三丈之外，卻似遠在山嵐海霧之間，氣度矜貴，一開口漫不經心的，卻叫人如聞天音。

“替朕往洛都傳句話，朕這一路上替貴國剿殺了不少叛黨，今夜驅逐燕軍，又保下了貴國的東大門，貴國借道的人情，朕可還清了。”

“……啊？”知縣雖夠不著朝中事務，但他不蠢，猜也能猜出一二來。眼下國事大亂，朝中答應借道，八成有從南興謀取大利的盤算，而南興帝所給還的……很可能並不是朝中想要的。他傳此話，雖不至於丟了性命，可丟官去職怕是難免。倘若朝中把吃癟的惱火發洩到他身上，降個罪名也是有可能的，這活罪可比死罪難熬啊！

知縣心裡叫苦，忍不住看向吊橋。

步惜歡已轉頭望向暮青，目光落在她執韁的手上，笑吟吟地道：“路上幾經惡戰，卿卿疲憊不堪，為夫不能去與娘子共騎，不知娘子可願來與為夫共騎？”

暮青懶得與人磨嘴皮子，只把手往步惜歡手中一擱。

步惜歡舒心地一笑，握住暮青的手腕，使巧勁兒輕輕一帶，便使她移駕換馬，坐來了他的懷裡。她仍如當年那般清瘦，玉肩越發的薄骨玲瓏，只是任秋風摧侵，風骨始終未移。

暮青一坐穩，步惜歡就將她裹入了龍袍裡，而後小心地將她的手翻了過來，讓她掌心朝上放好。

多年不見，這人還是這麼心細。

暮青笑了笑，神駒在側，繁星當空，除了今夜無月，此情此景竟頗似當年圓房之夜。她很想如當年那般靠在他懷裡，不管駕馬，不管行路，只管一路睡回江邊。可她不敢，他借道而來，一路浴血，不僅疲累，身上的薰香氣更令她憂心。

“不是說了嗎？餘下之事交給為夫，莫驚，莫憂。”

耳畔傳來的聲音好聽得讓人想睡，男子的手撫來她的腹前，攬著她輕輕地靠在了他懷裡。他懷裡暖爐似的，華袍重錦阻隔了涼瑟的秋風，暮青感覺著背後那沉而有力的心搏，聞著衣袍內的松木香，眼眶一熱，艱難地道：“我忍不了多久，你不想讓我在馬上動手的話，最好快些上船。”

這話著實令人想入非非，侍衛們望著城中，武林義士們盯著後路，所有人都擺出一副“殺聲太大，臣等耳背”的架勢，唯有呼延查烈瞅著戰馬，巴不得暮青就地動手。

步惜歡笑了聲，以往聽見這樣的話，他定會與她調笑幾句，今夜卻只抬頭望了望夜空。漫天星光落入男子眸中，那眸波遠比星河爛漫，恰似夜色溫柔。

半晌，他只柔聲道了一句：“好，咱們進城。”

說罷，他輕夾馬腹，駕著馬下了吊橋。戰馬從餘女鎮知縣身旁經過，步惜歡未再看他，呼延查烈上了一匹戰馬，侍衛在前，義士殿後，一行人進了城門，最終只留下知縣跪在原地，聽著馬蹄聲和腳步聲遠去了……

暮青手上有傷，許是不想顛著她，又許是防備流箭傷著她，步惜歡騎著馬走得很慢，街上遍地伏屍棄箭，他卻像帶著愛妻踏郊秋遊一般，馬蹄踏著血，似踏著京郊二月的霜梅，夜風迎面，繁星在天，風景一江獨好。

暮青偎在步惜歡懷裡，仰頭望著星空，耳畔的殺聲漸漸地幻化成山間蟲鳴，恍惚間，她又回到了渡江前夕與他圓房那夜，時勢殺機重重，她卻內心安寧。不知不覺的，抵不住睏倦之意，她閉上眼，竟沉沉地睡了過去。

這一睡，不知睡了多久，一聲長報之音入耳，睜開眼時，她聞見夜風捎來了一股腥澀氣。

——是海風。

一個驍騎跪在馬前稟道：“啟奏陛下，燕帝方才率數百殘兵登船離岸，船上弩箭齊發，我軍將士近不得岸，但北燕使船離港前已遭重創！現在，海上霧大，兩軍海師交戰激烈，據燈火來看，戰艦已離海岸頗近了。”

話音剛落，長報聲再傳，“報——啟奏陛下，方才海上傳來燈語，魏大帥命艦船襲擊北燕使船，引開了北燕艦隊，我軍帥艦即刻抵達港口！”

暮青聞言舉目望去，只見海天相連，漆黑如墨，船影在茫茫大霧裡連綿如山。北燕使船剛駛離港口，黑雨般的弩箭壓得精騎們靠不得岸，圍向使船的艦隊在霧色之中好似林立的怪石暗礁，四面殺機，兇險重重。

大軍前方傳來梅姑的罵聲，“悔不該聽你的！若在城門口動手，元家小子豈能上得了船！”

老翁道：“攔著你，你不也動手了嗎？使船的桅杆都折了，船身怕是挨不住你那抽刀斷水的一招，這船我看駛不遠，八成要進水。”

那元家小子患有多年的心疾，今夜受的內傷又不輕，如若落入海里，只怕凶多吉少。

但這話，老翁咽在了肚子裡。他轉頭望向大軍後方，目光落在氣定神閒的步惜歡身上，又瞥了眼身旁兀自氣惱的梅姑，搖頭長吁道：“這人世間的情義啊……似海深情非一日累就，過往恩義也不是一句話就能斬斷的，你都是快邁進棺材的人了，這道理還是沒懂啊……”

既已歃血斷義，元家小子就這麼離開，少主人餘生反倒能