吧。若是路上碰見府內管事就好了，可央他引著去。司檀也不再繼續細問，行過青石汀步小道，回到廊下。

這就不高興了？湘南、湘雪漠然相視一眼，各懷心事的繼續做著方才的事。但有共同一點，便是對這位主母夫人無丁點兒好感。

還不曾出過院門，對府內四處，司檀也是摸不著東西南北。與卓焉一道跨過門檻，猶疑半晌不知往何處而行。

門前一處磚石鋪就的闊地，沿邊便是池塘綠樹。玲瓏精巧的吸水石高低錯落，四散分佈在池塘之內。世上佈滿綠絨絨的鮮嫩青苔，好似毛毯，將山石旮旯充分填滿。石縫中栽植金絲茜葉，圓圓的綠葉層層疊疊擁簇而上，好比堆簷寶塔。

池中荷花亭亭玉立於接天蓬葉之間，與吸水山石相合而長，勻稱且有詩意。

成親當天，有紅綢遮著，她根本不知這府內佈局。昨日又是在院中待了一整天，原還以為就院中景色好，誰知這院外的荷花池也是這麼講究。

司檀默聲一嘆，環顧四周。左右思慮之下，便沿著闊地以西的一處鵝卵小道緩步慢行。卓焉怯怯隨在她身後，“這侯府定是比我們太史府上要大上許多，小姐並不知這庫房到底在哪兒，何不等著侯爺回來一起去？”

“也不知他何時才能回來，我們先晃著找找，若是尋不到再回來，就當是出來摸路了。”

卓焉也不再掃興，安安生生跟著。

順著面前的小道一直向前，司檀不清楚到底是走了多久，只覺得腿都酸了。宛如火球一般的紅日移至當空，碧空湛藍無雲，一路走走停停，渾身都是在冒汗。路上碰到幾名匆匆路過的家丁，問了之後，只說是往西行即可。可一直往西，除了越來越荒，卻是什麼也沒發現。

這宣平候府可真大！

算算時辰，已是午時了。司檀哀嘆著，拖著步子行了一段路之後便放棄繼續尋了，同卓焉轉身往回走。

“小姐——”

正道司檀像烈日下嫩芽，蔫兒了一樣耷拉著腦袋時，卓焉伸手指著前方，驚聲喚道。

司檀無力抬眸，入眼卻發現不知何故竟闖進了個古怪院落。院子不大，可奇怪的是，這院子從圍牆到房屋，皆是以檀木色平展石板堆砌而成。就連屋頂都是平直石塊鋪蓋的。一側青藤自下而上，有粗至細，很是詭異地將石屋遮去半邊。

途徑的府內各院都是以木為料，經工匠精心拼合雕琢築成。怎麼就忽然出了這麼一處石院？

方才來時，她很是仔細地四處看著，根本就不曾注意到還有這樣一處院子。可為何返回時，就這麼奇怪地就進來了呢？

二人顫顫相視許久，是進退不是。

“是誰？”

一聲蒼老慵懶的聲音悠悠傳來，二人禁不住打了個寒顫。這聲音聽起，不知怎的與這突兀的石屋一樣，皆是詭異空靈。原還想循聲望一望，尋個源頭。可這聲響在四周環繞許久，驀地收起，根本無法分辨。

司檀正滿頭大汗，忽地就覺得陰森起來，趕緊往卓焉懷裡縮了些。

不稍片刻，石屋一側緊挨著青藤位置，開了一條縫出來，從內緩步走出一人來。他著一套襤褸灰衣，霜發凌亂像是冬日枯草，由一支檀木簪紮起一半。蒼目泛黃，毫無光彩可言。面色微白，且佈滿細紋。

最是駭人的是，在他右半邊額頭一角，印著一塊四散綻開的細葉青紋。

司檀忽覺脊背發涼，從頭頂到腳底都是陰森。她壯了壯膽子，顫聲道：“你、你是誰？為何會在這裡？”

那老者悠哉停步，在一側檀木石板上落座，身體歪向一側，懶懶躺了下去。

那雙黯淡的眸子在司檀身上上下掃視，許久都不見有停止的意思。司檀覺得驚懼無措，面色頓時刷白如灰。

老者眼神略一微眯，含著幾分懷疑，半帶輕笑道：“你就是那個老小子費盡心思娶進門的小娘子？”

司檀眉頭蹙起。著古怪老者口中說的老小子應該就是聞亦沒錯了，可那句“費盡心思”又是從何而來？什麼是費盡心思娶進門的？

不待司檀細想，他嗤聲一笑，語氣很是輕弱且蘊滿不屑。“這也太小了點兒，像個沒長成的豆芽兒一樣，還怎麼下得去口？”

“你才是豆芽兒！”司檀直起身來，氣呼呼回道。兩腮本就圓圓的，肉肉的。一惱起來，就含著一口悶氣，脹得更大，像是一隻嘴裡塞滿了青草的兔子。

卓焉也惱了，亦是不再恐懼。她上前一步很是無畏地將司檀護在身後，“你到底是誰，是人是鬼？在這裡做什麼？”

那老者忽然就樂了，肩頭一抖一抖的笑出聲來。滿臉的蒼老紋路聚在一起，許久平展不開。

☆、心之所願

竟還有人問他是人是鬼？難道他的模樣很像人嗎？也很像鬼嗎？明明不人不鬼的！待他笑夠了，才慢慢抬眸望著兩人，面色冷俊，迴應說：“我啊，非人非鬼非妖，可我是會吃人的。怎麼樣，怕了嗎？”

“你……”

兩個小毛丫頭，膽子真是小，他這還沒開始真正嚇唬呢！老者雙手環胸，冷聲道：“看你們兩個細皮白嫩的，口感應該不錯。這天正熱，就直接剁了蘸著醬生吃最好了。”

司檀嚇得拽著卓焉瑟瑟後退好幾步，兩隻眼睛黑溜溜的圓瞪著。

他這模樣面上看來並不兇狠，可週身處處是陰冷駭人的氣息。她之前在話本上看過，是有妖怪吃人。先是吸乾了血，在食其肉，啃其骨。連手指頭都不落下。莫非他真的是那吃人的怪物？

越想越怕，嚇得她眼中蘊滿水霧，距離奪眶而出，也只差一個迸發的契機。

就在她豎耳凝神之時，一陣浸脾清香襲來。緊接著，一隻涼涼的手臂自身後將她攬過，很是用力地將他箍在懷裡。“怎麼跑這兒來了？”他語氣中明顯帶著幾分剛剛熄下的急切。

司檀眼睛脹的通紅，水汽蔓延不下，成顆顆清露滾落下來。她粉唇一動一動，半晌才擠出幾個斷斷續續的字來，“你，你去哪了？”

她這一哭，聞亦徹底慌亂。“怎麼哭了？”他將司檀抖動不止的身子擁得更緊些，抽出一隻手來，很是輕柔的抹著她臉上的淚珠。

他這一問，司檀眼中湧出的淚好似決堤的江水，聲音輕糯，鼻音微重道：“他說，他要、吃我。”

兒時被嚇壞了，她是很不經嚇的。聞亦有疼又憐地擁著她，柔聲寬慰道：“別怕，他不吃人。這老頭子滿嘴都是胡言亂語，他的話一個字都不能信。”

“真的嗎？”司檀抽搭著在他身上蹭了把眼淚，抬頭疑聲道。方才他說要吃人時，明明說得那麼認真。

聞亦很是肯定地點頭：“他真的不吃人。”輕聲哄著，冷眸一轉，朝著那老者狠狠