好迎面而來。

蕾多急忙叫住他：“穆迪先生！”

穆迪在蕾多面前停下腳步，眯起眼睛打量著她。傲羅的目光明亮且犀利，蕾多有些不自在地咳嗽了一聲，沒話找話似的問他：“您是要找司長嗎？”

“明知故問。”穆迪哼了一聲，“難不成，你要幫他攔著我？”

“其實我也不想。”蕾多坦誠地說，“但他畢竟是我上司，我不能因此在司裡混不下去。”

“聽上去算是個像樣的理由。”穆迪粗聲粗氣地說，“但我不接受。你就告訴克勞奇，你沒能攔得住我——”

然而他還沒說完，就被蕾多苦著臉打斷了：“拜託了，穆迪先生。部長已經在和那幫人周旋了，我保證，我們會盡力爭取的。”

穆迪一眨不眨地盯著她，似乎是在考量蕾多這番話的可信度。他一直覺得這個姑娘還不錯，再加上穆迪是鳳凰社成員，認識小天狼星——他確信小天狼星這樣的人不會找一個虛偽沒良心的未婚妻。因此他認為，蕾多還是非常可信的。

“可別對傲羅撒謊，年輕人。”雖然已經有了自己的論斷，穆迪還是這樣說。

“我當然不會，先生。”蕾多有些無奈地看著面前這個老前輩，再一次向他保證。“在這件事情上，我們都會盡力而為。”

“向公眾隱瞞越獄事件，根本就不是什麼好舉措。”穆迪朝克勞奇辦公室所在的方向瞥了一眼，冷冷地說。“魔法部應該告訴所有人，他們應當保持警惕——我們必須要對巫師們的安全負責。”

“我贊同。”蕾多忙不迭表態，“但您知道，我和克勞奇不對付。就算您幫我一把，別給他機會來找我的茬。”

聽了她的話，穆迪發現自己竟然莫名其妙的想笑。但他此刻還正在氣頭上，這種矛盾的表情看起來有些滑稽。而蕾多眼看著他的神色終於鬆動，立刻再接再厲：“而且您現在就可以去問問部長，她眼下正在忙這事。如果您願意和她談一談，部長會很高興的。”

穆迪暫時沒有接話，仍然用那種犀利的目光盯著蕾多。兩人之間的氣氛僵持了片刻，最終被穆迪主動打破了。他聳了聳肩，大手一揮，接受了蕾多的說辭：“我現在就去見米麗森。”

說完，他向蕾多點頭算作道別，又匆匆沿著來路回去了。蕾多目送著穆迪的身影消失在走廊盡頭，這才邁開腳步，繼續往前走去。當她走進自己的辦公室時，桌上第一份映入眼簾的檔案就是越獄食死徒的名單。艾倫·特拉弗斯的名字赫然在列，蕾多隻是掃了一眼那份她早已熟悉的名單，就隨手把它丟進了檔案框。

雖然特拉弗斯成功越獄，但他的表姐愛麗娜·帕金森卻被拋棄在了阿茲卡班。黑魔王不需要一個瘋子，與其把她救出來當做累贅，不如任其留在監獄裡，自生自滅。食死徒的規則總是冷酷無情的。

神秘人可不是個好老闆。蕾多嘲諷似的想，將一大摞檔案劃拉到面前，開始了新一天的工作。

無論從哪個角度來說，玉蘭花街在倫敦都只能算是一條不起眼的街道，沒有任何不尋常地方。各種各樣的店鋪和公寓樓在附近的社群聚集，一棵棵蓬勃生長的玉蘭樹在初春的照料下開出了大朵大朵雪白的花。玉蘭的花期很早，但此時它們的葉子都還沒來得及發芽。那些花朵就像是遠東最精緻昂貴的白瓷工藝品，質地溫潤，色澤無暇。偶爾有一兩片花瓣被風吹落在地上，如果有心拾起來細看，就會發現每一片花瓣最底部都有一抹淡淡的粉紫色，宛若少女嫣然的笑意。

傍晚時分，這條僻靜的道路上仍然只有三三兩兩下班的行人，處處透露著寧靜溫馨的氣氛，與路口外人滿為患的主幹道截然不同。蕾多難得按時下班，她慢悠悠地走在長長的玉蘭花街上，看著兩旁店鋪和公寓樓的燈光一盞盞點亮。落日西沉，天空中的晚霞已經快要褪去，光線也越來越暗。但正是在這種暮夜之交，一切才顯得格外美好。

要是小天狼星能在家就好了。當抵達公寓樓下時，蕾多忍不住這樣想。

她很快就踏進了公寓的樓梯間。那些被勤於維護的臺階和扶手都光滑乾淨，鏤空雕花的鐵質護欄上沒有一丁點鏽跡。頭頂的燈罩上點綴著稀碎精緻的裝飾花紋，明亮溫暖的橙黃色燈光將蕾多的影子投射在粉刷成米白色的牆壁上。她慢慢爬上五樓，在家門口站定，開始尋找放在手提包裡的鑰匙。鄰居家的貓眼在昏暗之中射出一束微亮的燈光，一片寂靜之中能聽到他們的說話聲。

蕾多找到鑰匙，打開了門。她走進熟悉的門廳，換上拖鞋，又回身關上了門。蕾多轉過隔斷門廳和客廳的牆，剛準備哼一支小曲，到了嘴邊的調子卻突然被噎了回去，險些讓她喘不過氣來——蕾多猛然瞪大了眼睛，抽出魔杖，驚恐地後退幾步，脊背一下子撞在了牆面上。

就在她的面前，一具早已死去的屍體被頭朝下倒掛在吊燈上。他的雙腳被繩子綁在一起，手臂以一種怪異的姿勢垂落在耳側，破爛的衣衫上血跡斑斑。涼風鼓動著客廳裡的窗簾，也讓倒吊的屍體微微搖晃起來。那人的臉上全是血，眼睛大大的睜著，在一片昏暗之中更顯猙獰。受了致命傷的脖子一片血肉模糊，傷口周圍的血跡早已經乾涸。蕾多冷不防同一具屍體打了個照面，頓時嚇得面無血色，甚至連尖叫都無法出聲——因為更令她驚懼的是，這具屍體不是別人，正是剛剛越獄不久的艾倫·特拉弗斯。

蕾多沒來得及多想。她三步並作兩步退回門廳，一把抓起扔在鞋櫃上的皮包，用力撞開家門，奪路而逃。

在幻影移形之後，蕾多來到了萊姆斯的家門口。當棕色頭髮的男巫疲憊地開啟門時，他被蕾多驚恐異常的模樣給嚇住了。原本濃郁的睡意頓時一掃而空，萊姆斯急忙把蕾多領進家門，讓她坐在沙發上，又給她倒了杯檸檬水。蕾多雙手發軟，甚至拿不穩手裡的杯子，只好勉強喝了一口，把它放在了茶几上。

“你怎麼了？”萊姆斯問她，模樣十分擔憂。“出什麼事了？”

蕾多抓過沙發上的靠墊抱在懷裡，試著平復自己急促的呼吸。她低著頭，停頓了很久，始終說不出話來。特拉弗斯那張血淋淋的、瞪大雙眼的臉不斷在蕾多的腦海中浮現，讓她感到一陣陣發寒。萊姆斯也並不催促她，他摩挲著手裡的水杯，耐心等待著。

“特拉弗斯死了。”蕾多最終說，聲音有些乾澀。

聽到這條訊息，萊姆斯顯得很驚訝，又十分疑惑。他並不明白為什麼一個越獄食死徒的死亡能讓蕾多如此驚恐。但他仍然只是眨眨眼，輕輕地嗯了一聲表示疑問。

“他的屍體被扔進了我家。”蕾多看著他，害怕地在沙發上縮成了一團。“我看見了——