朵豎起，像紙風箏輕搖，一隻慵懶地趴在頭頂，像懶散地躺在鍋中皮薄餡嫩的白胖餃子。

眼看他玩得不亦樂乎，謝顏伸出尾巴自腰間繞上他的手臂，一大波白毛抖抖抖，好像在按摩一樣：“你手不酸嗎？我眼都花了。”

齊堯風聳聳肩表示輕鬆，自己坐下才將他放下。謝顏也就順勢坐在他腿上。兩人獨處時總是談不了正事，不知不覺就變成現在這樣，以至於挨挨蹭蹭也習慣了起來。

齊堯風的手也不知放在什麼地方，謝顏對這些一向不在意，也就隨他去。齊堯風順著尾巴向下摸，莫名其妙地心中暗喜又有點不好意思。謝顏拽拽他的袖子讓他回神：“他們……呃，我是說我的同族，他們還好嗎？”

齊堯風假裝嚴肅地皺起眉頭，一手摟著謝顏一手偷偷捋人家油光水滑的尾巴玩：“目前局勢還不穩，可能要再等一陣子你們才能見面。我今天只是找了個藉口。”

謝顏咕噥：“……居然還真的說出來了。”

齊堯風抱著他發掘了新的玩法，用手指戳謝顏的耳朵它就會顫巍巍立起來，輕輕用指腹摸一下就會蓬著毛向著溫暖的地方倒，一收回手就又軟下去，真是物似主人形。

謝顏想耐心等他摸夠，可他就是沒完，還屢屢發出奇怪的笑聲。只得繼續拉他袖子，不自覺又往齊堯風懷裡湊得深了幾分：“你和我們還有蛇族的人是同盟嗎？”

齊堯風點點頭：“助力自然越多越好，”謝顏身子軟，抱在懷裡既能取暖又能揉捏，一朝放鬆下來抱著簡直有些愛不釋手的意思：“別擔心，我有分寸。”

只有真正的鬥獅才能與承命盤建立感應，三族互相僵持不下之際，有聖物在手，彼此都不敢輕舉妄動。但要齊堯風本人來說，他對於遠古神話頗為不屑一顧，過好現在的日子就夠了，何必操那份閒心。族中長老斥他胸無大志，然而三族相爭最終何人得利？不過生靈塗炭而已。

右相已除，卻仍不能高枕無憂。借秦蒼流的力，便免不了欠下這份人情。齊堯風有意與鷹域拉近關係，也是為著謝顏能平安歸來。趁此機會也可攀攀交情，共同提防葉長庚的小動作。然而秦霄遙既然帶兵進了獅域，他也就不得不防。

葉長庚此次亦有出力，他私下的勾當，有些齊堯風就當睜一隻眼閉一隻眼，有些卻不能無視。若預言中所言是真，他們都不剩多少時間。彬彬有禮的面具能維持一時是一時，彼此都在蓄力。

“這是我的地盤，沒人敢亂來。”齊堯風終於有了一回做山大王的滿足感，恨不得拍胸脯向謝顏保證他的成竹在胸。

謝顏看著他英俊而生氣勃勃的面容，想他一定會成為一位備受愛戴的君主。於是忽然笑了，齊堯風未見他這樣開心地笑過，一時愣住，而謝顏已經吻上他。

親吻時謝顏的耳朵拂過他臉頰，毛絨絨的觸感像三月柳絮，春風不寒。他們難以形容那種感覺，只是唇齒交融，光陰靜寂。

謝顏雙頰泛上霞紅，舌與舌相互挑逗，齒間急不可耐的碰撞讓擁抱升溫，心裡有桃花紛然的聲音。他想起自己躲在樹後看秦龍鸞和葉霜臺騎馬遠去，現在他懂得那種悸動——原是一瞬靈犀相通。

他手掌覆在齊堯風胸膛上，用心聆聽那有力的跳動。滿足中謝顏想，他也一定會是位好夫君，好父親。

在另一個沒有牽制，沒有勾心鬥角，也沒有自己的，更悠長靜好的未來。

離開時謝顏遇見葉長庚，未待對方說話，他淡淡地開口：“我答應你。”

葉長庚未見驚訝，挑眉一笑：“想通了？”

謝顏平靜地走向他：“你要答應我一些條件。”

葉長庚捏起他下頷迫使他抬頭，謝顏清澈的眼中沒有一絲動搖。葉長庚審視他很久，終究調笑般應允：“力所能及，在所不辭。”

謝顏閉上眼，不再懼怕。

——他已付出所有代價。

二十八

謝顏在葉長庚身邊已三日，自他被葉長庚帶走，庭院不同風景卻相似，每日一樣花開花落，只是少了賞花的心思。

初時他以為葉長庚要求並不多，只是一個消遣。然而三日後葉長庚才笑著撫摸他臉頰：“你要保護的人露了馬腳。”

謝顏立刻便知道是齊堯風坐不住了，他不自禁緊張地牽住葉長庚衣袖，瞳孔中滿溢的除卻擔憂卻還有隱怒。

葉長庚攬他在懷，謝顏渾身僵硬，對方便好整以暇撈了他尾巴在手中盤繞，幾個來回，那毛絨絨的觸感令人感到安心舒適，也起了逗弄之心。

“把你送過來的並不是秦霄遙，他只道你失蹤，現在他知道了，是齊堯風帶走了你。”

謝顏一怔，“那是誰答應與你做這筆交易？”

葉長庚十指交握，“我也很好奇，按理說這對他沒什麼好處。想必你也猜到了，正是你二哥。”見謝顏緊張地思考，憤怒時面容卻騰起掩蓋不住的生機，竟鬼使神差動了心思，兩指輕點在他眉間，似有意撫平，語氣低緩：“跟著我有什麼不好？”

“我沒那麼多奇怪的愛好，你若要尋用武之地，也可由得你。”他紅色眼眸此刻帶了幾分晶亮，謝顏難以分辨那是熱忱或興味。葉長庚微涼指尖在身上游走再多遍依然冰冷，像蛇吻伺機而動。

謝顏放棄乞求的姿態，“我有了喜歡的人，我想和他在一起。”

他說得認真，葉長庚卻大笑起來。

“只有這麼簡單？就這樣和盤托出，不怕我對你‘喜歡的人’提什麼要求？”

謝顏冷靜下來，平靜注視他搖搖頭，“這麼簡單的事情，做起來你會覺得無聊。而且這也不在你的計劃內。”

“但本王的確看不慣齊堯風。”葉長庚偏了偏頭，“給我個不動手腳的理由。”

謝顏嘆了口氣：“我陪你演戲，我不知道你為什麼一定要我留在身邊，但事情肯定沒有那麼簡單。”他晶亮瞳孔如同黑曜石閃爍：“能為他拖延一刻，我都會努力。”

葉長庚有些苦惱：“這擺明是對我不利的條件——但，好吧，你懂得投其所好。”

他擁住謝顏，輕吻落在他頸側：“本王鄭重地答應你，你若言聽計從，我不會太快找齊堯風的麻煩。”

謝顏抖抖耳朵仰頭望他：“或借刀殺人。”

葉長庚懲罰般咬他一口，蛇牙尖利，而謝顏沒有躲閃 ，僅僅微顫：“那要看你表現如何。”

葉長庚放開他，微正衣冠：“現在去看看霜臺罷，她很想在出嫁前見你一面。時間有限，好好珍惜。”他話中有話，謝顏行禮後轉身離去，蓬鬆的尾巴轉瞬消失在門邊。

“我這是給自己找了個什麼樂子……”葉長庚嘀咕著揉了揉眉間。

二十九

葉霜臺將要出嫁，良辰已經定下。葉長庚藉口準備將她半軟禁，此刻即將動身返回蛇域。然而謝顏見到她時她仍然笑眯眯，月白衣襟鵝黃