些。”

柳銀豆說，“利息咋付？你想過沒？”

張氏搖頭。

柳銀豆說，“明天起，讓你家兩個女娃娃給我幹活來，幹到你還清糧食為止，就當利息。”

張氏的表情很難看，說，“我家女娃沒衣裳穿，出不了門，你有啥活，交代我給你幹。”

“不行，就要她兩個。”柳銀豆提筆沾墨，在紙上把利息也寫的一清二楚。回頭跟趙氏說，“奶奶，家裡有破的舊的衣裳沒，找兩件子叫她拿回去，明天叫她女娃來幹活。”

趙氏一直插不上話，這會兒似乎有些明白，說，“有啊。她嬸子甭嫌，窯裡放著幾塊舊布頭，還能湊合做個衣裳。”

說話間進了西窯。

之前銀豆和來弟外出，趙氏就把銀豆在楊柳鎮買回來的棉花整好，做了四條嶄新的又暖又軟的被子。家裡的破的舊的布還有爛棉絮趙氏捨不得扔，全部整理出來，洗淨晾乾以後堆在西窯裡。西窯倒成了放雜物的地方了。

張氏揹著一口袋糧，拿著舊布舊棉絮回去的時候，還在想，銀豆到底看上二驢啥了。想不通歸想不通，信用還是要守的，當晚用舊布給家裡四個娃娃都縫了衣裳。她男人楊大牛做活回來，聽說這事，吹鬍子瞪眼不同意，“你把我兩個娃賣了？你個女人心咋這麼黑？你跟那不要臉的貨少打交道！”

張氏從炕上跳起來，跟楊大牛鬧仗，“你算個啥球東西！天天到晚忙的不見人，錢呢？！糧食呢？！你拿著來再跟我說話！”

楊大牛又抱著頭蹲在炕底下不吭氣了。

張氏的兩個女娃桃花杏花第二天就被張氏打發到柳銀豆家來。

“嫂子，俺們來了。”

桃花杏花進門，就跟來弟一起掃院。看見來弟跟她們一般大，臉白白淨淨的，衣裳展展的，精神頭兒足足的，跟她姑姑柳銀豆一樣心疼（好看），有些羨慕。來弟說，“啊喲，你看你倆個髒的，我帶你們洗一下去，我姑姑見不得人身上藏垢甲（藏汙納垢）。”

“.......啥？”

“說你倆個讓泥蛋子糊了，洗淨些，。”

桃花杏花聽著新鮮，有衣服穿已經很高興了。身上爬起來的蝨子還能捉著吃，要是洗沒了餓肚子咋辦？

但來弟已經把姑姑的套路摸清楚了，燒好熱水就拉著她們泡木桶裡去。等兩隻洗剝乾淨出來時，銀豆不由得嘆口氣，這純粹就是面黃肌瘦，吃不飽穿不暖，皮都在骨頭上貼著呢。

“先做飯吧。”銀豆說。

三個女娃娃打小扒著灶臺做飯，都練出來了，雖然飯做得一般。趙氏就領著她們進窯屋，指導幾句，扔下不管了。於是一個添火拉風箱，一個蒸黃米饃，一個土豆洗乾淨擺到熱鍋慢火烤。

趙氏幫著銀豆給驢鍘草，說，“我娃是個刀子嘴菩薩心，旁人不曉得。”

“奶奶，我是刀子嘴刀子心，我要是有菩薩心，可活不到現在。”銀豆說。她並不覺得自己是菩薩心腸，也絕不做虧本的買賣。趁機會收這三個女娃，也是經過深思熟慮的，無非是圖著日後她做事能派上用場。

五個人圍著炕桌，喝野菜湯，伴著鹹韭菜吃烤土豆，剛出鍋的熱蒸饃夾上油潑辣子，個個吃到頂飽。桃花杏花沒這麼吃過，腸胃不適應偏還高興地手舞足蹈。

吃完飯，趙氏收拾鍋。銀豆叫來弟桃花杏花認藥材，分配她們揀藥材，攤晾，用藥碾子碾，頭一天，三個娃娃都做的很費力。

天一擦黑，銀豆打發桃花杏花回去。張氏見了問，“她叫你們幹啥哩？打你們了嗎？”

桃花杏花頭搖的撥浪鼓一樣。桃花說，“媽，我們吃的可好了！銀豆嫂教我們認藥材。”

杏花說，“媽你不曉得呀，銀豆嫂子還會做胰子！讓我們用香胰子把身上洗乾淨，媽，你曉得胰子不？跟咱用的草灰不一樣，大富漢家才有那東西嘞。”

張氏沒明白，又問，“.....啥？藥材，香胰子？”

桃花點頭，“對呀，嫂子說明天還教我們認字呢。”

張氏糊塗了，“........啥？”

杏花高興地直拍手，“媽，嫂子說我們比村裡的男娃還有靈性，將來有出息。媽，我想跟來弟一樣，管銀豆嫂叫姑姑。”

女娃的眼裡不是羨慕就是渴望。

柳銀豆家的飯食比她家的好，桃花杏花第二天走的更早，到晚上來就興奮地跟張氏說她們今天認了什麼藥材，學了好幾個字，比如自己的名字，比如藥名字，諸如半夏當歸黃芪之類的，還吃了什麼飯，飯做得比自家的香。

張氏光聽著，就覺得兩個女兒臉上似乎添了點肉，心裡一動，跟桃花交代說，“你問問，她收男娃幹活不？你兩個兄弟也能指望上哩。”

她兩個兒成天在楊家灣裡耍，沒人管，也沒錢唸書，回來她還要給他們吃飽穿暖，要是柳銀豆能解決吃飯識字的問題，就算去給她幹活，也挺好。

桃花杏花果真就去問了，得到的回答是這樣的，“姑姑不願意。她不喜歡男娃娃。”

張氏眼睛一瞪，“她咋成你姑姑了？胡喊啥哩！”

“錯了錯了，是嫂子。”桃花和杏花笑嘻嘻的。她們和來弟差不多大，喊著喊著就喊混了。彷彿姑姑代表的不是一種親屬的稱謂，而是對她的喜愛和敬重。

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柳銀豆的大侄女最近這段時間來過兩次，每次來都看見來弟吃的好穿的好，人也圓潤了，回去跟她媽說，“來弟過的好著呢，姑姑三天前給她扎過一回針，她再沒犯過病。我姑姑還叫她學本事呢。”

吳氏坐在院子裡摸著大肚子，說，“她心硬，糧食給旁人借，不給親哥親嫂子借。”

迎弟想起來弟問她要不要也來姑姑家學本事，就說，“媽，要不.....我也去姑姑家幹活，她只收女娃娃，管飯呢，還教識字。我在咱屋裡都沒飯吃，餓的慌。”

吳氏眉毛一擰，瞪迎弟，“家裡這麼多活你看不到哇，都走了讓誰幹？女娃識字幹啥哩？沒用！看把她柳銀豆能的。你爹說了，女子無才便是德。你認那些字，將來誰敢娶你！”

迎弟“噢”一聲，覺得她媽說得也有幾分道理，她有去姑姑家的念頭，很大原因還是家裡吃不飽飯，餓的難受。

吳氏在院裡編草鞋，迎弟搭手。編著編著，吳氏肚子又開始疼了，一陣一陣疼，忙進窯洞爬上炕，給迎弟說，“趕緊尋你爹去，不，不，先把來弟叫回來！”

吳氏已經生過四次，她生每一胎都非常艱難，不生個三天兩夜，孩子出不來。現在有經驗，到沒從前那麼慌張，肚子一陣一陣疼的時候，心裡還想著這一胎，說啥也要生個兒子。她前頭生了三個女子一兒。頭一個不到一歲就沒了，她倒也沒多難過，窮人命賤，娃