腕上。

“我沒有不舒服……”九寧搖搖頭，道，“我夢見二哥了。”

雪庭收回手，幫她掩好袖子，眉眼低垂，神情不變，溫和道：“日有所思，夜有所夢。他出徵在外，你擔心他的安危，想得多了，自會夢裡相見。”

九寧閉一閉眼睛，“叔叔，二哥不只是攝政的大將軍，他還是要和我執手一生的人……我……我……”

她嘴唇顫抖著。

起初她也分不清自己對他的感情到底是什麼，她當然是喜歡他的，但是她的喜歡和他的並不對等，她幾乎崩潰，不想去面對他，如果他一直是以前的二哥，那該多好呀！

沒有糾葛，沒有痛苦，沒有心煩意亂，就這樣和和美美的，一輩子當他的妹妹。

那她就不用愧疚，不用覺得欠他良多，不用害怕一旦打破界限，以後可能無法收場。

與其說她在怕周嘉行，不如說她害怕的是感情本身。

她害怕混亂狀態下不受控制的感情。

後來她放下了，看開了，想認真對他。

她不怕十一郎對她的喜歡，不怕阿山他們的愛慕，不怕其他人的仰慕，一律笑哈哈面對。

唯獨怕他的深情。

如果十一郎也和周嘉行一樣非她不可，逼著她去正視他的感情，她絕對不會猶豫，擼起袖子把十一郎堵到牆角一頓胖揍，揍到十一郎肯放棄為止。

可當周嘉行表露出強勢時，她第一個想到的是逃避。

為什麼要逃呢？

因為他在她心裡是不一樣的。

還因為，她覺得自己無法回報同樣的感情。

她曾抱著他的腿大哭。

那是真的哭。

哭她幾輩子莫名其妙的任務，哭每一世沒完沒了的噩運。

周嘉行俯身，單膝跪下，幫她擦去眼淚和汙跡。

她當時嚇了一跳。

他怎麼會這麼好？他是不是在謀算什麼？

知道他在想什麼後，她還腹誹過：他果然深藏不露，那時候他就想要一個聽話乖巧、整天圍著他打轉的妹妹，所以才會對她那麼好！

她回想往事，一面為他的冷靜而感到心驚肉跳，一面卻是前所未有的輕鬆。

一種可以隨心所欲的輕鬆自在。

在感情面前，她遲鈍，天真，想當然，她天生如此，只能以自己的方式去摸索，去嘗試。

他一直在等她，等了不止一世……嘴裡說著只是想要她這個人，不需要她真心對他，只要她老實待在他身邊就行。

結果卻一再讓步。

他真傻啊。

傻到她不知道該拿他怎麼辦才好。

只有這輩子了……她心裡有一種很強烈的感覺，從任務消失、從她屢屢頭疼的時候，她就隱約感覺到了。

不會再有下一次了。

她忘掉憂慮，高高興興地接受他，高高興興地拉著他的手，高高興興地一起往前走，走到哪兒是哪兒。

他們才剛剛開始走呢……

九寧緊緊握著茶盞，“叔叔，我要去找他，親眼看到他，我才能安心。”

爐子上的清水燒得滾沸，瓷壺在咕嘟咕嘟的水泡裡輕輕晃動。

雪庭抬起眼簾，難掩訝異之色。

九寧長舒一口氣，“叔叔，如果是我的父親，你覺得他會怎麼做？”

夜風吹起幔帳，香菸飄散。

雪庭沉默了半晌，望著殿外深沉的夜色，道：“去吧。”

九寧坐直，放開已經冷掉的茶盞，朝雪庭深深一揖。

……

兩天後，九寧輕車簡行，秘密出了大明宮。

秦家兄弟留下守衛長安，炎延和懷朗護送她出城，多弟陪在她身邊。

路上接連有軍報送抵她面前，周嘉行連續攻克數座重鎮，主力部隊大舉進入太行山麓，斬首萬餘級，得戰馬千匹，直逼太原。

周嘉暄和其他幾支部隊陸續趕到助陣，河東名將傾巢而出，也未能阻擋他們的攻勢。

太原南面最重要的門戶已失，河東軍已經無力扭轉局勢，只能退回太原。

多弟捧著戰報，笑道：“夢都是反的，大將軍一直在打勝仗，陛下用不著擔心。”

九寧搶過戰報細看。

她知道周嘉行平安無事，還知道他沒有打過敗仗……捷報一封封從前線送回，他勢如破竹……

可是一種強烈的不安始終縈繞在他心頭，不親眼見到他，她實難安眠。

戰報不斷髮回，卻沒有他的親筆回信。

又兩天後，前方送回戰報，周嘉行已經抵達太原城外，征伐河東，只剩最後一步了。

九寧沒有乘車，而是騎馬東行，一路馬不停蹄，幾乎日夜不息。

這一天夜裡，他們終於抵達前線，遠遠能看到屹立在平原之上的高大城牆。

……

剛剛經歷一場大戰，戰鼓才歇，下著滂沱大雨。

倒伏在地上的屍首被雨水沖刷，濃稠血跡蜿蜒流淌，匯成一股股細小水流。

稗將領著兵士打掃戰場，清理屍體，漆黑的夜空響起隆隆雷聲，雨勢越來越大。

早已奪下城池，但軍隊並沒有全部駐紮城內，主力部隊仍然留在城外。

城外山谷內，營地沐浴在瓢潑大雨裡。

雨聲嘩嘩，數千座營帳密密麻麻散落在荒草萋萋的平原之上，燈燭放出的光芒模糊在雨幕中，夜色深沉。

九寧冒雨找到中軍營地，看到被雨水澆得抬不起頭的帥旗，多日來懸著的心終於緩緩放回原位。

帥旗還在，周嘉行沒有出事。

夢果然只是個夢而已。

她眼眶溼熱，分不清是淚水還是雨水。

營地守衛森嚴，他們還沒靠近，就有守將看到雨中馳來的一行人，立刻上前攔住他們。

懷朗亮出腰牌，守將愣了一下，沒認出九寧，一撥馬頭，回營地通報。

不一會兒，一名部將過來領著他們進營地。

他們直奔正中牙帳，簾子掀開，裡面的人正低頭寫著什麼，聽到腳步聲走到帳前了，皺眉，抬起頭。

“二哥……”

九寧一腳踏進去，看到燈前那個面容溫和的男人，愣住了。

對方認出她，也愣了許久，隨即反應過來，面色陡然一沉，霍然站起身，繞過書案，快步走到她面前，抓住她冰涼的手腕。

“你來這裡做什麼？！”

九寧冷得簌簌發抖，“三哥，二哥呢？”

周嘉暄聲音低沉，再一次發問：“你怎麼會離開長安？”

九寧還在輕顫，一字字道：“我來找二哥……他人在哪兒？”

周嘉暄嘴唇抖了幾下。

懷朗和多弟跟著入帳，見狀，也都一臉震驚。

中軍大帳裡的人為什麼會是周嘉暄？

多弟上前一步，拉開周嘉暄的手。

周嘉暄猛地放開九寧，彷彿如夢初醒似的，面色陰沉。