了，太貴重了。我還是不要了。”

“不是你說的花錢才能顯示誠意嘛，我想謝謝你。”

Allison莞爾：“哪天你要是被騙錢了可不要怪我。有些禮物可以送有些禮物不要隨便送。”

“為什麼？”

“我們這個年紀的人收禮物已經不像小孩子那麼隨心所欲了。”Allison嘆息：“如果別人送我貴重禮物，我當然也高興啦，但是轉念就要頭疼怎麼回禮的事情了。我也沒有為你做什麼特別重要的事，太貴重的禮物我可不敢收。”

林雪遲眨眨眼：“那我應該送你什麼？”

Allison猶豫片刻，眼神定在街對面的冰淇淋車上：“你請我吃冰淇淋吧，我要一個特大號太妃糖堅果味的。”

林雪遲覺得那是哄小孩子的玩意兒：“你確定？”

Allison瞪他：“我知道我有點胖，反正我就是愛吃甜的，怎麼了？”

“我不是覺得你胖，而且你這樣挺好的。”林雪遲對著她微圓的臉笑起來：“雪眉就是太瘦了，我反倒覺得她要是能像你就剛剛好。”

Allison對這個回答表示很滿意。

兩人買了冰淇淋開車去Connie家。

車子停在小區邊。他們下車沿著林蔭道走了一段，可見一戶院落的門前掛著“Baker”字樣的木牌。院內草坪雜亂，房子也已經很老舊了，牆面發黃，攀扯了不少藤蔓植物。興許是年久失修，閣樓頂上可以看到一處明顯用防水布和木板草草搭成的防雪棚，由於承重不好，積雪將防水布壓出一個凹槽來，房頂像是陷了個洞進去似的。

院落中還放著一座鞦韆，懸吊的鐵索左邊似乎鬆脫了，搖椅歪在地上沒有人修整。

“這裡不會沒有人住吧？”Allison小心翼翼地問：“我們家草坪要是修成這個樣子，鄰居肯定會說閒話的。你確定他們家沒有搬家嗎？”

林雪遲搖頭：“我不確定。這是十三年前的住址了。那座鞦韆我記得。Connie和我說過，這是她爸爸送她的禮物。”

Allison還想說什麼。這時候從側面倉房裡走出來一個穿法蘭絨格子襯衫和工裝褲的男人。等他走近了，才能看出這是個形容枯槁的老者，他面部灰黃削瘦，耷拉的褶皺宛如剝落的瓦碎沉澱在額頭和眼下，拉扯出縱深的溝渠與丘壑，同時暗示著一個人崇峻的悲苦。

這是個即使看面相也知道日子過得非常糟糕的人。他手裡拖著一臺笨重巨大的割草機，鐵灰色的齒盤上沾著橙紅色的鏽跡，看來是有些時間沒有用了。當割草機連上插線板，機器頓時發出暴躁的轟鳴聲。

“媽的，這聒噪的破機器！”男人將插頭一腳踢掉，把機器扔在一邊，

兩人表情有點凝重，林雪遲小心翼翼地上前打了聲招呼——

“您好，請問這裡是Connie Baker的家嗎？”

中年男人很明顯地皺了皺眉，沒說話，指了指院子門口的名牌。

林雪遲與Allison對視一眼。Allison開口：“您好，Baker先生，我們想來探望Connie，我們是她的朋友，請問她現在在家嗎？”

老Baker先生眼神沉了下去，十分無禮道：“Connie Baker十幾年前就死了，現在還能來看她的朋友我都很熟悉。我沒見過你們，這裡是私人宅邸，請儘快離開，要不然我就報警了。”

林雪遲如遭雷亟：“死了？這不可能！她是什麼時候死的？十幾年前？十三年前嗎？”

“你怎麼知道的？你是誰？”老人轉過頭來用異樣的眼光盯著他。

林雪遲正要開口，Allison搶先說話了：“他是我男朋友！”她一把挽過林雪遲來，對著年輕醫生打了個眼神暗示：“先生您好，我叫Allison，我是Connie的初中同學，我們前幾天同學聚會，Connie沒有來，我想起來那時候我們倆玩得還不錯呢。今天正好和我男朋友路過就想過來看看。我很抱歉，先生，我不知道她去世了。”

老人狐疑的眼光在這兩個年輕人身上掃了一圈：“初中同學？”

Allison點頭，做出一副十分惋惜的樣子：“您應該沒見過我，這也不奇怪。Connie那時候總是因為個子矮感到自卑，我們倆一個矮一個胖，可沒少受欺負，也算是患難之交吧。沒想到這幾年不見，她就離開了，可憐的姑娘，她從前可時常鼓勵我的呀。”

這樣說著，她眼眶就紅了，彷彿有些不好意思似的她拿袖子抹了抹眼角。

林雪遲訝然，竟然挑不出她的毛病來。難道學宗教的都這麼會演戲嗎？

老人一臉晦氣，擺擺手：“讓她喝牛奶她不喝，長得矮怪誰？”

Allison破涕為笑，她上前一把親密地拉著老人的手：“能見到您真是太高興了，如果今天沒有來這一趟，我肯定要後悔一輩子的。”

老人被她突如其來的動作嚇了一跳，猛地縮回手來，氣沖沖地盯著她：“一個小姑娘，不要這樣沒有規矩！你的長輩怎麼教你的！”

Allison低著頭顯得很乖巧：“我很抱歉。”

老人口氣依然不善，但話鋒轉了方向：“進來喝杯茶吧，沒什麼好東西招待的。”

林雪遲瞠目結舌。Allison趁著老人轉身之際對他眨眼，露出得意的表情來。

第18章 決心

他們跟著老人進屋，裡頭倒是整潔乾淨一些。

林雪遲見到鞋櫃邊擺放著一雙女式鞋，大約這裡的女主人還沒離開。

“等一下我來提問，你儘量少說話，免得讓老先生知道你就是Connie的那個小男朋友，他不生吞活剝了你才怪。”Allison低聲對林雪遲說。

林雪遲點頭：“你問問他Connie到底是怎麼死的。”

老人這時候從廚房裡出來，將泡好的茶遞過去：“喝吧。”

Allison一邊喝茶，一邊裝作漫不經心地問：“姐姐沒在家嗎？”

她記得林雪遲說過Connie是有一個姐姐的。

“她嫁人了。”談起大女兒，老人似乎有了點精神：“剛剛生了個孩子，忙得團團轉。”

“那這麼說您當爺爺了？早知道我們應該帶禮物來的。”Allison甜笑，碰了碰林雪遲：“說起來我們也正打算結婚呢，今天正好去挑了首飾。”

老人瞥見男生手裡拿的首飾袋，點頭：“成家是好事情。”

“我很抱歉現在才能來看您，”Allison端著茶杯：“知道Connie去世的人不多，我那天在同學會上也沒聽見有人談論，這個訊息對我來說實在太突然了。