不一會兒，臉龐和帽子邊緣凝結出厚厚的冰霜，咋一看去，像長出了雪白的鬍子和眉毛。

看著一碧如洗的天空，老莫感嘆不已，“唉，老天爺的臉說變就變，昨夜那個怕人樣，我都擔心挺不過去。”冉大牛說：“是挺怕人的，聽我爹說，他有一次上山下套子迷了路，在外面折騰了一夜，差點沒凍死。那還是晴天呢。”老莫說：“今天晚上我們就挺難過，昨天是沒命地奔跑，沒覺得怎樣就過來了，今天怎么辦吧？”他沒等冉大牛回答，“走，再去喝點奶，肚子又餓了。”

他們還是到那頭黑花牛面前，黑花牛似乎知道他們來做什么，停止了吃草並把後腿叉開，做出等待擠奶的姿勢。冉大牛沒急著擠，而是走到前頭和黑花牛親熱一番，黑花牛哞哞地叫喚幾聲，算是對冉大牛親切的迴應。冉大牛又先按摩了牛乳房再擠奶，之後二人喝得飽飽的。離開的時候，冉大牛拍拍黑花牛的屁股，黑花牛又哞哞地叫喚幾聲，像是說再見。老莫拍拍冉大牛的肩膀，“

不錯，這些牛都喜歡你。他們可不太喜歡我。”冉大牛說：“你喜歡揚鞭子，牛見了鞭子就害怕。”老莫說：“也許吧，但也不完全是這樣，可能是牛見你是小孩子有關。”冉大牛說：“牛不一定都喜歡小孩，烏疤來了，我不相信牛會喜歡他。”老莫說：“烏疤？你說得是韓大棒子的那個寶貝兒子？”冉大牛說：“就是他，他太淘了，我估計他家連老鼠都沒有。”老莫問此話怎講？冉大牛說：“他見了老鼠洞，肯定得往裡面澆開水，沒有他不做的闕事。”老莫說：“他肯定是個勞改坯子。”冉大牛見老莫這么說，馬上低下頭。老莫見狀，知道自己說漏了嘴，引起了冉大牛的自卑，馬上安慰起來：“你雖然背了個勞教的名聲，可別人卻不是這么看的，大家都知道你是替你爹來的，說你是花木蘭。”冉大牛馬上分辨，“他們說的不對，那罕達罕是我下的套子，與我爹不相干。”老莫的臉假裝本起來，“好啊，你拿我當外人。”冉大牛急了，“我沒拿你當外人，是那么回事。”老莫還是一本正經，“越解釋越讓人生氣，你把我看成是和二驢子一路人。”冉大牛急得流了淚，不再做任何解釋，他人雖小，但心裡明白，說話要前後一致，替爹頂罪這說法要堅持到底，不能留空子給別人鑽。

老莫滿意地笑了，“你這孩子心裡有譜，這是優點，以後要保持下去，做人要恪守自己認為是正確的觀點，在無力反抗的時候，沉默也是很好的選擇。剛才我並沒有討厭你拿我當二驢子，我在考驗你，看你有沒有定力。其實，二驢子和德爾索心裡都有數，都知道你是替父充軍，可他們還得假事真做，就當那套子是你下的，你也永遠不能改口，你一改口，一切都變成了假的，得推倒了重來。知道了嗎？”冉大牛破涕為笑。老莫說牛吃草有一會兒了，我們得趕它們走一會兒，讓他們到北坡嚓幾口雪，無論如何也得在明天回到出牧點。喝牛奶不算事兒，這不，我的肚子又餓了。”

大興安嶺的冬日，白晝過得特別快，三點鐘的時候，蒼白的太陽又早早地藏進了地平線下，夜幕漸漸地拉下來，牛群停止了移動，有的開始反芻，看樣子它們打算在此過夜。老莫看看西方殘留的夕陽餘輝，又看看聚攏在一塊兒沉穩不動的牛群，有些猶豫，他想讓牛群繼續走一會兒，這樣能確保明天天黑前回到出牧點，可是又擔心牛兒不走，於是就抱著試試看的心態揚起了皮鞭，鞭捎在空中炸出幾個脆響，接著他又發出了高亢的吆喝，若是在平日，這脆響的鞭聲和高亢的吆喝肯定能令牛群顛跑，可是，今天這法兒卻不靈驗，大概是牛兒尚未完全從昨日的疲勞中恢復過來，它們遲遲不肯動步。冉大牛知道師傅的意思，他來到大黃跟前，大黃見他來了，用鼻子在他的身上嗅嗅，他輕輕地撫摸大黃的鼻樑，又摟了一下它的脖子，“大黃

，再走一會兒好嗎？現在還沒黑透，咱們再走上十里地。啊！”大黃果然邁出了步伐。整個牛群開始移動了。

冉大牛伴著大黃在初臨的夜色裡行走，其它的牛也紛紛?u>仙俠矗