第二十四章

玉米種的早，枝頭上冒出毛絨絨的天花，半腰上也開始背娃娃。辣椒樹開始開白色的小花朵，花朵謝後長出些小蝦米般大的嫩果實。謝大嫂他們不知道，還特地過來問熊燁正不正常。

熊燁也說不清，好在辛汀知道些，一一給兩人講解。玉米要出天花才正常，腰上的玉米棒子會慢慢長大，棒子頭部還會長出紅紅白白的玉米鬚，像鬍子一般，等玉米鬚全部變成黑棕色，棒子外面的包衣也變幹，就說明玉米可以收穫了。收回家的玉米棒子，把包衣撕了先曬兩天，然後用手把玉米粒剝下來曬。

辣椒結的嫩果會慢慢長大，等辣椒紅了就要及時摘下，不然會變軟壞掉。青的時候也可以摘的，這時候也不是很辣，摘幾個加進菜裡或是多摘些也可添盤菜。那種辣椒幾個幾個長在一起，辣椒尖大多數朝著天上長的是朝天椒，也叫七星椒，辣味很足，做菜的話要少少的放。那些長大後像燈籠一樣的是燈籠椒，辣味最淡，適合炒菜或是炒虎皮椒。

番薯要等到藤有一尺半長了就可以將嫩尖摘了做菜，免得藤長的太長和地底下的薯塊爭營養。要是藤再長就割了餵豬什麼的。到八九月份就可以挖了。

謝大嫂聽的一知半解，現在什麼都還沒有長成型，等過陣子來看吧。

看著地裡所謂的番薯玉米辣椒，謝大嫂拿它們絲毫沒辦法，澆個糞鋤個草都小心翼翼，生怕得罪了這些嬌貴的新品種。

聽辛汀說，這玉米畝產有一千斤左右，番薯畝產更嚇人，說是畝產有四五千斤，不知道是不是真的。小麥才七八百斤的畝產呢！難道這高高的玉米和匍匐的番薯真能收那麼多？再說，這真收了這麼多怎麼個吃法呢？萬一味道不好咋辦？

謝家小五嘴巴里天天都念叨著辛汀騙人呢，每天揹著揹簍去地裡割番薯藤，就拿茂盛的番薯藤發氣。將藤蔓挨著挨著全割了，看你怎麼長？等謝家小五將幾塊番薯地全割遍時，又發現最先割的那截又長得綠葉隱隱，將土地遮得嚴嚴實實絲毫不露。

謝家餵了四頭頭豬，一頭耕牛。每天都要消耗許多青飼料。以前都是謝小五去割草喂，現在有了蕃薯藤省下許多功夫。他知道里邊的好處，嫩的番薯藤可以餵豬，老的牛就全部解決了，不必每天都背個草揹簍在外邊晃盪，日子也好過多了。

謝大哥是石匠，時常都會外出做活。他家老大在鎮上開雜貨鋪的，二兒子會跟著謝大哥去學手藝。謝老三是個書呆子，成天呆在房間裡唸書。謝老四要每天和謝大嫂出去地裡做活，家裡的事都是謝小五在做。

這天，謝小五又去地裡割蕃薯藤，茂密的蕃薯藤割開，正要割下一窩，瞧見腳邊的土地有條裂縫，不大的裂縫中隱約可見紫紅色的什麼東西。謝小五嘟嘟囔囔的用鐮刀將冰口刨開，扯出根長條形的根莖。

這是？番薯？

謝小五看著手中手腕粗半筷子長的物體一會兒，望望四周，將鐮刀在衣襟上擦擦把番薯皮一削就開啃。啃得咔咔響，倒是挺甜的，謝小五蹲在茂密的地裡幾下解決了甘甜的番薯。把揹簍裝滿後，又偷偷找裂縫刨了個番薯藏在揹簍中的綠藤裡，做賊一樣東張西望回家。

回家的謝小五頭一次早早的煮了飯，悄悄將番薯埋在火堆裡。飯煮好了，番薯被他掏出來。唉，火太大，燒胡了一半。

將番薯被烤黑的外皮扳開，裡面熱氣香氣都冒了出來，濃濃烈烈的往鼻子裡鑽。他偷偷摸摸的躲在灶膛背後，被滾燙的番薯燙的齜牙咧嘴。

“小五，你在吃什麼？”

謝小五愣了，怎麼連偷吃個番薯也要被發現？尷尷尬尬的轉過身子，將手裡的東西遞一半出去。

“嘿嘿，三哥，我就是，割番薯藤的時候不小心拉出個番薯，丟了可惜了，就，拿回來烤著吃，——還沒吃呢，正想給你送一半去嚐嚐，哈哈，你就來了。”

話說書呆子謝老三在房中埋頭苦讀，不知怎的聞到一陣香味。正好中午快到了，肚中食物也消化的差不多了，就被那陣香氣勾了出來，撞破了謝小五偷偷摸摸的行為。

他看看小五手中冒著熱氣的東西，黑乎乎的表皮將裡面的薯肉襯托的益發瑩潤可口。

“咕嚕。”

書呆子喉嚨中傳來口水聲，糗得他臉色隱隱發紅。

“既然是番薯，那就嚐嚐。”他接過那半沒有被咬過的，斯文的咬一口，慢吞吞地回屋關上門就開始啃。

哼，狗鼻子，這樣遠都能聞到香氣！委屈的謝小五氣咻咻的咬著手裡還剩一半的番薯，朝謝老三的房間皺鼻子。

番薯還不到收穫的時候，個子也才長一半的樣子。烤好的番薯會因失去水分而變小些，分成兩半就更小了，況且還被謝小五這個笨蛋烤糊了一些。

兩個人幾口吃完了番薯，都有些意猶未盡，口中唾液還在不停地分泌。

從這天后，謝小五就學聰明瞭，每天給蕃薯藤都會留意開冰（就是有裂縫）的土地，好從中拉出兩個番薯回去和謝老三加餐。烤番薯的時候也慢慢知道等不燒火了再埋進去，這樣烤出的番薯才會更香甜，也不會糊。

辣椒果實漸漸長大，小五同志半信半疑的摘了些長長的二荊條回來炒菜。辛辣的味道開始還有些奇怪，多吃兩次就會發現菜變得送飯了許多，一家人越吃越愛吃，都喜歡上了這種獨特的辛辣味。謝小五更是瘋狂的迷上了辣椒，他胃口大，朝天椒都敢空口吃！每次都要辣的他嘴巴直噓噓，猛灌涼水才覺得過癮。

玉米只要背了娃娃，就長得很快。等到玉米鬚和玉米外的包衣都幹了，謝大嫂去問辛汀確認了才收。她帶著兩個兒子，將犬犬山山放在地邊上，就到地裡扳玉米。

撕開玉米表皮的包衣，裡面金黃的玉米粒排的整整齊齊。大大的玉米棒子足有三年的慈竹杆那麼粗，看著很惹人愛。

揹簍很快裝滿了，謝大嫂揹著沉重的玉米棒子回去倒在壩子裡曬，進屋喝了口水，又去謝老三房裡將人揪出來。

“一天到黑就關在屋頭，也不知道做事，人家小五都曉得幫忙，你好意思？書讀了快十年也沒見你讀出個什麼名堂。去地裡扳玉米！”

可憐的謝老三，今天沒等到小五的烤番薯倒是把自家老孃等來了。很少做農活的他還被拉出去扳玉米！書中自有顏如玉，書中自有黃金屋！玉米又算是個啥東西？

糟糟懂懂的被老孃拉到地邊，看著滿眼的黃綠，謝老三更是無語，玉米哪有什麼玉米？他就站在被小五他們扳過的地邊，找得到玉米才怪！玉米稈倒是不少。

“還站在那裡幹什麼？死過來幫忙撒！”謝大嫂瞪大眼睛望著定在地邊的老三。

“哦。”

他慢慢走過去，觀察眾人從哪裡找出那什麼玉米的，又是怎麼扳的。看了一會兒他就會了，學著其他人的樣子撕開玉米包衣，一手握著棒子最底下，一手握著棒子中間用力一扳，那金黃的玉米就掉落在他手裡。

這，是玉米？名字倒是挺貼切的，金黃的玉米粒表面熟透了，隱隱呈半透明色，的確擁有玉的光澤。

謝老三越扳越起勁，將扳好的玉米都放進謝小五的揹簍裡。實在是太多，幾個人將扳好的玉米先堆在地邊上，等中午些再揹回去。

“嘻嘻，哈哈。”犬犬山山兩個小屁孩，搖搖晃晃的跑到玉米堆旁玩耍，看著金黃的玉米流口水。

兩隻在玉米堆中翻翻找找，突然發現一隻肉肉的小蟲子，犬犬好奇的拿起放進手板心裡瞧。

“哇——嗚嗚嗚——”小蟲子咬了犬犬胖胖的肉手心，握著饅頭似的小拳頭直哭。山山小朋友穿著開襠褲叉開兩隻藕節似的腿，神鼕鼕的望著哭得正歡的犬犬小朋友流口水，你到底哭什麼捏？

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