利的視線，馬上加快腳步。然而，前進的路卻是越走越蜿蜒、越走越裡面。

找個人問路吧——威廉在一條窄巷的盡頭，看到一處像是廣場的地方有個人影。對威廉來說，這個人簡直是地獄中的活佛。他快速朝著人影前進，卻又突然停下了腳步。

直挺挺的背脊、優美的手腳。高掛在天際的明月，照著一個名穿硃紅色唐裝的人。長及肩膀的黑髮迎風搖曳，那個人在跳舞——不，那個人不是在跳舞，而是在練某種武術。在這個只有微弱月光、空氣彷彿凝結的場所，就像亞空間一般，聽不到一點熱鬧的聲響。

看到額頭閃著汗水亮光的側面剪影瞬間，威廉的體內湧上一股強烈的情感。好美啊——就在這麼想的剎那，來自背後的聲音打破了寂靜。

“你好像迷路了。我們來為你帶路吧，先生。”

幾個身強力壯、操著怪腔調英語的男人，一下子就將威廉團團圍住。

這三個和高雅完全扯不上邊的男人，露出下流的笑容。

“謝謝你們的好意。我可以一個人走。”

“別這麼說嘛，先生。我們想要你胸前的懷錶。就讓我們帶你到安全的地方好嗎？”

站在威廉正面的男子一下訊號，就有人用硬物頂住威廉的背部。

“如果你拒絕的話，明天漂浮在黃浦江上，我可就管不著囉。”

看來情況不太妙。

“這條路危機四伏，帶路的價碼還真不便宜呢？”

威廉一邊苦笑，一邊改變手中杖子的方向朝身後的男子刺去。

“唔……”

回頭看那名突然被刺而蹲下的男子的同時，威廉再伸腿一踢，踢掉男子手中的刀子。他想繼續和其他男子對峙，但身體卻不聽使喚。現在才後悔生活不健康已經來不及了。

“你……”

雖然身體不聽使喚，威廉還是勉強閃過自反方向飛過來的一拳。緊接著，他屈膝擺出以杖代劍的姿勢，這才發現另外兩個人手上好像拿著刀子之類的武器。

這時，原先蹲下去的那個人也站了起來。

右手邊是死巷子，左手邊的路很窄，背後是凹凸不平的牆。乘風而來的女子歌聲，聽起來格外虛幻。

“這是神給倒黴迷了路的我的考驗嗎——？”

威廉雖然面露苦笑，但是現在這種狀態，實在是令人笑不出來。看來只有乖乖交出懷錶才能全身而退了吧。

姑且孤注一擲吧。威廉看了看四周的狀況，判斷出唯一的方法就是盡全力衝出左邊的小路。

可是此時此刻的威廉似乎辦不到。因為酒精加上鴉片後頸遊走全身的結果，讓他連步伐都搖搖晃晃。

“上！”

男子用上海話怒吼的速度比威廉下決心的速度快了一步。

瞬間，兩名男子從兩側抓住威廉的手臂，眼前的男子則舉起拳頭。

——完了！

威廉閉起眼睛、咬緊牙齒、腹部用力。

可是在下一瞬間發出慘叫的不是威廉。他的雙臂被放開，身體也可以自由行動了。

“咦……？”

發生了什麼事？威廉睜開眼睛的那一剎那，進入視線的那一幕，讓他目瞪口呆。

飄浮在黑暗中的硃紅色——還有比黑暗更濃烈的黑髮像是某種生物般在空中飛舞。

騰空翻轉的輕巧身體迎風搖動，散發出一股淡淡的清香。那個香味令威廉的心隱隱作痛。他目不轉睛地凝視著那張像陶瓷娃娃般端整又英氣逼人的側臉。

在大樓與大樓間隙中射出來的月光中，那個人輕盈的動作就像貓一樣柔軟有彈性。三名男子或許是為了掩飾內心的畏懼，嘴角刻意露出冷酷無情的笑意。

豔麗、鮮明的動作就像先前所看到的一樣。雖然動作不大，但確實可以打倒敵人。

“喝！”

威廉原以為隨著“喝”聲，那個人會抬高腳踹飛對手，不過那個人並沒有這麼做。他兩手拿著長約三十公分的細鐵棒。鐵棒中段呈紡錘形，前端扁平部分則呈現菱形。鐵棒以這個人的中指為中心迴轉，準確地刺穿企圖抵抗的男子的要害。

“快逃！”

這個宛如舞蹈般的優美動作，讓三名男子認定毫無勝算而逃跑。

站在威廉前面的是一個身穿硃紅色、立領、袖長到手腕、衣長及腰的上衣，和同質布料長褲的黑髮男子。只有他一個人。

胸口和袖口都繡有蘭花的鮮豔衣服，在黑暗中顯得格外醒目。

他用手撥開拂在兩頰上的頭髮。紅唇比他身上的衣服還要顯眼。看著他，威廉心跳加速，腰部發疼。

威廉突然覺得乾渴，無意識地將手放在嘴上，舔了舔唇。

“……生，先生！”

猛然回神，威廉知道那個人是在叫自己。練過武術的佳人，其聲音比威廉所想的還要低沉響亮。那個人用一雙和頭髮一樣烏黑的眼眸直視著威廉。

一眼就可以看出這個人是東方人。清透的肌膚像雪一樣白。那個白讓唇上的紅給予人很深的印象。

凜凜容姿像極了象徵純潔的百合，柔美、樸素、高雅。過於整齊的造型，看起來就像在哪兒整形過一樣。

他的體型纖細，視線的位置比威廉低了約五公分左右。沒想到這個身體裡，竟然隱藏著可以打倒大他一倍的男人的力量。

威廉以為這精湛的瞬間是自己在作夢。況且剛才拿在手上的鐵棒，現在也已經看不到蹤影了。

但這不是夢。那個人的確就站在自己眼前。

威廉輕輕地吸了一口氣，讓自己平靜下來之後才開口。

“謝謝你救我。我叫威廉·瓦林佛格。是英國人。我來上海旅行，承蒙總領事的照顧。你是……”

“你太大意了。”

青年用強烈的語氣打斷威廉努力裝出來的平靜。他無視還處在驚嚇中的威廉繼續說。

“像先生這樣的紳士，獨自走在這種地方，就等於是告訴別人，請來偷襲我！”

雖然青年的視線令人不寒而慄，可是威廉還是感覺得出來他視線下有股濃烈的媚氣。這個時候，威廉的心臟又再次加速跳動，一陣暈眩令他當場就蹲了下來。

“先生！”

對於這突發的狀況，青年顯得有點驚慌。

“你是不是哪裡受傷了？”

“……沒這回事……”

青年伸出柔軟的手，搭在想開口辯解的威廉的肩頭上，奇妙的香味刺激著威廉的鼻腔。

——這是怎麼回事？

威廉的心跳得更加厲害，連呼吸的頻率都變得零亂。他覺得口渴、全身發熱，指尖在發抖。

“剛才……喝過酒後，我吸了opium……”

“opium……鴉片嗎？”

聽到威廉的話，青年顯得有點驚訝。

“喝完酒之後再吸鴉片，身體當然