,“都給我跪下。”
呼啦啦跪下一地丫鬟、婆子。許是被賈母氣勢所懾,元春也好險跪下地去,被王夫人一把攙住。
“今日之事不用我說,回去大老爺也饒不了你們。莫打量著主子平日裡好言語,縱容的你們不像話!璉哥兒落水之事在前,今日竟又丟二小姐一人在荒郊野外。榮國府養你們這群蠹蟲有什麼用!”賈母柺杖“咚咚咚”敲在地上,震得眾人心肝直顫。
“來人,先把劉婆子和秋霜看管起來,明日回府便找人牙子賣掉。”賈母發號施令道。
劉嬤嬤是元春奶孃,賈母要賣劉嬤嬤豈不是公然打她的臉?元春心中不服,杏眼圓睜,深恨賈母偏心,迎春再怎麼得寵,也不過一個庶女,她可是正經的嫡女!元春氣沖沖從王夫人手中掙脫,撲到賈母腳邊求道:“祖母、祖母,今日之事不過元春無心之失,不幹嬤嬤的事。祖母定要治罪,元春願一力承擔。”
賈母也不看元春,只冷冷開口道:“哦?無心之失?你一力承擔?我若要打殺了這老貨你也擔著?”
元春萬沒想到賈母會如此說,更為賈母對她的冷淡語氣所驚,癱坐在地,再不敢言語。王夫人快步上前,攔在元春前面,只說劉嬤嬤奶了元春一場,元春不過一片孝心,絕對無意冒犯賈母。
迎春看著昏迷中的秋霜,一咬牙,上前跪在元春身邊道:“祖母莫氣,今日之事都是迎兒的錯。全是迎兒貪玩,纏著大姐陪我出去,更一時忘形,誤入樹林深處,不怪大姐回來找不見我。”
眾人都沒想到迎春會這般說,紛紛抬頭望來。就連趴跪在地瑟瑟發抖的劉嬤嬤亦忍不住抬頭偷覷迎春。
迎春泰然接道:“天降暴雨實屬意外,誰也料想不到。再說秋霜,本就是我的丫鬟,我吩咐她去買些有趣的玩意回去送給爹爹和哥哥,她怎敢不聽?迎兒走丟又怎能賴在秋霜身上。”劉嬤嬤自然不無辜,可她的秋霜怎能平白受這牽連!
“何況迎兒不是完好無損地回來了嘛!佛門重地,積善修福,祖母菩薩也似的一個人怎能在這裡動怒?祖母就當為大姐和迎兒積福,且饒過劉嬤嬤和秋霜吧!只當迎兒歷劫歸來,方丈大師都說了,迎兒大難不死必有後福呢!”迎春道。
賈母聽迎春娓娓道來,面色逐漸由陰轉晴。迎春走丟緣由豈是這般簡單。但是迎春的話四兩撥千斤,一股腦把責任全擔下來。既在下人面前賣了好,也解了她的圍。
畢竟如今迎春平安無事,元春又口口聲聲無心之失,賈母沒有真憑實據並不能把元春怎樣。揪住不放鬧將起來,不僅會壞了元春的名聲,於迎春也無益處,更會加劇兩房不合,著實十分棘手。
可若當真輕輕揭過,對迎春未免太不公平。賈母雖十分讚許迎春凡事留一線的做法,但又實在捨不得委屈了她,一時委決不下。
迎春看著賈母臉上神色變幻,知道祖母心疼自己,笑嘻嘻依偎上前道:“祖母,迎兒好餓呢!祖母操心迎兒到這麼晚怕是也累壞了吧!既然事關迎兒,不若就把劉嬤嬤和姐姐們交給迎兒處理,好賴反正迎兒都是滿意的。”
賈母也是急糊塗了,這才想起,迎春自午間便未進食,慌忙叫飯。卻又憶起此處乃相國寺,不知還有無齋飯。
“施主,方丈大師特命小僧送齋飯過來。”門口小沙彌的語聲適時響起。賈母正待起身相迎,卻見鸚哥端了食盒進來。原來小沙彌放下食盒便自離去。
鸚哥等人張羅迎春用齋飯。迎春一邊狼吞虎嚥,一邊看著鴛鴦給秋霜餵了藥扶她下去休息。
賈母到底賣了迎春面子,答應讓她自己拿主意處置下人,不過還是逐了元春奶孃劉嬤嬤出府。殺雞儆猴,賈母雖暫時饒過元春,這筆賬她卻記下了。
滿院奴僕的一場潑天大禍在迎春的“渾不在意”下安然渡過。是夜,佛堂木魚聲響至天明。
次日,天將明,迎春便爬起床,躡手躡腳去偏房看望秋霜。秋霜高熱已退,只人還虛弱,昏沉沉睡著。鴛鴦照顧了秋霜整晚,此刻也在補覺。迎又偷摸摸退出屋去,剛想回屋忽看見昨日送她回來的小沙彌在院門口衝她招手。
迎春噠噠噠跑過去,小沙彌笑眯眯給迎春行禮,示意迎春跟他走。迎春回頭衝鸚哥招手,鸚哥便靜靜尾隨在後。
空山新雨後,鳥鳴山更幽。
迎春跟著小沙彌迤邐而行,路邊綠意漸深。迎春忽然認出,此路竟似通往碧竹園。果然,小沙彌在一處竹林邊停下,遙遙向裡一指,迎春望去,只涼亭下一黃袍老僧背向她而坐。迎春認出竟是圓清大師,慌忙上前行禮。
圓清大師依然端坐領受罷,招手讓迎春坐下,說道:“小施主可能陪貧僧手談一局?”迎春求之不得,爽快應諾。
圓清大師讓迎春執黑子先行,迎春有意賣弄天分,專挑心中默記的疑難棋局來行。圓清大師果捋須微笑,目露讚許。二人你來我往,竟也下了一二個時辰。雖是圓清大師有意相讓,到底迎春也有幾分真才實學。
眼見還有十來步可行,迎春已起身行禮,口稱受教。圓清大師開懷大笑,笑聲遠出林外。候在林外的小沙彌聽見,難得露出一臉震驚之色。
圓清大師笑罷,細觀迎春面相,良久方道:“怪道!怪道!施主原為二世之人。”迎春聽了,心頭亂跳,慌忙起身,差點帶翻石桌上棋盤。
“施主莫慌,貧僧不過一句妄語。敢問小施主,王晟是你什麼人?”圓清大師道。
迎春驚駭莫名,出家人不打誑語,圓清大師此言究竟何意?百思不得其解,只能回道:“正是家師。”
“不錯不錯。聽說你有《少遊記》?”圓清大師又問。
迎春點頭道:“信女祖父早年征戰沙場,有幸偶得大師手札。”
“小施主可知世間《少遊記》僅此一本,且為貧僧親筆所書?”圓清大師捻鬚問道。迎春老實搖頭。
圓清大師直言道:“貧僧自為方丈以來早已見山是山,可是昨日貧僧做晚課時突然心動,掐指一算竟是奇緣將至。夜間於禪院初見小施主便知當應在你身。如今你我弈棋,施主稚齡能過三十回合且行棋佈陣氣象高妙法度森然,傳那廝衣缽倒也足矣。貧僧欲收你為俗家弟子且贈你三卦應急,你可願意?”
迎春傻傻聽完圓清大師之言,久久回不過味。如此天降大喜,迎春以為是在夢中,下死力狠掐手心,劇痛來襲,“啊呀”叫出聲來方知並非做夢。迎春生怕圓清大師反悔,慌忙立起,行三拜九叩大禮,高呼:“師父!”
你當迎春飛來橫福?並非如此。此福得之有因。原來迎春昨夜一番孝心善行全經小沙彌之口入了圓清大師之耳。
出家人不管紅塵事。圓清大師夜入女眷禪房