於是她轉身將他帶回了柴房，裡頭有口破缸，她一把抱起瘦弱的小鬼將他放進去，在他仍驚魂未定的目光中撿起了他們平時拿來鋪床的幹稻草。

“小鬼，好好活下去。”

她忽然有些明白那個時候遊客先生是怎樣的心境，把生的希望留給別人，感覺還挺偉大的。

“還有我鋪子下面的那塊牌位，就是你老嫌棄晦氣的那個，以後記得幫我多上兩炷香。”

想來想去，這是她唯一能交代的事了。

“大叔！我……”

她不讓小鬼再有機會多說，一個手刀讓他徹底暈在了缸底，又將那些幹稻草鋪到他頭上，最後蓋上了蓋子。

可做完這些事，江九么卻扶著水缸又哭了，她其實害怕得要命，直到現在兩條腿都在打晃，可她能怎麼辦？

她打又打不過別人，躲又沒地方躲，說好的邪神大人也沒有出現再保佑她一次。

江九么糊了一臉的鼻涕眼淚，她從來都不是英雄，但故事的發展總是能殺她個措手不及。

“所以小鬼你一定要活下去，珍惜我最後一次為社會做出的貢獻。”

她這麼說著便拿起柴刀衝了出去，反正一樣都得完蛋，她想盡可能死得有些尊嚴。

可惜，那些僧人樣的殺手並沒有打算把舞臺留給她。

她才踏出柴房的大門，左胸就被人從身後拿一根錫杖結結實實地捅出了個窟窿，血跟不要錢似的嘩嘩流淌。

那種離死亡很接近的味道又回來了。

江九么倒在了血泊之中，她覺得自己快不行了。

其實這樣也挺好，反正穿越到這種時代這種身體從來都不是她所希望的，一樣是迎接死亡，比起被埋在深山老林裡死得不明不白，像這樣的捨己為人還是值得她驕傲和稱頌的。

可偏偏這個時候，她好死不死地又聽到了小鬼的叫聲，不近不遠卻格外刺耳。

這傻子不會又跑出來了吧？

江九么沒有辦法確認，因為在抬頭之前，她已經失去了所有的氣力昏了過去……

*

江九么覺得自己死後到的一定不是天堂，而是地獄，不然很難解釋為什麼會這麼熱。

嘖，她都這麼捨己為人了，下地獄什麼的絕對要上訴。

這麼想著，江九么睜開了眼睛，卻發現自己身在火場，同好些她認或不認識的屍體堆放在一起，而那個剛把自己丟進來的殺手正準備轉身離開，看樣子是打算毀屍滅跡。

所以，她……還活著？

左胸傷口的疼痛和火苗舔舐的灼燒證實了這一點。

火勢借了風力有越來越大的跡象，她要是再不離開，就算不被活活燒死，也會因吸入過多煙塵嗆死。可外面的殺手還未走遠，她只能窩在火場裝死。

她一動不動，她緊咬牙關，她屏息凝神，她終於活著等到了那些殺手的離開，然後拖著快廢了的身體從屍體堆裡爬了出來。

幸好江九么熟悉院落的分佈，她知道大屋後面就是水井，不然她燒焦的就不只是頭髮鬍子了。

她一頭扎進了蓄水的木桶裡，渾身上下的灼燒感才得到緩解，可嗓子已經被煙燻得幾乎發不出聲。

江九么靠在水井邊，一次又一次地深呼吸，她怔怔地看著已經被燒成空架子的澤光家，那些她討厭的和討厭她的傢伙都不見了，只有地上一灘又一攤的血跡提醒她發生了什麼。

死光了，全都死光了。

所以……小鬼人呢？！

她強忍著傷口的疼痛衝回後院的柴房，那大概是為數不多沒有被點燃的屋子，但同樣已經沒了人影，僅有一大灘留在門口的血跡，一直連線到那個原本藏著小鬼的水缸。

江九么腳下一軟，癱倒在地。

*

世事無常。

做好了一切準備的人沒死，想拼命留住的卻死了。

那場火災之後，江九么毀了嗓子，原本粗狂雄厚的嗓音變得嘶啞低沉。她沒有太難過，聲音難聽點總比徹底啞了好些。她的左胸上還留了個疤痕，也虧得那場大火剛巧燒到了她的傷口，勉強止住了血，才讓她有了逃出生天的機會。

江九么在傷還沒好透的情況下逃離了澤光家所在的川越城，她唯一怕的就是那些僧人樣的殺手會殺個回馬槍。

然而她並不認路，只能猛足了勁兒往大路上趕，偶爾會厚著臉皮蹭下來往行人的車馬，雖然十次裡有九次會被拒絕，但僅有一次的成功就能讓她省下不少力氣。

近乎用了一個月的時間，江九么從川越城一直玩命逃到了長門萩城，她就不信跑了這麼遠還能有什麼生命危險。

萩城氣候溫暖，與海相鄰，漁業發達，城鎮街道與川越城大致相似，卻遠沒有前者繁華熱鬧，就連街邊叫賣的商販也很少。

江九么在街角找了個地方歇腳，她從懷裡掏出半個紅薯，這是之前讓她蹭車的商隊留給她的口糧。

她面無表情地咬了一口，紅薯的甘甜在嘴裡漾了開來，遠比那時她挖出來的野生紅薯好吃得多，可在她嘴裡，卻是越嚼越苦。

看著手中被咬了一口的紅薯，她感覺到了前所未有的孤獨，她意識到自己已經失去了這個世界唯一的朋友，甚至是親人。

她忍不住哭了，捧著半個紅薯蹲在街角哭得特別傷心，哭到連路人都不忍心看下去，紛紛往她面前丟下幾個銅板，直呼這麼大個人還討飯，真是作孽。

好半天后，江九么哭累了，她用力吸了下鼻涕，在擦乾眼淚後站了起來，她望著人來人往，心裡卻是空蕩蕩的。

小鬼死了，但她還得活下去。

她把地上的銅板全部揣進了兜裡，向路人詢問哪兒能找到合適的工作，最好還是包吃包住的那種。

路人行色匆匆，聞言冷笑了聲，說這年頭除非賣身給大戶人家打長工，不然哪家老闆願意出這種閒錢。

江九么覺得很有道理，於是她在城裡兜了一圈又一圈，最後選了戶不大不小的人家往門口一坐。

她不知道在江戶時代賣身要做什麼，乾脆在腦袋上插了根草，然後操著口公鴨嗓子大聲叫賣道：“走過路過不要錯過！新鮮壯漢賤賣啦！最後一天！最後一天！”

這麼活力四射的叫賣聲很快吸引了這戶人家，有個管事模樣的男人走了出來，他正準備開口盤問江九么兩句，她立馬就抱著人家的大腿哭嚎。

“這位大爺！！我好慘啊！！！”

三分鐘後，江九么被領進了大屋，她在進去前看了眼門口掛著的牌子——

哦，原來這家人姓高杉啊。

*

高杉家是萩城當地的一門武士家族，卻非名門世家，家主高杉秋樹屬下級武士，俸糧僅一千五百石，但在這個很多人連飯都吃不飽的年代，比起一般的浪人，高杉家的生活已經足夠優渥了