門看見林楠，似有話要脫口而出，又強忍了下來，喚了一聲表哥。

賈母見寶玉這幅模樣，牌也停了，招到身邊坐下，親自拿了帕子給他抹汗，責道：“都這麼大了，怎的還是風風火火的？看這一身的汗！跟著你的人小子呢？一個個都是死人不成？”

寶玉勉強笑道：“不怪他們，是我知道表哥來了，便走的急了些。”

賈母嗔道：“你表哥住的又不遠，要見什麼時候不能見？這麼急慌慌的做什麼？”

又對林楠嘆道：“楠兒也是，總也捨不得多來看我老婆子幾眼，我年紀也大了，這人一老，最怕冷清，只希望身邊能熱熱鬧鬧的，這麼多的孩子裡，我最放心不下的就是你和兩個玉兒，唉，也不敢存了別的念想，只能多看一眼，便多看一眼就是了。”說到情動處，拿了帕子去抹淚。

林楠忙賠了罪，又連聲勸慰，雖知道賈母的話半真半假，但是賈母怎麼說，他就怎麼聽就是了。

所謂人老成精，賈母對賈府目下的處境最清楚不過，賈家下一代，委實沒什麼能撐得起家業的人，賈璉雖精明，卻只在俗務上，寶玉雖聰明，也未用在學業上，且性子根本不是為官的料。但是林楠卻不同，不僅讀書上進，又懂得為人處世，且初入京城，便和皇子皇孫交往甚密，連皇上對他也另眼相看，若從感情上籠絡好了，日後也能照看寶玉幾分。

林楠對這樣的事，向來看的很開，無論賈母如何想法，只對他有幾分真心疼愛，又未存歹心，他便不會放在心上。

見賈母說出這樣的話來，寶玉便是有十分的急事，也只得先按捺下來，同林楠一同說笑哄賈母開心，待賈母重展笑顏，繼續摸牌後，寶玉便坐在她身後，開始對著林楠抹脖子上吊，手勢眼色使個不停。

林楠卻只做未見，和賈母說笑逗趣，寶玉終於按捺不住，道：“林表哥，我前兒得了一副古畫，聽說是極難得的，只是我眼拙，識不得真假，你幫我去看看如何？”

林楠看了他一眼，道：“你現下剛出了汗，再出去吹風，想生病不成？要看畫，找丫頭取來就是了。”

賈母聞言，又瞪眼斥了寶玉幾句，寶玉只得怏怏作罷，在賈母身後坐立不安，起身在房間沒頭蒼蠅似的轉了幾圈，又尋了幾個由子，想叫林楠出去，被林楠不著痕跡的拒了，眼看時間越拖越久，寶玉一跺腳，顧不得賈母等人在場，直接開口道：“表哥，我有話相同你說。”

林楠皺了眉，眼中的笑意漸漸斂去，看了寶玉一眼，對賈母告罪道：“既寶玉有事找我，我便先去了，一會再來陪老祖宗玩牌。”

賈母允了，寶玉拉了林楠，去了無人的小花廳，將下人攆了個乾淨，張口便道：“林表哥，你放過晴柔吧！”

林楠唇角的笑意漸漸斂去，目光變冷，淡淡道：“寶玉這是什麼話？說的倒像是我成了強搶民女的登徒子一般。”

寶玉急道：“表哥你知道我沒這個意思。”

林楠淡淡道：“我是知道，但是旁人可不知道。需知說者無心聽者有意，以後寶玉說話也當注意一些，沒得一張口就壞了人的名聲。”

寶玉嘴巴動了幾下，乖乖賠禮受了教，又央道：“表哥，你饒了晴柔這一遭兒吧，她一個清清白白柔柔弱弱的女孩兒家，怎麼能去那種地方？”

林楠淡淡道：“我根本不知道你在說什麼！你若沒旁的事，我也該回府了，今兒先生留下的功課還未完成呢！”

寶玉急道：“表哥！林全帶人去抓走了晴柔，你怎麼可能不知道？”

林楠道：“這我當然知道，但是我很奇怪，為何你也知道？”

寶玉頓時一噎。

林楠道：“當時你也在場？”

寶玉不吭氣。晴柔從林家跑出來，自己沒去交代一聲又和晴柔混在一處，實在有些說不過去。

林楠冷冷道：“既然你也在場，便該知道，抓她的不是我的人，是官府的人，寶玉你要救人，該去順天府才是，找我有什麼用？”

寶玉一時無語，他若能救的了人，還需要來求林楠麼？原本是最小不過的事，可是自從鮑太醫之案後，順天府硬是被林楠耍的和他家的後花園子一樣，他要抓的人，哪一個敢放？

想起晴柔那樣一個單薄柔順如小鹿般的女孩兒，被幾個彪形大漢強行拉扯，嚇得瑟瑟發抖的模樣，想起那驚恐的眼，如珠的淚，蒼白的臉，還有那哀哀的一聲“寶二爺”，彷彿生死訣別一般，寶玉頓時心痛如絞，見林楠這罪魁禍首還不斷推脫，一時也失了理智，道：“表哥你說過，只要晴柔自願或者我開口，你便會放她走，絕不留難，怎可言而無信？”

林楠冷然道：“晴柔不是我的奴才，她去哪裡，與我何干？官府抓的，是竊匪。”

寶玉嚷道：“不就是二十兩銀子嗎？我還你就是……”

“砰！”

一個茶杯在寶玉腳前跌的粉碎，寶玉嚇了一跳，驚駭的看著臉色陰沉的林楠，林楠冷冷看了他一眼，轉身就走。

寶玉只知失言，後悔莫及，忙快步跟在身後，連聲的陪不是。

當初晴柔賣身葬父時他施捨的幾十兩銀子，便是林楠隨手給的，之後林楠更是看著他的面子，願意按了他房裡一等丫頭的例閒養著晴柔，那二十兩身家銀子，不過是另賞的罷了，林楠怎會是為了那二十兩銀子去難為晴柔？

寶玉在林楠身後，陪了一車的好話，將林楠神色終於緩了下來，又腆著臉兒道：“好表哥，晴柔也是有不得已的苦衷，她不是留了欠條麼？你就饒了她這一遭兒吧？”

林楠嗤笑一聲，道：“我怎的不知道，原來留了借條偷盜，便不是犯法？”

寶玉一噎，還要再說，林楠淡淡道：“我原是看不慣你被那個女人耍的團團轉，才多管閒事罷了，既然你自己願意被她耍著玩兒，罷了罷了，我也懶得多事了。”

寶玉先是訕訕賠笑，聽到後面一句，頓時大喜，道：“那表哥給我個條子，讓我去領了她出來吧！我只是見不得女孩兒家受苦……表哥放心，我以後再不沾她一丁點兒。”

林楠淡淡道：“你沾不沾她，有什麼了不得的？你只要知道，女孩兒家也分香的臭的便好。”

一徑回了他在賈府住過的院子，那院子賈母一直給他留著，供他過來時歇腳用。

一進門，寶玉便殷勤的給他尋紙筆，林楠不耐煩道：“屏風後面待著，等我處置完了才許出來。否則，我的脾氣你是知道的。”

寶玉不明所以，卻聽林全在門外回了一句：“大爺，人帶來了。”

林楠道：“帶她進來。”

一個眼色過去，寶玉如何不知道來的人是誰，頓時大喜，乖乖的跑到屏風後面待著。

晴柔跟了林全