斯內普瞳孔微縮。

他見過這隻手臂，在他的噩夢裡，鄧布利多就是因為這隻發黑的手臂，為了他最後的計劃殘忍地要求自己在食死徒的面前將他殺死。

為了最終的勝利，鄧布利多什麼都能犧牲，不管是他自己，小波特，還是一個作為間諜痛苦活著的斯內普。

“我犯了錯誤，在取得這顆戒指的時候被它誘惑了——我想你知道這東西是什麼，西弗勒斯。”鄧布利多從衣兜裡拿出一顆破裂的戒指，“我用格蘭芬多的寶劍劈開了它。”

“非常高明的詛咒。”斯內普看了看破碎的戒指，平板地說到。“看來校長先生嫌命太長了，才像一個典型的格蘭芬多一樣進行了一次——啊——英勇的冒險？從詛咒的危險度來看，你能回到霍格沃茲都是萬幸——是誰和你一起去的？你該感謝你的同伴。”斯內普手指劃過那截焦黑上方兩寸，在那尚且正常的面板上有一圈翠綠的符文像綠藤刺青一樣繞著。“他的急救措施非常的及時。”

“西弗勒斯，你有沒有辦法抑制詛咒蔓延？我試過多種方法，但它始終在擴散。”鄧布利多並沒有回答他，而是接著問。

“我想有的。”斯內普說，“但我需要回地窖拿點東西。”

其實就算鄧布利多不說，斯內普也能猜到他隨行的同伴是誰——是盧修斯，因為目前知道伏地魔魂器秘密的人除了鄧布利多就只有他和盧修斯。

斯內普瞭解盧修斯，對於鄧布利多會中詛咒，斯內普多少能猜出盧修斯的用意——向來謹慎的盧修斯不可能在鄧布利多被戒指誘惑的同時沒發現任何一點徵兆，他完全有機會阻止詛咒的發生，但他沒有。對盧修斯來說，鄧布利多只是合作的物件，而不是真正的朋友。

雖然馬爾福家幫助鳳凰社對付黑魔王，但同樣可能會在黑魔王及其勢力徹底消失後被鳳凰社壓制，因為他們是純血論者，是貴族，是黑巫師。

“把它喝下去。”斯內普把一杯濃濃的金色藥液放到鄧布利多面前。

老校長撩開鬍子，一口氣把它喝完，然後臉上的五官緊緊地擰在了一起。“哦，梅林……這味道，我想我需要再喝杯蜂蜜茶，雖然已經有些飽了。”

斯內普嘴角抽搐。

他抽出魔杖，對著老頭手臂上的焦黑念出晦澀拗口的咒語，讓那些可怕的焦黑以肉眼看得見的速度消退下去，直到腕部。

鄧布利多有些吃驚，他一直知道斯內普的優秀，但現在看來他對這位魔藥大師的認識還不夠。

“西弗勒斯，你有辦法消除它？”

“不，”斯內普有些惱火的皺起眉頭，“如果你在剛中詛咒的時候就叫我，我還能讓它從你身體裡驅除出去，你只需要付出幾根手指。但我現在最多隻能做到遏制，最多一年，詛咒就會衝破我在你手腕塑築的防線，讓你變成一具焦黑的屍體。”

“那麼墨爾斯先生——”

“我能。”萬墨突然出現在斯內普身後，墨色的眼睛從鄧布利多手上掠過。

鄧布利多動容，他看到了第一次以成年人形象出現在他面前的萬墨。

“但我不會幫助你。”萬墨溫和的笑著，眼眸卻是冷漠的。

“為什麼，墨爾斯？”

“西弗勒斯，他的壽命不允許。”萬墨白皙的手指摸摸下巴，隨手變出一張舒適的沙發，拉著斯內普坐下來。這個空間的鄧布利多比原著剩下壽命還要短，他離大限不遠了。

鄧布利多看向面前神秘的存在，一向深沉的藍眼睛裡多出了一絲期望和請求“墨爾斯閣下，那麼能不能再多給我一年，只要再多一年，我能做很多事情。”

萬墨搖搖頭。

鄧布利多皺起眉頭，他真的很需要更多一點的時間。被萬墨拒絕後，他第一時間想到了老朋友尼可·勒梅，或許他能讓自己壽命延長點？

“你該想想逃避死亡的後果。”萬墨突然開口，不冷不熱的細語像突如其來的寒流，將鄧布利多的念頭凍結。

白巫師立刻想到了尼可·勒梅的下場，想到了那散發著陣陣惡臭，像邪惡的亡靈一樣盤踞在陰暗處腐爛的身影。

他眼睛裡的期望熄滅。

從校長辦公室出來，萬墨又變回了十幾歲模樣的小巫師。早晨7點，格蘭芬多有些小獅子已經走出了休息室。

“死亡真的就那麼不能違逆？”斯內普突然問道。“莉莉的死也是因為壽命到了？”

“那是法則，西弗勒斯。我雖然是掌管著死亡法則的死神，但並不是法則的制定者，而這個世界之所以存在，就是因為法則正常運轉——”萬墨突然話鋒一轉，“西弗勒斯，我們到禮堂用早餐？”

斯內普：“……當然。”

他閉上嘴巴，不再說話，他在思考一些問題。

救世主還小，還像一個沒睡醒的糊塗蟲一樣缺乏歷練，如果鄧布利多在短期內死亡了，他沒可能有能力獨當一面。即使鄧布利多讓誰來殺死他，救世主也沒有被送上祭壇去和伏地魔決鬥的資格，但如果鄧布利多執意要讓自己的死變得有價值，那麼唯一的人選就只有——盧修斯。

在接下來的日子裡，事情隱隱往斯內普猜測的方向發展。

德拉科隱晦地告訴他，馬爾福家已經變成了食死徒的大本營，那群瘋子在糟蹋他們高雅的莊園，而據說已經復活的黑魔王卻始終沒有露面。但有命令下來了——德拉科被命令修理有求必應室裡的消失櫃，而盧修斯則得到了殺死鄧布利多的差事。

食死徒想要進入霍格沃茲。

斯內普向鄧布利多試探過，是否有借盧修斯的手來自殺的意圖。要知道馬爾福不是那個噩夢中行屍走肉早已拋棄一切的他，如果盧修斯動手殺死了鳳凰社的首領，那麼不管他是不是間諜，戰後的形式都會對馬爾福家不利。

但鄧布利多卻沒有告訴他結果，反而每次都熱衷於塞給斯內普各種各樣造型噁心的甜食。

日子在一天天過去，食死徒的恐怖在一天天升級。報紙上每天都在報道食死徒又襲擊了哪裡，弄死了哪個麻瓜或者麻種，魔法部又犧牲了哪些傲羅——對了，福吉已經被刺身亡了。自從食死徒集體越獄後就每天惶恐不安的福吉，被一個信任的總是喜歡模仿小姑娘說話的屬下下了毒，現在的魔法部部長是魯弗斯·斯克林傑,原魔法部傲羅辦公室主任。比起膽小怕事的福吉，斯克林傑在對伏地魔勢力的抵抗中顯得強硬得多。但他有些自負，經常和鄧布利多意見相左，所以現在魔法部和鳳凰社雖然都在抗擊食死徒，卻不是