在就差上樑了，可就是上不了，僱傭來的小夥子多數都會在上樑途中受傷，不是梯子突然斷了就是吊梁木的繩子斷了。

沈夫人擔心沈老闆去了趕不回來上路就勸說他介紹一下族裡的兄弟，反正看房看命看風水是一家，沒差的。

沈老闆也是這個意思，但是房東不肯，說很急，他已經收了買房人的錢，等不起了。房東苦苦哀求，兩夫妻又是心善之人，最後還是同意了。沈老闆就對夫人說：“夫人，明日我早早過去，然後在皇陀寺門口等你，路上注意安全。”

第二天，不到五更天房東就來敲門，沈老闆披上外衣眯著眼給房東開門，往外面看了一眼，灰濛濛的天空，不見明光，連炊煙都看不見。沈老闆心頭一跳，不知怎麼的，浮出一個念頭：這一趟怕是不好走了。

沈老闆心中念頭轉了一圈，讓房東在院子裡等一下，他去拿一下工具，思來想去，把貼身的保命玉佩給聽到聲音起來的沈夫人帶上，又從收拾好的包袱裡拿出一塊破舊的桃木令牌。沈老闆轉身問沈夫人要來一個香包，把令牌裝進去。

香包貼身放進懷裡，沈老闆握住夫人的手，說：“夫人，今天不對，你自己路上一定要小心，我怕他們對你下手。”

沈夫人點點頭，說：“你放心去吧，我沒事的，早點回來。”

沈老闆上了房東的馬車，一路上馬車都顛簸得很，房東也確實沒說過他的新院子建在哪，他想許是在郊外的避暑山莊一類的。

房東上了馬車一直不說話，不是很熱的天氣卻不停地抹汗，沈老闆斜了他幾眼，撩開窗簾往外看，發現天色更暗了。沈老闆忍不住笑著問房東：“房東老爺，那很遠嗎？五更天都過了。”

“啊？”房東被嚇了一跳，頓了一會兒反應過來急忙應聲：“啊！是、是挺遠的，呵呵……”

沈老闆也衝他笑笑：“這樣啊。”

本該天亮的時辰天卻在一路變暗，黃泉路也不過如此了。沈老闆兩手交握，看起來雲淡風輕得不行，只是時不時撩開窗簾看天色。卯時中馬車停下，本該有人聲的地方卻一點聲音都沒有。

沈老闆坐著沒動，房東又擦了幾把汗，手帕都沾溼了，對著沈老闆諂媚地笑：“沈老闆，您看……”沈老闆斜眼看他，勾勾嘴角，深吸一口氣，撩開簾子下了馬車。

這裡哪裡是沒有人，人多得可以，繞了馬車和房梁好幾圈，反倒是要上樑的屋子只能看到一點點牆頭。沈老闆一步一探走向擺在地上的梁木，慢慢掃過周圍全都五大三粗的人。

一步、兩步……

終於是走到了梁木跟前，沈老闆捂住懷裡的香包，看了一眼梁木，發現這木頭是漂亮的紅木，通體鮮紅，就是太紅了。沈老闆從來沒見過這麼紅的紅木，像血一樣……

沈老闆歪頭想了想，霎時目瞪口呆，長大嘴巴怎麼都說不出話來。

這哪裡是什麼紅木，這是嬰木啊！

世人愚昧，有時家裡孩子多就把小的埋進樹底或者丟進樹洞再用泥土埋上；有時是不想要女兒，剛生下都弄死了一樣放樹下或者樹裡；有時是祭祀……

一個又一個的孩子，千年紅木吃過的何止成百上千個嬰孩兒？怨氣又重，這是碰都不能碰的木頭啊！

沈老闆嚇得後退兩步卻撞上了一堵人牆，回頭一看，八個大漢在他身後站成半個圈，步步緊逼。

房東的聲音從幾個人高馬大的大漢身後傳來：“沈老闆啊，你說你何苦跟那兩位爺作對呢？對不住啊……”

看著周圍一圈人，沈老闆搖著頭一步步後退，剛想轉身逃跑就被按住，四個大漢按住手腳，一個捏住他的下顎，另外兩個大漢帶著羊皮手套各把一枚尺長的釘子和錘子塞進他手裡，捏緊他的手指頭。

沈老闆這時什麼都想不起來，只能看著左手的棺材釘一直唸叨：“不，不，不……”

——棺材釘對準嬰木，定住。

——“不……”

——右手的錘子被人舉起，狠狠錘在棺材釘上，聲音黏膩似有嬰啼，紅色的汁液噴灑在沈老闆臉上。

——“不——”

卯時，家裡的沈夫人被吵醒後怎麼都睡不著，心裡掛念著沈老闆，莫名的心悸總是縈繞不去。實在躺不下去了就起身洗漱，他們走得急只拿了重要的東西和銀兩，沈夫人心吊著早飯也吃不下，確認沒有東西忘帶就馬上往皇陀寺趕。

皇陀寺在半山腰，香火很足，才五更天門外就是人山人海。

沈夫人駕著馬車不好上去，環視一圈，發現山腳下居然有一個放生湖，湖邊有亭，不知為什麼沒人去坐坐。沈夫人就把馬車駕到湖邊，也不下去，靠在車上等沈老闆來找他。

“哎喲——”

一聲驚呼，沈夫人轉頭就看見一個老婆婆磕在了石頭上，連忙去扶老人家。老婆婆手裡還有一個蓋著藍布的籃子，應該也是來上香的，沈夫人把她扶起來後便問：“老婆婆，要我扶你去寺廟嗎？師傅們應該有傷藥。”

老婆婆搖搖頭，一下扣住沈夫人的手腕，力氣十分大，說：“不麻煩了，扶老婆子去亭子裡休息一會兒就好了。”沈夫人被捏得骨頭有點疼，覺得只是老婆婆平時經常幹農活控制不好手勁，沒做他想就扶著她去亭子裡。

亭子有一面臨湖，沈夫人本不想往那邊走卻被老婆婆扣住手拉了過去摔在欄杆上。沈夫人還沒反應過來就被一個觸感奇怪的球砸在臉上——被血糊了一臉。沈夫人一臉呆滯捧著裝血的東西，還沒理清楚發生了什麼事只聽“噗通”一聲，老婆婆跳湖了。

有路人來救跳湖的老婆婆卻都對一身血的沈夫人視而不見，這時沈夫人才明白這時有人想給他們一個教訓，等人都走遠了她顫著手展開手裡的東西——是一張人皮。

沈夫人一下就跪在了地上，大哭不止。

沈老闆握棺材釘的左手也被錘子砸傷了，釘子完全砸進嬰木之後大漢們放開了他，兩隻手都軟在身側，錘子掉在被血染透的泥土裡聲音沉悶。

房東這時捧了一個小包袱走到離沈老闆三尺遠的地方，蹲下身把包袱放在地上，開啟，為難地看著沈老闆，開口道：“沈老闆，那兩位爺讓我把這個給你，說……你自己選吧……”說罷，帶著僕人屁滾尿流地走了，其他人也整齊劃一地離開。

沈老闆跪在嬰木前整整一個時辰，腿麻木到沒感覺，天光慢慢亮起，最終他抬手抹了一下臉上的血跡，一咬牙爬去房東留下的包袱旁邊——裡面是六枚棺材釘。

血肉模糊的手停在釘子前，下不了決心要這麼做。鮮血一下一下滴在釘子上，慢慢滲透。

誰都不想死，哪怕沈老闆知道最後這幾枚釘子都會被拔、出來，但他也想試試能不能在被找到之前找到庇