子上，硬是把他從市集抓來我的住所，還有他拿翹的奴隸，通通一起下跪在我的面前。

「冤枉啊，小人冤枉，小人並非故意抬高價錢……」

我冷哼一聲，注意頭低到裹身破布裡的奴隸，再瞥向塔拉丁見風轉舵，又磕頭又喊冤的，完全沒有我之前聽過的囂張？這倒奇怪了，我開口就罵：「你他媽的渾蛋，不過是小小的奴隸，又不是會噴火的龍、維納斯女神手上的金蘋果，你很敢啊，金幣都不收，胡亂哄抬到無價？」

「請、請城主聽小人說，小人並非故意抬高價錢，而是不敢販賣，小人也是剛剛才知道，這孩子不是普通的奴隸，城主大人沒看見這孩子一站上臺，突然冒出好多病的髒的窮人圍過來，都喊著他不是奴隸，是應該待在阿黛菲神殿的聖潔侍者，有恩於他們，都急著救他，把我的拍賣會場搞到一團亂，怎麼趕都趕不走，害小人必須提早結束拍賣，把商品藏起來，甚至小人叫身邊的十個隨從拿棍子打，折騰了好一會，才把那些又病又窮的人群打跑……」

「打跑那些窮的病的，還有好多人擠過來，不惜重金，爭著想買下這孩子。我塔拉丁買賣奴隸這麼多年，沒碰上這種的怪事，要發財啦，想說乾脆等到一個天價，再賣掉這孩子大賺一筆……小人從來都不敢在城主大人面前拿翹，若是小人早點曉得，是您派人過來詢問，小人一定交出這孩子，所以請您務必原諒，千萬不要增加小人的稅額、撤消小人進城作生意的許可證，請您務必原諒！」

原諒嗎？奴隸販子跪在我面前，變成縮頭烏龜似的，愁眉苦臉的衰樣，就算要懲罰也沒勁了，更何況我新上任不久，還要靠這些進城繳稅的商人賺錢，實在沒必要隨便的開罰……於是我決定了放過塔拉丁，把他趕出我的住所之前，讓他挨幾棍子，再扣留他的奴隸，以示他對我無禮的警告。

突然被抓被打，又憑白無故的損失一個超級金雞母，塔拉丁必然十分不爽……我看得出來，那傢伙強忍氣憤，臉上笑著，對我准許他在城內繼續作生意，不停道謝，其實心裡很不滿我搶走他的商品？

哼，我才不管呢，我自認對塔拉丁已經寬宏大量，先前我要付金幣去買，是他拒絕的，捱打也是應該。此時，我得到想要的，更想快點知道珍珠和強盜的訊息，急問跪著的奴隸，他縮成鵪鶉蛋似的小小一個，我看不見他的臉和身形，叫他卸下裹布、把頭抬起來。

脫掉髒灰灰的連帽麻布，露出雪般白皙的肌膚，連發色也是銀白的，劉海蓋著額頭，長髮像天上的行雲、溪中的流水，輕輕軟軟的披散過肩，只是有些凌亂，抬起的臉面清麗細緻得勝過淑女，一雙翠綠眼眸剔透無瑕，怯生生的，藏不住恐懼……

我瞠目結舌，忍不住的猛盯著奴隸，即便奴隸渾身的沙塵髒汙，仍舊不掩驚人的美貌，也發現奴隸脖子套上鎖鏈的鐵項圈，手腕跟腳踝殘留綁痕？我不禁吞嚥一口，再向身邊的手下確認奴隸名字，還有塔拉丁說過的，我開口詢問：「你就是沙夏（Sasha），阿黛菲神殿的侍者？」

奴隸點頭回答，柔柔美美的嗓音使人愉悅，又讓我驚訝，難怪許多買家搶著要，讓塔拉丁藉機哄抬價錢，把漂亮的商品藏起來不見客？

此人太令我意外了，只想把他一身的破舊衣服換掉，好好的梳洗打扮起來，有什麼事情，晚一點再問也不遲。

我讓僕人帶沙夏去浴間清洗，既然沙夏服侍於神殿，我準備了代表潔淨的白色綢緞長衫，叫人送進浴間。

等待的時候，我跟老婆兒子一塊用晚餐，為了排解蘇珊娜的無聊煩悶，我叫幾個羅馬來的雜耍人，讓他們變戲法、說些逗趣的家鄉故事，哄蘇珊娜開心。

搞定了蘇珊娜，我中途離席，僕人來告知，他們已經將沙夏整理好了，放在會客室裡面……

「沙夏的項圈不是塔拉丁裝上的，沙夏說以前就有。我們看它已經鎖死，最好找到鑰匙開啟，怕硬拆的話，可能害他受傷，請問城主大人應該怎麼處理？」

「既然硬拆可能受傷，就暫時別弄了。」我指示僕人，等不及的快步前往，踏進會客室，再看見一身潔白的少年，乾乾淨淨，雖然沒有任何的珠寶首飾，卻美到不可用言語形容，也害我突然產生奇怪的心情，急忙壓住，向沙夏介紹我自己，也叫他不必擔心會被當成奴隸拍賣，在我的住所，他可以平安無事。

「我真的……不用再回去市集？太好了……一定是阿黛菲神保佑……原來您是馬哈城的新任城主……我真的多謝您……多謝城主大人的救命之恩……」

我聆聽不停的感謝，這讓好聽的嗓音更加悅耳了，明明是男孩，卻聽得我十分舒服，他很擔心那些因為他而被打的窮苦人，希望我幫忙探望他們，我說好，只是隨口敷衍，那張漂亮的臉蛋幾乎要喜極而泣了，比起之前的恐懼緊繃，要順眼得多，我便藉由沙夏的感謝，向他詢問外號沙漠之鷹的強盜、還有神殿珍珠的下落，他先是呆愣，緊皺眉頭，好像有口難言，過了一會，他深深的吸氣，似乎覺得我是幫助他的恩人，願意向我坦白……

「您要找的『沙漠之鷹』……是的……我認識他……他的名字是……凱爾羅斯（Carlos）……神殿的珍珠……已經在五年前給他奪走……我也在那時候被他囚禁……三天前才逃出來的……」

「我原本想回去阿黛菲神殿……卻在沙漠迷失方向……然後碰到塔拉丁的商隊……我就是弄不開凱爾羅斯套在我脖子的鎖鏈……奴隸販子才會誤認……我是從別處逃亡的奴僕……塔拉丁他們……他們把我抓住……不管我怎麼解釋……他們還是把我關在籠子裡面……運送到奴隸交易的市集……就到今天了……所以現在……我不曉得凱爾羅斯……他和那一群盜匪去了哪裡？」

美麗的白子語氣虛弱、雙手抱著微顫的身體，那項圈、留在手和腳上的綁痕，再再訴說過往的遭遇，也驚得我脫口而出：「你是說……你曾經被那個強盜頭子囚禁五年？那豈不是在你十二歲的時候？」

沙夏困難的點一點頭，我再問他發生了什麼？他不願意講下去，可是我很想知道啊，當時的強盜頭子多大年紀？為什麼擄走神殿的侍者？縱然沙夏嘴巴緊閉，垂下頭去，我還是被內心一股莫名的異色躁動催著急著，怎麼都要逼沙夏講出來！

我用救命恩人的理由、用城主職權的勢力，想方設法、無所不用其極的，甚至提到奴隸的市集，塔拉丁可能再來，嚇唬沙夏，迫使他屈服，終於肯張嘴，對我說出……

五年前，沙夏十二歲。從他有記憶以來，都是住在神殿裡面，自然視天泉之神阿黛菲為他的母親，視掌管智慧之珠、照顧養