手頓了頓，良久才點頭應道：“正是老和尚。”

宋濂看著他似乎並不太想承認的神情眸裡閃過一絲光亮，低垂著頭，歉意道：“希望大師不惱小子的擅自主張，大師幾人一來到臨江城，宋濂聽到手下對大師的描述略有耳熟，某人曾有幾次遠遠地見過大師，所以倒是有一番熟知，為了確認大師的身份便擅自派人去調查了一番。得知真是寒山寺的苦悲大師光臨宋濂的臨江城，宋濂真是萬分高興。”

苦悲大師聽得連連點頭。

宋濂接著說：“宋濂知道苦悲大師的本事，剛好此前宋濂一直被某一怪事纏身，所以便讓人請了大師您過來。希望大師能夠幫幫煩擾多時的宋濂啊。”

“哦，不知道宋城主被何事所困？怪事是指……”苦悲大師手指也不在轉動著佛珠，嚴肅地抬頭望向宋濂。

宋濂皺著眉，似乎在糾結是否要把心中的事說出來，他拿過旁邊的茶杯，不停地把弄著，樣子十分的困擾。

苦悲大師的眉頭也跟著漸漸皺起來。

宋濂想了好一會，才嘆口氣幽幽地開口：“此事是有關臨江城的。”

苦悲大師不說話，認真地垂頭聽著他說的話。

“上一個月，臨江城發生了一件怪事。大師不知道有沒有見到我們臨江河中央的仙女石像，仙女手捧金蓮花亭亭立於我們城市的中央，代表著我們臨江城的福運。但是一場雷雨連續下了七天，七天後有百姓發現仙女像手上德爾金蓮花消失不見了。初時大家以為是雷把金蓮花刮進了河裡。我們從河頭一直找到河尾，找了三天依然沒有任何頭緒。之後透過某些手段我們才知道是有人偷了它。而怪事就是在金蓮花不見之後連續發生的。”

宋濂頓了頓，接過茶杯想要喝口茶，但是挪到嘴唇上時卻又放下，他繼續說道：“也許是庇佑了我們臨江繁榮昌盛的仙女惱怒了我們弄丟她的神物，便施法令我們臨江的百姓開始了水生火熱的日子。我們用了三天都沒有找回金蓮花，怪事就是在三天一過後發生的。那天早上城門上垂吊了第一條屍體。第一個死去的人是城裡的一個寡婦，她自己栽種了一批的蓮花以此為生。她的蓮花是全城開得最漂亮的，花期也是最長的。”

“她的屍體死狀十分慘烈，身體全裸，身上佈滿深深淺淺的傷口，經過我們觀察，她身上的傷口是前一天才留下的。住在她隔壁的人家那一天傍晚前還見過她本人，那晚也沒有聽到有任何一點響動，但是第二天她卻是死了。”

“除了她滿身是傷，她臉上也被人毀了容，整張臉就像是被人深深攪爛似的，已經看不出原來的模樣。我們最初猜想兇手會不會是某個嫉妒她的女人，但是在第二個屍體出現後，我們便打消了這個想法。”

苦悲大師聽到這裡適時地問了一句：“竟然她面容已毀，你們是怎麼認出她來的？”

宋濂沉默了一會說：“我們最初的確是無法得知她是誰，但是憑藉她的穿著有些人先認了出來，然後我便派人去逐一調查了下城裡失蹤的人口，才最終確認是她。”

苦悲大師若有所思地點點頭，讓他繼續說下去。

“第二條屍體是在第一條屍體出現後一個星期才被發現的。這次的屍體在那天突然漂浮在臨江河的河頭的岸邊，不知道是早就沉在了河底後來才飄上來的，還是趁人不注意時被兇手拋至那的。許多問題都困擾著宋濂。第二條屍體是個三十多歲的男人，叫劉萬。這個劉萬是你們現在住的‘遠客來’客棧老闆牡丹的丈夫。”

宋濂說道這停了下來，似乎是想要看看苦悲大師幾人的表情。

苦悲大師表情未變，只是旁邊的苦能微微地張大了嘴巴。

苦能沒想到那個牡丹竟然經歷了這般慘事。

宋濂好像有些失望，他搖搖 頭繼續道：“劉萬這個人是個老實人，憨厚的性格十分受臨江百姓的喜歡，大家都喜歡有事沒事去找他喝一杯。不過他不好的一面就是不太會做生意，你們大概也看到了‘遠客來’的樣子。因為劉萬的性格開的客棧實在是虧比賺更多。雖不至於欠債，但是也已經入不敷出，一直靠著牡丹繡些布藝救濟。牡丹多次要求劉萬關了客棧重新經營點別的小生意。但是劉萬執拗得並不聽她的勸告，兩夫妻的關係也漸漸冷淡下來。最開始我們懷疑過牡丹會不會是殺了寡婦和劉萬的兇手。”

“因為她竟是女人，又是劉萬的娘子。”苦悲大師說道。

宋濂點頭：“沒錯，牡丹和寡婦的關係大家都知道十分惡劣，牡丹一直就表現出不喜歡寡婦，甚至不讓寡婦走到他們客棧這邊來。聽說是因為劉萬和寡婦私交甚密。我們首先懷疑牡丹會不會因此而把寡婦殺了，後來也許是怕顯露給劉萬知道，也把劉萬給殺了。”

“但是現在牡丹還好好的，而你也說你推翻了兇手是女人。那麼你們是不是又得知了些什麼？”苦悲大師轉著佛珠說道。

“為何我們會推翻兇手是牡丹，是因為仔細地調查了劉萬的死法後，我們發現一個的女流之輩根本是做不到的。”

“如果這個女人會武功呢？”

“大師方可聽我先慢慢說來。”

苦悲大師點點頭。

“宋濂忘了告訴大師一點，這個劉萬是個胖子，而且是個體重達兩百斤的大胖子。莫要說是女子，即使是一名強壯經常幹勞力活的漢子或許都沒法把他提起。而且劉萬的屍體是在下午街上最熱鬧打的時候被人發現的，此前河頭那裡是什麼都沒有的，就是這麼突然的劉萬的屍體就出現在了那。一個重達兩百斤的人是怎麼被運到那裡的？而且是在周圍那麼多人的時候。這裡就可以洗刷了一半牡丹的嫌疑，她一個女流之輩能夠殺死體重是她幾倍的壯漢嗎？即使她用了什麼手段真的得手了，她能夠把人運到那麼遠嗎？遠客來可是在河尾。最重要的是，牡丹身帶重病，這是我們臨江城的百姓都知道的。她的病致使她起碼有大半的時間都要休息，手腳無力，走不出遠客來百米遠的地方。”

“因為這些你們開始放棄了對牡丹的懷疑？”苦悲大師問道。雖然聽起來牡丹的確是不可能殺害得到劉萬，但是如果她某些技巧，或者有哪些地方宋濂是忽視的沒喲發現的，那麼也就不能完全就說牡丹是沒有嫌疑的。

宋濂笑著搖頭道：“當然不是。我們雖然對自己的判斷產生了一些懷疑，但是也並不能令我們打消對牡丹的懷疑。請大師繼續聽我說第三條屍體的事。”

苦悲大師抬手說：“宋城主，你且說。”

宋濂點點頭