按捺住了對鞦韆的興趣, 直奔捶丸場地而去。皇帝陛下給她挑了一種最容易上手的球杆，向她介紹捶丸的規則：“這是難度最低的場地，真正的捶丸場須有起伏的山坡，或有花草樹木、假山水池等作為障礙，方能更精彩。”

皇后娘娘點點頭：她懂，標準的高爾夫球場也正是如此。起起伏伏的草地與樹林等等, 都會經過專門的設計。為的便是增加難度與變數，也增加了這項運動的可看性。即使她沒有頑過高爾夫球，亦知道一些基本的規則。“是不是隻要用這根球杆將球擊到地上的小洞裡即可？若是都擊中了, 如何算輸贏？”

“擊球不能隨意，須得從‘基’處開始。”朱祐樘領著她，來到院子角落特地畫出來的一尺見方的圓形裡，裡面放著一隻塗成鮮紅色的木球。“看到球窩了麼？插著彩旗的地方便是球窩，有一個大約三十步遠，還有四個大概五十步左右。最遠的球窩可設在一百步開外，不過這院子太小，距離暫且只能如此了。等去了西苑，便能在更大的場地裡頑。”

果然與她所知道的高爾夫球的規則很像！真不知後世的高爾夫球運動究竟是不是由捶丸演變而來的。皇后娘娘拿球杆碰了碰球，有些躍躍欲試。

皇帝陛下不緊不慢地繼續講解規則：“一球只能擊三次，三擊之內入球窩，方能得籌。若是十人以上的大球會，一般以先取二十籌為勝；七八人的中球會，以先取十五籌為勝；三四人的小球會，以先取十籌為勝。你我二人喚作‘單對’，最低可以五籌為勝。換而言之，分別在三擊之內將球擊入場地上的五個球窩，誰先成功，便是勝者。”

“至於擊球的姿勢——”皇帝陛下仍是一臉正直，卻不著痕跡地從後頭將皇后娘娘擁入了懷中，雙手分別握住了皇后娘娘的柔夷，帶著她移到了合適的位置，“這樣握杆，更容易發力，試試？”

皇后娘娘瞬間想起了前世曾經讀過的、見過的許許多多的影視劇鏡頭，臉上微微浮起了一層薄薄的紅暈。從前的她一直覺得，那些男主角教女主角運動時，女主角心裡只顧得上小鹿亂撞的場景，怎麼看都有些虛假。直到她如今親身體驗了才明白，在這種時候，本便心愛的男人魅力更上一層樓，往往是難以抵抗的。

皇帝陛下垂首，下頜在皇后娘娘的鬢髮上貼了貼，熟悉而又誘人的香味便幾乎讓他心蕩神馳。他忽然覺得，陪著皇后頑這些遊戲確實充滿了樂趣。就如每日的散步，昨天的鞦韆，今天的捶丸，都令他別有一番感觸。而他也無師自通地學會了，在這些場合裡如何與他家皇后娘娘增進感情。

不知何時，伺候他們的宮女太監都退得乾乾淨淨。偌大的永寧宮捶丸場上，只剩下帝后二人。兩人就這樣靜靜地擁抱了片刻，臉上都染了輕微的緋色，連帶著身體也彷彿燥熱了不少。

張清皎好不容易才想起了險些再一次被他們遺忘的捶丸：“萬歲爺先擊一次，給我做示範如何？”

朱祐樘輕輕應了一聲，終是有些不捨地放開了她。他挑了一根球杆，不緊不慢地抬杆擊球，直奔三十步外的球窩而去。只可惜，這一擊並沒有將球直接送進球窩，而是在幾尺之外停了下來。於是，他又上前補了一擊，奪得頭籌。

輪到張清皎的時候，她格外謹慎。畢竟三杆打進才能算一籌，她只有兩次嘗試的機會。第一杆揮出的時候，力道略有些重了，跳過了那三十步外的球窩，奔向某個五十步之外的球窩。她索性便放棄了開始的目標，成功地在第三杆打入：“各得一籌，平局。”

朱祐樘挑起眉：“如今是平局，結束的時候卻未必了。”雖然他不是什麼捶丸高手，也不像父皇那樣對捶丸有著異乎尋常的熱愛。但他好歹曾經為了討得父皇歡心仔細研究過捶丸的規則，也陪著他和皇弟們頑過幾回，怎麼會輸給頭一次頑的初學者呢？

“那咱們不如打個賭如何？我賭自己勝，萬歲爺想必也是賭自個兒勝罷。”張清皎從籌筒裡拿出一籌把玩，眼裡帶著狡黠，“不過，既然是打賭，那便需要彩頭。不知萬歲爺能給我甚麼彩頭呢？”

“那便看你想要甚麼彩頭了，只要我能給的，卿卿儘管提便是。只是，這彩頭未必能夠實現。”朱祐樘笑道，語中委婉地透出了他的自信，“當然，卿卿也須得給我彩頭才行。”

“好！萬歲爺若是賭輸了，便每日陪我頑半個時辰的捶丸，直到我覺得膩煩為止，如何？若是我賭輸了，每日都給萬歲爺親手做羹湯點心，持續到萬壽聖節的時候，給萬歲爺做一碗壽麵，如何？”

“一言為定。”

清脆的杆擊聲漸次響起，時而夾雜著輕輕的歡笑。立在永寧宮外的肖尚宮看了一眼沈尚儀，兩人又不約而同地望向閉目養神的戴義：本以為在方才的情景下，兩位主子會即刻回宮，想不到竟然真的在裡頭專心地頑起了捶丸。之前她們親眼目睹的親密場面，難不成真的只是他們的錯覺？

“永寧宮的事，半點也不能傳出去。”戴義忽然道，眼皮撩了起來，瞥向周圍靜默無聲的宮女與小太監，“萬歲爺與娘娘每日的行蹤，誰都不許亂傳。不然，若是讓前朝那些老古板知道了，定然恨不得用腦袋撞柱子勸諫萬歲爺不能玩物喪志。”

“這怎麼能算是‘玩物喪志’？”肖尚宮皺眉道，“先帝喜好的玩物多著呢，他們彈劾了二十幾年也不見有甚麼用處，更沒見多少血濺朝堂、以死勸諫的。如今咱們主子性情寬容溫厚，他們便當萬歲爺好欺負不成？更何況，萬歲爺和娘娘不過是在閒暇的時候略動一動消磨時光罷了，總比沉迷於求仙問道或者甚麼奇奇怪怪的玩意兒強多了。”

“不少言官的腦袋都是泥雕木塑的，哪能與他們講甚麼道理？”戴義輕哼一聲，“他們自個兒在家裡嬌妻美妾、紅袖添香、飲酒作樂，轉身到了朝堂上便一個個都成了道貌岸然的正人君子了。不用聖賢的行為舉止來約束自個兒，反倒想讓萬歲爺活得沒有一絲人氣兒，成為他們想象中的聖人，呵呵——”

他生平最厭惡的便是偽君子，其次才是真小人。與偽君子相比，真小人都能稱得上“可愛”了，也更容易對付。畢竟，他們貪圖的是利，戀眷的是權，目標很明確也很簡單，很容易便能處置乾淨。

而某些嚴於律人、寬於待己的偽君子追求的是名聲，而且是藉著汙衊主君的聲名來給自己營造正直君子的形象。像這種無限追求聲名、完全不做實事之輩，於國