又不得不歎服，謝老爺子這顆老薑可真是太辣了。

“……”江棠棠萬萬沒想到謝知行會不打聲招呼提前現身，一時都忘了站起。

謝知行抬步走進店裡，開口語調深重，透著不可忤逆的威嚴，“棠棠，有空和謝爺爺聊一聊嗎？”

江棠棠分明見到他笑，可那笑容實在令人感受不到半分喜悅之情。

她努力讓自己鎮定，點點頭，“好。”

謝知行四下巡視一眼，“這裡不方便說話，街尾有一家羽生茶社，我去那裡等你。三樓秋實閣包廂。”

未等江棠棠回覆，他說完這句便徑自回身同小陳一起往街尾走。

江棠棠看著他們漸行漸遠的背影一愣一愣的，半晌才反應過來，心道他這順道路過，順得連談話的包廂都定好了，可真是……相當有先見之明。

她收了收神，下意識要找謝申求助，身隨心動立馬找出手機撥出電話。

只聽手機裡頭傳來一道女聲：“您撥打的電話已關機……”

第50章

江棠棠沒打通電話, 只好歸置好東西鎖門出去。

謝知行說的那家羽生茶社在中古街盡頭轉角位, 斜對面就是夜排擋，風格迥異的兩家商鋪相立而開。服務員領著她上了三樓一間包廂外面就回去了。

她閉眼屏息靜氣, 再睜眼時抬手輕叩門。

小陳從裡面開啟門，“江小姐。”說著讓身請她進去。

江棠棠這才發現，除了謝知行還有另一人在場, 五六十歲的男人。小陳在旁介紹：“那位是我們家老爺子的棋友。”

謝知行和棋友隔著長長的茶桌對坐，中間擺上一個圍棋盤, 正開始對弈。他聽到聲響頭也未偏一下, 緩緩落下一子才開聲, “棠棠來了，過來坐。”

江棠棠躊躇著過去，在一側落座。

謝知行這才看她，“原本約好明天見面，怪不怪謝爺爺今天這麼唐突地找你？”

江棠棠搖頭, 笑容掛在臉上, “不會。”

“你外公和我是舊時同學。你小的時候我還抱過你, 這一晃眼都長成大姑娘了。”謝知行兀自一笑, 似是有意拉近距離，卻未等江棠棠迴應便徑自對著棋友道：“以前還是追著我討糖吃的小孩兒，現在也知道買禮物送我了。知道我喜歡下棋，第一件送的就是個榧木棋盤。”

棋友配合著：“小姑娘倒很捨得花心思。”視線下至落棋處，“湊巧了，我今天帶的這方棋盤也用榧木製的, 是日本日向市出產的香榧木。這東西是越來越稀罕，也就是一些老匠人手裡還存著上好的榧料，不知道謝老得的那塊是哪裡產的？”

謝知行垂著眼，照著當初粗粗瞥過一眼的棋盤證書說：“雲南昆明。”

棋友捏著下巴思索，“說起來現在市面上不少拿雲南榧當日本榧木賣的。要是真雲南榧也就罷了，雖然手感稍差一些，終歸還是好東西，就怕有些不識貨的外行人……”說話間他意味深長瞄一眼側旁坐著的小姑娘，“喲，瞧瞧我，多嘴了。”

謝知行拿起手邊的茶盞，“良材本就難得。你我活得年歲長還算懂得分辨一二，有些年輕人一時間分不清楚也在所難免。”

他們這場對談步步暗示，令人極其不適。

江棠棠聽出這些話語裡的指向性。換作別人，她早就出言相譏，可心裡還謹記著謝申的交待，況且對方畢竟是長輩。

包廂內煮茗焚香，清淡的香氣讓她心緒稍稍平靜。

謝知行抿一口清茶，不動聲色觀察她的表情，卻聽她開口說：“謝爺爺，送您的棋盤是我爸爸的朋友選的，他也算半個行家應該不會買錯。不過我是真的不太懂這些，您要是不嫌我笨，以後教教我怎麼分辨？”

他微怔，捏在手上的茶杯一時忘記放下。

一旁站著的小陳輕咳一聲，順勢抬手掩住不由自主翹起的嘴角。

謝知行放下茶盞，聲調愈沉，“有些東西不是教了就能馬上學會。”

江棠棠笑顏依舊，“嗯，我不著急，您可以慢慢教。”

眼見謝知行的臉色泛過一陣青白，這下連棋友的表情都有些收不住了。今天按照謝老的要求扮這個惡人實非本意，其實他看眼前這位姑娘蠻不錯。謝老爺子就是要求太高，看誰都拿標尺去測算精度。

他審時度勢，找個藉口恰時退場，連帶著小陳也一併出去。

安靜的包廂裡謝知行默了半晌，終於開門見山，“棠棠，你要是以我老朋友外孫女的身份讓我教你，我當然不會拒絕，但是你現在要以小申女朋友甚至是未來伴侶的身份討好我，我不接受。”

江棠棠收起笑容，正色道：“謝爺爺，我知道您不喜歡我。只要您說，我能辦到的一定盡力去做。”

愛一個比自己優秀百倍的人，從來不是一件容易的事。這個道理她已經有了越來越深的體會。

謝知行看著她，輕嘆口氣，“棠棠，有些事情不是你努力就能辦到。我不是不喜歡你，只是認為你和小申並不合適。你天性歡脫不喜拘束，而他則相反，凡事要求極致完美。”

江棠棠稍稍急聲：“可是他從來沒有要求過我……”

“哦，”謝知行打斷，“所以你就覺得你們這樣很不錯是麼？可是，凡事論及以後，總是要回歸現實。小申需要的不僅僅是一位能哄得他高興的另一半，那人必須還要能在生活上照料他，在事業上協助他。或許你此刻心裡想我這人真是個老古董，但是我的標準從來不會因為任何人而更改一毫。”

江棠棠眼睫微纏，眸光落在茶杯上不發一語。

謝知行看著她這幅失落模樣，到底還是有些不忍，但話已經說到這裡，乾脆一次挑破，“我只是把你們未來勢必會遭遇的矛盾提前攤開說。兩個生活背景，個性和社交圈截然不同的人，能走到最後的機率遠遠小於那些門當戶對的伴侶。”

他緩了緩語氣，“我既不希望我這位故友家的小朋友因此失了她的本真，也不希望我的孫子一時頭腦不清楚耽誤你。總而言之，我的態度簡單明瞭。”

“我不同意。”

謝知行這番話不是惡言相向的羞辱，可分明透著不容辯駁的立場。

他原本是希望她知難而退，可她偏偏不退。明天如果謝申在場，要是知道他這樣說免不了又是一場爭吵，於是才有今天這刻意為之的“偶遇”。

江棠棠抬眸，眼角發澀，手指在桌下拼命掐著自己大腿，忍住快要奔湧而出的情緒。

謝知行偏過頭看窗外，等了等，沒等到她開口，又回正目光，“好了，我該回去休息了。謝爺爺知道你不喜歡苦味，讓人給你沏的這杯是番石榴茶。這裡的賬我已經結過，你可以慢慢喝，想清楚我剛才對你說的話。”

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