”虞馮氏問。

“我兩位嫂嫂都在，倒是不擔心。”任桑榆道，“再說，盡孝也不是非要在跟前。”

“長嫂盡的是長嫂的孝，怎能就此不在跟前。”虞馮氏皺眉道。

任桑榆抬眼看她，卻是不語。

虞馮氏見他看過來，以為是尋她拿個主意，便道：“按我說，清溪便留在京都，好好在親家母面前替桑榆你盡孝。”她頓了一頓，又接著道，“我們一直在京都，也是捨不得清溪跑那麼遠。”

任桑榆依舊那麼看著他。

“母親，外放可是好事，你怎的盡說這番話!”虞華庭詫異道。他知道有些官員外放，都是帶著妻兒一同上任的，畢竟這不是十天半個月的事情，三五年都是可能的。

“你懂什麼！”虞馮氏恨道，“人家都是娶個平妻帶去任上，留一個在家裡盡孝。”

任桑榆瞭然，垂眸不語。

“怎麼勸弟夫娶平妻的……” 虞華庭說了一半才想起，家裡好似有一陣就說起過讓靜姝嫁過去當平妻的，他頓時也悟了。若是靜姝跟著去任上，那幾年裡肯定與任桑榆生下孩子，待回京時哪裡還有清溪的位置。隔開幾年，清溪定然與任桑榆冷了感情，便什麼都不是了。

虞馮氏見兒子明白了她的意思，也不會再幫倒忙，便對著任桑榆道：“桑榆，清溪這般悉心，定能將親家母伺候得好好的。你現下啊，就缺個平妻，按我說，可得趕緊些。以前可是不急，這現下不是馬上要外放了嗎，可得抓緊些。親家母定是還沒想到這一層，不然是肯定要替你張羅了。這一時半會的也探不出什麼，還不若尋個知根知底的……”

任桑榆覺得她肯定又要將虞家嫡女推出來了，立馬道：“任府從來就沒有娶平妻的規矩，再則，家裡現下並沒有需要我納妾的意思。”

虞馮氏聽到“納妾”字眼，立馬就蔫了下去。不過再一想，任桑榆可是馬上要做鹽官的人，雖說初始官階不高，但抵不住是個肥差，以後升遷必是前途無量。再看任桑榆的個子和相貌，虞馮氏暗自點頭，給這樣的官員做妾，也是風光的。她連忙道：“桑榆，家裡若是有要納妾的意思，可得早些與岳母通氣。”

“桑榆知岳母疼愛清溪，”任桑榆在“疼愛”字眼上加重放緩，接著道，“按規矩，納妾必是要由正妻首肯，岳母肯定會知曉的。”

虞馮氏與他繞了半天，心裡又急，偏生現下家裡的主心骨不在，一時之間，臉上一陣紅一陣白，煞是熱鬧。

虞華庭聽到家裡的嫡女要去給人做妾總是有些丟人的，可又想若親妹子給鹽官當嬌妾，那必定虧待不了他這個小舅子，如此一想，他也沒阻，只埋頭喝茶。

“其實，若任府真沒這個規矩，我要娶平妻也是娶個男子。”任桑榆故意道。

虞馮氏驚得眼珠都差點落地，難怪見著靜姝都不動心，原來是隻好男色！她複雜地看了一眼虞華庭，心裡有些捨不得。

虞華庭正懵在任桑榆的話語裡，冷不丁感受到虞馮氏詭異的目光，不覺身上一寒。難不成他母親要將他送去任府做平妻？跟那個上不了檯面的姨娘出的庶子平起平坐？他抖了抖。

任桑榆看著兩人安靜下來，開始享受這一刻的安寧。他托起茶盞，緩緩飲茶，不再言語。而去後院尋姨娘的虞清溪，此刻也是在柒朵院飲茶。春雨將年禮捧出來，客套地說了幾句好話。兩廂客套結束，虞清溪看了一眼七姨娘身邊的奴僕阿曼，又看了一眼春雨，道：“你們先下去，我與姨娘有話說。”

阿曼便領著春雨福身下去。

“七姨娘”早就發覺虞清溪探究地掃過她幾次，便在奴僕下去之後，直接對虞清溪道：“我不是花殤。”

虞清溪聞言挑眉，果然身份之下，人都是能換的，西十六街倒夜香的阿臭是，虞府七姨娘也是。虞清溪按了按眉頭想，若是他想離開任府辦點事，是不是也會有個“虞清溪”頂替進來？

“她去哪兒了？”虞清溪問。

“不知。”“七姨娘”搖頭。

虞清溪也不再說什麼，拿著一盞茶慢慢飲著。羅立不在，花殤也不在，連平時公中諸多的訊息現下也少了大半。到底是發生什麼事了？他想起之前公中有訊息道，羅那西望山山脈火神發怒掩埋兵士十萬。西望山火神發怒是在羅立離開之後的事情，到底那處發生了什麼？會有什麼事讓羅立離開這麼久？

一杯茶水飲完，虞清溪按下思緒，看姨娘的時間都蹭夠了。他起身，與“七姨娘”道別，可以與任桑榆離開了。

回到廳裡的時候，虞清溪發現三人安靜地坐著，氣氛很奇怪。

“回來了？”任桑榆起身，握了握他的手，“外頭冷吧，看你手涼的。”他握著清溪的手合在手心裡搓了幾下，從懷裡掏出手爐按到他手心裡。

“還好的，路上吹風了，自然手就涼了。”虞清溪溫溫地道，“一會兒就能暖起來。”

“姨娘那裡有擺炭爐嗎？”任桑榆道。

“好像……沒有。”虞清溪想了想道。

“七姨娘性子跳脫，不愛拘在屋子裡，擺了炭盆也是無用。”虞馮氏道。

“原來是這樣……”虞清溪意義不明地掃過虞馮氏。

“嗯，自從你出府之後，你姨娘性子就越發活躍。”虞馮氏道，“你母親我領著大家給你父親祈福，保佑他一路上順順利利，平平安安，偏生就她不在乎。姨娘便是這麼不懂規矩，家教涵養都是天生的，你母親我想扶扶她，都是扶不起。”

“母親，”任桑榆看向虞馮氏，“我倒是一直想問，你當初為甚想到將姨娘的孩子送到任府來的？”

虞馮氏眼睛眨巴了幾下，她意在說庶出的上不了檯面，怎麼聽不明白？非要想那麼遠！ 她拿帕子掩著嘴笑得很尷尬：“這不是讓任府教教清溪規矩嘛。”

“哦，母親在家一直道，嫡出庶出的教導必須由當家主母一一把住，不若這主母也是不必當了。”任桑榆挑眉道，“我是不知當主母的學問如此深奧，一家有一家的法子。”他轉而對虞清溪道，“清溪，母親常誇你聰慧，料想這些是難不倒你的。”

“是。”虞清溪垂眸抿唇。

“好了，時辰也不早了，岳母，我們便就此告別。”任桑榆起身，握著虞清溪的手離開虞家。

虞馮氏呆坐在椅上好久，才問虞華庭：“他的意思是……我不若那個姨娘養的？”

虞華庭望天，想裝作不懂行不行？不然母親肯定拿他出氣！他突然道：“哎！鮑魚面還沒吃呢，怎就走了呢！既然他們不吃，那便全由我吃了罷！”

“就知道吃！”虞馮氏正惱，便甩了他一句。

回府的馬車不緊不慢地前行，虞家主母是呆了，可管家一直站在旁邊