了什麼手段，竟讓向來謹慎額徐管家放了他進府，成為了她這裡的小廝。

至此以後，她便時常與他碰面，一次意外，兩次偶然，三次巧合，那麼他三番五次被發現偷偷跟著自己又該作何解釋

今日是袁素芝照例出門的第七日，轉完了其他幾家鋪子，還有一家開在集市深處，每逢月中旬的為期五天的集會，它的生意總是極其可觀。

無意和楚離多做糾纏，袁素芝撇一眼他的袖口，揮揮手默許了他的存在，而後徑直往集市裡面走去。

袁素芝一行人沒走兩步，就聽見前面不遠處的人群中發出一陣喧鬧，其中兩道最大的聲音正罵罵咧咧地由遠至近，附近的百姓都不自覺後退為他們讓出路。

短短几秒鐘，兩名大漢踩著漂浮的步子，踉踉蹌蹌地跨出人群，濃重的酒氣也隨著他們的靠近一縷縷地鑽進袁素芝的鼻子，她微微斂下眼睫。

袁素芝認出兩人是常年在這一片遊蕩的地痞流氓，熟悉的不入流腔調和場景，令她不悅地瞥向跟著她一起出門的幾名護衛，為首的護衛領會到意思，隨即替袁素芝開出了另一條新道。

楚離眸光沉沉地看著這一變動，跟上前去。

然而不等袁素芝抬腳，那兩名壯漢眼已經盯上他們，一路跑過來，打著酒嗝，眼神迷濛猖狂，顯然神智不太清晰，其中一個甚至伸頭仔細打量起來，放肆的模樣令人作嘔。

袁素芝放下腳步，側過身子與他們正對面，淡淡地望著他們。

兩人見勢對視了一眼，不禁哈哈大笑，信口謾罵道:"喲，我當是誰呢!這不是我們袁家大小姐袁素芝嗎，怎麼不好好、嗝，不好好幹你的生意，有這個閒致上街……"

"喀"的一聲脆響，消散在嘈雜聲中。

礙著有護衛把袁素芝擋在後面，他們便只提高了嗓音，作出嫌棄的姿態。

袁素芝不理會，她轉而環顧四周。看吧，周遭的人們離她這個中心總是恰好幾尺遠，卻又圍成一圈使她無所適從。

見她沒有發話，不知道該如何處置兩人的護衛只好第一時間把人清開，提起兩個醉漢丟出了集市的範圍。

出了這一茬，袁素芝不去看眾人的反應，轉身自顧自走了幾步，沒有感到楚離的存在，她一扭頭。

楚離消失了。

地面上憑空出現了一支斷簪。

第4章 人工

“饒命，少俠饒命……”

斷斷續續的求饒聲在暗巷中久久迴盪，兩個鼻青臉腫的壯漢癱在牆角，他們睜大恐懼的雙眼，渾身哆嗦，蜷曲在楚離的腳下，不停地張嘴告罪。

楚離沒看他們，根本無所謂他們如何狡辯，他的眸光虛虛地放在前方的石牆上，心跳平穩且無趣，一旁握著刀刃的手掌緩緩收緊，從那裡汩汩而下的鮮血滴落地面，新的覆蓋上舊的，凝固成一片又一片。

眼睜睜看著這血腥可怖的一幕，被壓制住無法動彈的壯漢更是驚恐不已，發抖著將酒醒了大半。

“等在這裡，不許聲張。”

終於，在兩人幾乎要被折磨到崩潰的前一秒，楚離冷冷開口，緊接著他將手中帶血跡的刀從血肉中分離，塞進其中一人的懷裡，轉身離去。

在他轉身的一剎那，兩人分明窺見了他眼中倒映出的將近瘋魔的光芒。

沒過多久，袁素芝帶著幾名護衛找來。袁素芝察看著這條小巷中打鬥的痕跡，靠坐在最裡面後怕緩氣的兩個人，以及……一把帶血的兇器。

踩過那幾攤淺淺的血跡，袁素芝站定，淡漠地俯視。

“呀啊——”

巷子口有刺耳驚恐的尖叫聲跌宕起伏。

“這裡發生了什麼，天哪，全是血!”

“是誰幹的，太狠毒了。”

“沒錯，就算他們平時舉止行為略差了些，也不該……”

聞言，袁素芝閉上乾澀的雙眼，睜開後直直掃向站在巷子口討論的幾人，與此同時她抬抬手指，命護衛將暫時無法動彈的兩人綁好扔在她眼皮底下。袁素芝居高臨下，雙唇上下一碰，說出的話立即讓所有人噤聲。

“此刻，可看清我是誰了。”

是了，她可是袁素芝。

站在巷子口的碎嘴婦人的心頭一震，不約而同響起這句話。

袁素芝能夠一步一步走到現在，當初她的手段也是眾所周知、有目共睹的。

即使過去那麼些年，並不代表她曾經帶給她們的記憶，那些事實會消失。

她們作鳥獸散，袁素芝瞥向不知為何一言不發、不作任何反抗的兩名壯漢，伸出手挑起那把刀，抿了抿嘴。

“找到楚離。”

一炷香後，袁素芝輕步走向垂著頭顱窩在牆角歇息的楚離。

幾束陽光打在他身上，無數閃著光亮的灰塵在空氣中碰撞，他的一張臉隱在暗處，看不清晰。

她的目光轉了一圈最終停留在他未做任何處理的掌心的傷口上，深入骨肉的刀傷上凝固了不少血塊，看起來極其駭人。楚離彷彿察覺到有人靠近的氣息，他抬頭，袁素芝的眉間微乎其微地起了褶皺。

雙唇都由於失血過多泛起了白。

“他們欺辱你……”楚離看見她的一瞬間下意識便要解釋，順勢將受傷的手縮了縮。

袁素芝看到他眼中的光芒黯淡了許多，卻依舊熾熱地令她皺起眉頭。

“很疼吧。”

袁素芝不應話，當做沒看見他的動作，遞給他一顆果子，“可吃？”

“……嗯。”

“禮物？”待他接過果子，她又從袖中取出一塊繫好結的手帕，揚揚手中斷成兩節的簪子，輕勾唇角，“我收下了。”

楚離抬眼，忍不住跟著彎唇點點頭，握住果子咬下去，難以言說的美味甘甜自舌尖炸開，他的另一隻手死死按住胸膛，快要抑制不住那裡強烈的情感。

他目送袁素芝離開，沒有拒絕上來給他包紮的人，任由他們給他的手上藥，楚離低下頭，換了個姿勢。

一絲笑容轉瞬即逝。

日落，袁素芝踏著破碎的黃昏回了房，她抽出一本沉甸甸的書，一言不發地看著，良久，卻是一行字也沒看進去。

文字在她的眼中扭曲了形狀，陌生、毫無意義。

酥點涼了一盤又一盤，玉蘭悄無聲息地走進走出，生怕驚擾了此時此刻的袁素芝。

直至外面火光升起，她才大夢初醒般抬眼，伸出纖纖素手緩緩捂住了臉。難得憶起從前，在她一開始擔起家中擔子的時候，面對眾人質疑和嘲諷，這番侮辱又