如夢如幻。

凌家三父子為連笙和易千城送行, 凌九耀心裡捨不得，看了連笙好幾眼，心裡盼她能叫自己一聲父親。他這輩子做了許多錯事，到老了方知什麼最珍貴。

凌風笑道：“妹妹保重。”他這個做大哥的成熟穩重, 很容易讓人心生好感。

凌楚把“捨不得”三個大字寫在了臉上，他依依不捨地看了小含笑許久, 但含笑睡著了, 江上風大, 她被包得嚴嚴實實的，只露出了粉|嫩|嫩的小臉蛋。

凌楚想親一親她, 看見易千城森寒的眼神, 默默嚥了下口水，轉而跑去向連笙告別。

凌家另外兩個男人說不出口的話, 他說得出：“妹妹, 你都要回去了, 不知何時再見, 你就叫我一聲二哥唄。二哥對你這麼好, 你忍心嗎？”

連笙哼道：“也不知道是誰把我劫來的？”

凌楚訕訕：“是二哥的錯。”他死皮賴臉時, 連笙還能逗他幾句。他老老實實認錯，她反而不知道該怎麼辦了，沉默了片刻, 真的該走了。

易千城為她披上斗篷，輕聲道：“去吧，不然會後悔的。”

連笙抬眸看她，他眼裡很溫和，鼓勵與包容清晰可見，從最開始兩個人都口不對心，到如今已能心心相印，他明白她在想什麼。

連笙點點頭，走到凌城主面前。

他是真的老了，沒有年輕時的英俊，再厲害的人，也逃不過歲月的磋磨。凌九耀髮間已有了銀絲，眼角也有了細紋，只有身上的氣度能看到當年也是個驚才絕豔的人物。

如今他看著連笙走過來，隱隱有些侷促，在浣水的日子，他一直對連笙很好，對小含笑也好。偶爾遇到浣水的幾個朋友，眼角眉梢都帶著對她這個女兒的自豪喜愛。

她嘆口氣，輕聲道：“父親，您多保重身體，今後我不能伴在您身邊，您和哥哥們都要好好的。”

凌九耀怔愣了很久，眼裡含了淚，他第一次這樣不爭氣，因為連笙一句父親。他不配做她的父親，可是有這般好的女兒，是他的榮幸。

凌九耀顫著聲音道：“好，好。”

連笙行了禮，剛要上船，凌九耀叫住她，將懷裡用錦布包住的東西遞給她：“阿笙，父親沒什麼能給你的，只有這個，你上船了再看。浣水永遠都是你的家。”

連笙接過來，點點頭。

“大哥，二哥，保重。”

天下無不散之宴席，但既然有分離，總會有重聚。直到船行了好遠，再也看不見連笙的身影，凌九耀才收回目光。

他該放下了，這麼多年的遺憾，也終於能圓滿。他與徐羽娥的愛情沒有夭折，以更美好的形式存在著。

連笙開啟凌九耀給她的錦帛，裡面還包了一層，倒弄得挺神秘的。

她將最裡面的慢慢展開，看著上面的璽印和文字，沒能掩蓋住驚訝。易千城皺眉：“怎麼了？”

“夫君，你看看。”

易千城接過來，慢慢舒展了眉目。這是一封投誠書，蓋了浣水的城主印，承諾浣水忠於新主易千城。凌九耀此舉大膽，除了送女兒一份禮物的意思，也有暗示易千城該登基了。

眾望所歸，真正的天下之主。

連笙笑道：“夫君，你待如何？”她語言戲謔，他也笑道：“這就要看夫人要如何了，你若想要後位，我自然稱帝。你若只想做將軍夫人，那我便永遠是將軍。你若想做個平凡人，那我便和世上所有的販夫走卒一樣，在外勞作，在家寵妻。”

他以前口是心非，如今卻這般會哄人。殊不知易千城說的卻是真話，他從前不能理解易老城主甘於平淡，只願守著城主夫人過日子，如今有了心尖上的人，他終於明白了父親當年的想法。

他童年時，確實很快樂。如今有嬌|妻，也有嬌憨的女兒，他很滿足。哪怕是凌九耀，年輕時風光爭奪，老了卻是遺憾居多，他慶幸自己懂得早。

“我想和你在一起，不在乎你是什麼身份。但我捨不得你去做販夫走卒。”她軟聲道。他有多辛苦她都看見了，大大小小無數場戰役，他幾次將命懸在刀劍上。

有個願意為她放棄江山的人，她卻不願意一輩子都欠他一座江山。他有理想，有野心，並非池中物。

“夫君，你登基吧。”去完成你幾年前對自己的承諾。

~

向寒戰死在淵淮，梁臻母子被先皇后手刃在皇宮。

十一月初三，易千城攜妻女入主皇城，改國號為“宣”，為宣景帝。同月初四，立淩氏女凌笙為後，長公主易含笑為安平帝姬。

天下一統，四海歸心。此後好幾百年，均為太平盛世。

同年冬天，潁東城郊一個破落的小院子裡，桑夫人在做禦寒的衣物。屋子裡面跌跌撞撞跑出來一個髮絲凌亂的女人。

桑夫人放下手中的針線，緊張地迎上去：“恬兒，你怎麼出來了？”

連絲恬抓住桑夫人的手：“娘，我才是皇后，我才是易千城的妻子，你帶我進京，把我們換回來好不好。”

桑夫人看女兒瘋瘋癲癲的樣子，只能垂淚安撫道：“恬兒聽話啊，你先回屋，外面風大，娘晚點給你做好吃的。”

連絲恬甩來母親的手，面目猙獰：“都是你們！原本與易千城有婚約的我，為什麼讓連笙去？啊？為什麼讓她去！我要殺了她！對，殺了她我就是皇后了……”

她一邊說著，一邊痴痴笑起來。

桑夫人大驚失色，她抬眸一看，果然院子外面的守衛目光沉沉地盯著連絲恬，彷彿下一刻就會進來將她斬首。連城主也聽見了這話，出了屋子一巴掌打在連絲恬臉上：“混賬東西，閉上你的嘴！你想害死所有人嗎？”

連絲恬仍是那副呆呆傻傻的樣子，從前在皇宮她裝瘋，如今卻是真正瘋了。

桑夫人怔了片刻，卻是冷冷地對著連城主笑了：“我們現在這般，和死了有區別嗎？你怪她，可真正做錯這一切的究竟是誰？是你！一直都是你！”

“你貪戀斐羽娥的美貌，卻一直求而不得，她心裡只有凌九耀。你自私怕事，毀了和易家的婚約，讓沙棘無數百姓死於西羌人的鐵蹄之下！你將連笙推出去，又貪婪地送出了恬兒，最後還殺了方牧！做錯這一切的人都是你，你為什麼要活著！”

最後一句，她幾乎竭嘶底裡。溫柔和善了一輩子，心裡也堵了一輩子，或許就是她助紂為虐，從未阻止，才釀成今天這一切！女兒瘋了，兒子殘疾，丈夫是個不折不扣的畜生！

他們這輩子都會被囚在這座看不見天光的小院，直到死在這裡。

易千城給他們留了一條命，卻也給了最殘酷的懲罰，讓他們住在方牧戰死的地方，沒有自由，一輩子悔過。

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十二月的時候，易千城