紅葉山莊依山傍水，入秋後滿山的紅葉比花更豔，這也是山莊名字的由來。皇甫天珹他們提前了兩天到達紅葉山莊。此時山莊的門口車水馬龍，人頭攢動，好不熱鬧。因為想入山莊必須要有“英雄貼”，所以門口有十來個山莊的下人在接待客人檢視書貼。皇甫天珹沒料到進莊還要憑證，當下一愣，不是該如何是好，就見蕭百川上對一個接待的人抱拳道：“在下蕭百川，想求見莊主程友濟前輩，不知小哥可否替在下通報一聲？”

紅葉山莊不愧是名門大戶，育人有術，那個下人見蕭百川雖然沒有“英雄貼”，仍是滿臉帶笑道：“蕭公子稍待，小的這就去通報。只是莊主今天很忙，可能要勞煩公子多候一會兒。”然後轉身進了山莊。皇甫天珹和蕭百駿都很奇怪蕭百川竟然會認識這裡的莊主，更奇的是這件事沒有告訴他們，所以打算趁這功夫問個清楚，可是剛開了個頭，就聽山莊裡傳來了一個銀鈴般的聲音：“蕭大哥，你怎麼來了？”接著就看見一個杏囧囧的人影從山莊中飛奔而出。

聽到這聲，蕭百川微顰了下眉，很快就又恢復了原來的淡笑，但這一變化卻沒能逃出皇甫天珹的眼睛。等來人近了之後，才看清原來是個明眸皓齒的妙齡少女。那少女滿臉的驚喜，一見蕭百川便馬上拉住了他的衣袖，道：“蕭大哥，你是來看我，和我爹的嗎？”那少女本想問蕭百川是不是來看自己的，可忽覺這樣過於唐突，所以又加上“和我爹”三個字，可惜她話語中的轉折過於明顯，別說皇甫天珹這樣的細心人，就連蕭百駿也聽出了問題。不過這兩人卻很默契地沒有說什麼，都在一邊似笑非笑地看著一臉不自在的蕭百川。

蕭百川沒想到那位少女那麼熱情，一見面就拉住了自己的衣服，倍覺尷尬，只好藉著說話轉身的功夫，暗暗抽出了自己的袖子：“程姑娘，好久不見。我來介紹一下，這位是我的表哥黃天珹，這位是我胞弟蕭百駿。”“天珹，百駿，這位是紅葉山莊莊主的獨生女程紅菱。”等雙方行了見面之禮後，蕭百川問道：“程姑娘，我們在路上聽說莊主要在兩天後開個‘消玉大會’，我們兄弟有點好奇，順便也想見識一下，所以就冒昧前來打擾。不過我們沒有‘英雄貼’，不知能不能進莊？”

程紅菱一聽蕭百川是為了“消玉大會”而來，不免有點失望，但轉念一想，這樣也好，起碼他要住到大會結束，所以她馬上道：“蕭大哥，瞧你客氣的。我們紅葉山莊永遠是歡迎你的，跟我來吧。”說完便轉身在前面帶路。左拐右繞地走了一會兒，程紅菱把他們帶到了一個比較安靜地院子裡，把東廂房的三間屋子安排給了他們，並吩咐下人去通知父親，想讓他過來和蕭百川見見面，可惜來人回報說是莊主正在忙，等會吃完飯時再打招呼，還讓程紅菱也外出見客，程紅菱不敢抗命，只好依依不捨地離開了。

等程紅菱剛出院子，蕭百駿便像連珠炮似地開始發問蕭百川，他和程紅菱的關係，蕭百川見躲不過，只能老實交代。原來他會和程紅菱認識只是因為一個老掉牙的英雄救美的故事。蕭百川為了搭救被歹人偷襲的程紅菱受了點輕傷，等送她回紅葉山莊後，莊主程友濟便留蕭百川在莊裡養傷，在這期間程紅菱芳心暗許，江湖兒女比較放的開，所以程紅菱整天纏著蕭百川，害得蕭百川住了三天便堅持要告辭。若不是程莊主出面阻攔，程紅菱甚至想跟著蕭百川闖蕩江湖，把蕭百川嚇得騎上馬頭也不回地飛馳而去。這次要不是皇甫天珹要來這裡，估計蕭百川一輩子也不會再踏足紅葉山莊了，這也是當初蕭百川不願參加大會的另一個理由。

蕭百駿聽完，捧腹大笑，自己這個哥哥一向是沉著冷靜，處變不驚，沒想到也有被人嚇得落荒而逃的時候，所以他邊笑邊開口道：“哥，其實我看那位程姑娘很喜歡你，人也長的不差，要不你娶了她得了！”蕭百川聽了弟弟的調笑，不住瞪他：“你要喜歡，我把她介紹給你，你們倆脾氣相近，一定合得來。”

“開什麼玩笑！”蕭百駿一聽這事繞到自己頭上來了，連忙拒絕，“人家看上的是你，又不是我。再說了，你做哥哥的還沒成親，我哪能趕在你前面啊！”皇甫天珹見兄弟兩人鬥嘴也不插話，在一邊樂呵呵地看著。正當三人聊得高興的時候，有人來傳話，說是莊主請三人去偏廳用飯。等他們到了偏廳，就見已經有些人等著了。雙方互通姓名之後，他們才知道，原來今天晚上一起用飯的除了程莊主父女外，還有莊主夫人和莊裡的幾個得意囧囧，看這架勢完全是想來個三堂會審。

果然，程友濟讓女兒坐在了蕭百川的身邊，用飯期間還不斷地旁敲側擊，想要套問蕭百川的身世背景，不過皇甫天珹和蕭百川是何許人物，宮裡長大的什麼場面沒見過，一直對程友濟的問題顧左右而言他。不一會程友濟也覺察出來了他們的用意，心知今晚必是問不出什麼有用的資料來了，只好先把問題放到一邊，只是招呼客人多吃，蕭百川他們也樂得個賓主盡歡。

就在他們快吃完的時候，門口守衛突然來報，說是一位霍添福公子到了，指明讓莊主前去迎接。程莊主一聽便撂下了碗筷，對蕭百川他們道了聲抱歉，出門迎人。蕭百川等人心中好奇究竟是什麼樣的人物要莊主親自出迎，便都停止了用飯，望向大門的方向。不一會兒，就聽程友濟爽朗的笑聲傳來：“霍公子哪裡的話，你能來，紅葉山莊真是蓬蓽生輝啊！”接著幾個人便走近了大廳。眾人細瞧，一行七人中除程友濟外還有兩男四女，正是皇甫天珹他們那天在茶棚裡遇見的那位公子，以及他的侍女車伕。

走入偏廳，程友濟忙給眾人相互介紹，那位霍添福公子不論見誰都是一副愛打不理的樣子，弄得一時氣氛冷場，不過好在程友濟處事老道，幾句話就打了圓場。正當程友濟要吩咐下人重新置辦一桌酒菜時，就聽霍添福又用那破鑼嗓子道：“不用了，本公子不喜歡隨隨便便就和人同桌！本公子累了，想回房休息！”

“呃？”程友濟可能是沒料到霍添福這麼不給面子，愣一下，隨即又反應了過來：“也是也是，看老夫糊塗的，霍公子趕了一天的路，是該歇息了，要不老夫讓下人把飯菜送到公子房中？”

也不知為何，那霍添福聽完這話直皺眉，搞得程友濟很是尷尬，一旁的若塵見了，忙開口道：“程莊主不用麻煩了！我家公子體弱，很多東西是忌食的，莊主只要告訴奴婢貴莊的廚房在哪兒，我們自行做飯就行！”

“這樣啊！”程友濟聽若塵這麼說，也樂得省事，便讓下人帶著那兩紅衣侍女去了廚房，自己則領路送霍添福去客房。剛才那一幕，在偏廳裡的人都看的真真切切的，大部分人都因為霍添福的傲慢而生氣，而皇甫天珹和蕭百川卻有別的想法，所以吃完飯，兩人很默契地以旅途勞累為藉口，告別眾人，拉著蕭百駿回了房。

等打發了替他們鋪床的下人後，皇甫天珹說道：“百川，昨兒個你說那霍公子與我們無關，讓我別多想。可也該我們和他有緣，竟然又遇上了，而且很明顯程友濟對他巴結得很，難道現在你還不好奇那位霍公子的身份？”

蕭百川不答話，只是坐在桌旁，左手的食指有規律地一下下敲打著桌面，皇甫天珹和蕭百駿知道這是他用心沉思的習慣，也就不出聲地等著。過了一會，就聽蕭百川道：“珹表哥，你有沒有聽說過‘四海錢莊’”？

“‘四海錢莊’？好像聽說過。據說它是僖嘉王朝裡信譽最好地錢莊。你提這個作甚麼？”皇甫天珹不解地問道。

“不光是信譽最好的，而且是最大的。昨天我還在猜測那位霍公子究竟是哪家的富豪公子，今天聽了他的名字就讓我想起一件事來！”

“是什麼？”蕭百駿一聽有故事可聽，一臉的興奮。

蕭百川衝他笑了笑後，道：“你們可知，四年前‘四海錢莊’還不叫‘四海錢莊’，而叫‘福海錢莊’，它的老闆是個叫福仁的商人。此人以前是做玉器生意的，後來發了財，就開了‘福海錢莊’。據說此人奸詐狡猾，唯利所趨，經常使用些不正當的手段斂財，所以背地裡大家都叫他‘福不仁’！可能因為此人平時做多了壞事，註定絕後，所以娶了八個老婆，也沒生出個一男半女。

五年前，他不知從哪裡又娶來了第九個老婆，見過的人都說這房小妾長得是國色天香，所以福仁對她是寵愛有佳，言聽計從，不到半年裡竟修掉了所有以前娶的女人包括髮妻，把這位小妾扶上了正室之位。不過可惜好景不長，三個月後這福仁便得病死了。偌大個家裡沒了主事的，所有人都覺得這‘福海錢莊’是要不行了，可沒料想這位新夫人不但人長得漂亮，竟然還是一理財的高手。‘福海錢莊’在她的打理下非但沒有垮掉，反而風升水起，生意越來越好。

後來這位夫人嫌‘福海錢莊’以前的名聲不好，便把它改為如今的‘四海錢莊’。歷經四年，這‘四海錢莊’已經成為了我們僖嘉王朝的第一大錢莊。民間有人傳言，這全國的銀子有三分之一是掌握在“四海錢莊”手裡，早上你花出去的兩枚銅板，下午就會有一枚流入‘四海錢莊’的帳房，甚至還有人說‘四海錢莊’裡的銀子比國庫裡的還多。至於是真是假，就沒人知道了。”

“哥，你說了半天，這和那個霍添福又有什麼關係?”

“那位新夫人正是姓霍，閨名自潔。據說她嫁進福家時不光沒什麼嫁妝，還帶了一個體弱的胞弟。這位霍夫人對其胞弟疼愛得是如珠如寶，成親後沒多久就讓福仁給她弟弟修了個別院，讓他住進去安心養病，沒有允許不得打擾，所以見過這位霍少爺的人並不多。我看如今出現在我們面前的這位霍少爺如此的吃穿用度，不和人親近的習慣，自恃高人一等的傲態，八九不離十便是那霍自潔的弟弟了。

“百川，聽你這麼說，這霍自潔和霍添福充其量也只是一方富貴，卻為何那程莊主對那霍添福如此禮遇呢？”

“這個就是我的猜測了。聽說霍自潔是個聰明的女人，她執掌錢莊不久後就發了一道命令：凡是江湖人士，若是遇到手頭銀兩短缺的，只要報出自己的姓名、師承，留下一件信物，便可從‘四海錢莊’的任意一家分號支走百兩至千兩銀子不等，半年內歸還即可，不收利息。這人zai江hu總會有些不方便的時候，所以這幾年受過‘四海錢莊’恩惠的人不在少數。即使是‘紅葉山莊’這樣的大門派也不願輕易得罪‘四海錢莊’。沒人知道以後會發生什麼事情，這凡事留一線總是不會錯的。”

“那要是人家不還錢，或者乾脆留的就是假名，那‘四海錢莊’不就虧大了嘛!”蕭百駿在一旁插嘴道。

“笨蛋！”蕭百川輕敲了一下弟弟的頭，“‘四海錢莊’在乎的根本不是那些銀子，而是名聲。這‘四海錢莊’富可敵國，至今卻沒有什麼宵小打它的主要，恐怕原因就在於此吧。”

“能想到用這種方法籠絡人心，霍自潔這個女人很不簡單。”皇甫天珹唏噓不已，“不過那個霍添福怎麼看都像是個沒有出息的紈絝子弟，怕是平日裡早就被其姐寵壞了，這還真是‘慈母多敗兒’啊！”

“那你們說，這個霍添福不在‘四海錢莊’好好待著，沒事跑這來幹什麼？不會是特地找個人多的地方，顯示他有多招人嫌吧！”

皇甫天珹和蕭百川都知道蕭百駿不喜歡這個霍添福，不過聽到他這麼調侃那人，再回想起所見所聞，都不由自主地笑了出來。笑到一半，蕭百川好像想到了什麼，笑容便僵在了臉上，看著十分怪異，把皇甫天珹和蕭百駿嚇了一跳。過了一小會兒蕭百川慢慢收回了笑容，換上了正經的表情道：“剛剛百駿那句話提醒了我，這個霍添福之所以在人前那麼傲氣，恐怕就是為了顯示他有多招人嫌！”

“噢？此話怎講？”皇甫天珹來了興趣

“霍添福越是討人厭，會主動去接近他的人就越少，即使跟他交談，也會因為他的無理而生氣，從而忽略了其他東西。他連吃飯都在房裡，吃的東西都是自己貼身侍女張羅的，外人就很難從他的飲食起居上看出他的生活習慣。這麼一來，我們除了知道他的名字之外，便不可能從別的方面瞭解這個人了。”蕭百川越說臉色越沉重。

“如果事實真是如你所說，那麼這個霍添福必定是個城府極深之人，他來紅葉山莊的目的就不會是出門遊玩那麼簡單了。難道是‘四海錢莊’要打那塊‘鬼玲瓏’的主意，那塊玉石可是關係著一個寶藏啊！”說著皇甫天珹的臉色也凝重了起來。

“我想不會。如果‘四海錢莊’要搶玉石，也不會在天下人的面前幹這樣的事。霍自潔大可收買刺客，暗中下手；而不是像現在這樣，讓寶貝弟弟來堂這趟混水。”

“但也有可能霍自潔就是要大家這麼想，反其道而行，讓人對‘四海錢莊’麻痺大意，好渾水摸魚。還有一點，也是最根本的一點，這位霍公子到底是不是你提到的‘四海錢莊’的霍添福，還是隻是同名之人？”

一旁的蕭百駿見兩人你一言我一句，聽得頭都大了，連忙打斷他們：“好了好了，兩位哥哥，你們就不要再討論了。這沒幾句話，就把那個霍添福從一隻討厭的綿羊變成了深沉的豺狼，再讓你們說下去，他就該是個妖怪了。人家說不定和我們一樣，只是來看熱鬧的。”

皇甫天珹和蕭百川聽完蕭百駿的牢騷，心想也對，現在手上沒什麼可信的證據，說不定還真是他們“杞人憂天”來著。於是相對一笑，換了些輕鬆的話題，誰知聊著聊著，又繞道了蕭百川和程紅菱的身上。只聽皇甫天珹道：“百川，我看這整個紅葉山莊的男女老少對你都很滿意，要不回京後我請父皇下旨，給你們賜婚得了！”

蕭百川不停搖頭：“你要這麼做，我就和你絕交！”

“為什麼呀，哥？我看那個程紅菱對你很好，長得也不錯，最主要是她沒有京中那些大家閨秀的扭捏感，你還有什麼不滿意的？你不會是怕家裡嫌她出身不高貴吧？你要知道，爹孃是從不在乎門第之差的，這個我可以大保票！”

皇甫天珹看著蕭百川那漸漸落寞的表情，突然了悟到了什麼，對蕭百駿說：“百駿，你先回房，我和你哥還有事商量！”

蕭百駿正說到興頭上，本不願回去，可看看皇甫天珹的臉色，再看看自己哥哥的臉色，便明白了，接下來的話是他不能聽的，於是與兩人道完晚安，便離開了。

等蕭百駿走了後，房裡異常的安靜。皇甫天珹和蕭百川對面而坐，一時間誰也沒開口，昏黃的燭火照在他們的臉上，使兩人都看不清對方的表情。此時皇甫天珹深深吸了口氣，幽幽道：“這幾年，你不斷拒絕那些達官顯貴的提親，甚至於放棄了父皇想招你為駙馬的機會。是不是，是不是就是為了當年那個誓言？你每年都會變著法兒地出門幾個月，是不是就是去找那人？”

蕭百川忽然覺得非常疲倦，閉上了眼睛，沒有說話。

皇甫天珹也不怪他不回話，自言自語般地接著說：“百川，你知道嘛，有時候我真是很佩服你，可以為了自己孩提時候的那句話堅持到現在。而我，雖然貴為皇子，卻不得不屈服於皇權。我一直在想，如果當初我堅持抗旨不成親的話，父皇是不是真會斬了我？如果我僥倖沒被處死，那我會不會像你一樣，一直守著自己的誓言？直到它實現的那一天。”

“那時你也是逼於無奈才會成親的，難道真的要看著皇后娘娘自絕於你的面前嗎？我和你不同，沒有太多的責任、枷鎖。所以我想，既然是這樣，不如我們兩的誓言都由我一個人來背，那樣你也可以輕鬆些。”

“輕鬆？呵呵，可能嘛？”皇甫天珹露出個比哭還難看的笑容，“這幾年來我都覺得心裡空蕩蕩的，好像有一個角落怎麼也填不滿，空得讓我想發狂。每天回到府裡看到她，我就覺得我很沒用，不但保不住自己最重要的東西，還連累了一個好女人。你說，我這樣的人，沒有能力，沒有勇氣，沒有擔待，又怎麼能揹負起那麼多人的希望？”

“別再自責了，當年發生的事也不是你能預料的！皇上派出了那麼多人調查，也沒有什麼結果，僅憑當時的你、當時的我又能怎樣？”

“如果，我是說如果，如果你我的誓言再也沒有機會實現，那你會怎麼辦？”

蕭百川沒有回答，因為他不知道該怎麼回答。十二年了，距離那場突如其來的大火已經過了整整十二年。這十二年來，想那人已經成為了習慣，找那人也成為了習慣，所有的習慣變成了自己身體的一部分，拋不開，丟不掉！可是為什麼，為什麼這十二年來一點訊息也沒有。有的時候蕭百川會想，不論是好是壞，只要有一點點關於那人的訊息也行，可等他回過神來，卻又希望自己不要得到那人已經不在人世的訊息，那樣他還可滿懷希望的繼續找下去，即使那個希望是那麼的渺小。

自己究竟是從什麼時候開始那麼重視那人的？是第一次在寒冬之夜看見那人在花園哭泣的時候，還是在那人徘徊在生死邊緣陷入昏迷的時候？皇甫天珹自己也說不清楚，他只知道自己想一味地寵著那人，護著那人。年幼的自己理不清自己的那種衝動，只覺得那是天經地義的。等到他發現自已的兄弟之誼與人有異時，對那人的感情都已經被自己燒成了灰，和上了酒，吞落入肚，然後隨著血液的流淌散佈在了身體的各處。而那人，卻早已消失在眾人的眼前，消失得那麼突然，那麼徹底，那麼幹脆，沒有一絲跡象可尋。

皇甫天珹和蕭百川像有心靈感應似的一起舉目對忘，卻又在目光接觸的那一瞬同時轉開。因為他們都害怕，害怕在對方的眼中看見自己那刻骨的情感！

一種相思,兩處閒愁，此情無計可消除，才下眉頭,卻上心頭！

預告：下章我家的無雙會千呼萬喚始出場，現在我就去好好盤算盤算怎麼描寫，閃！