黍陽郡外，一騎絕塵，直奔入東平王大軍之中。

“聖旨到！著東平郡馬陸草堂接旨！”傳旨太監聲音尖利，東平王李端的笑容曖昧不明。

兩名兵士抬了不能行動的陸草堂到中軍帳內接旨。

那一條訊息霎時傳遍大營：東平郡馬以平民之身平步青雲，東平王親向皇帝請封，封為信陽侯，便留於黍陽軍中助東平王平亂。

待聖旨宣罷，李端大笑上前，拍了拍陸草堂的肩膀，“好妹夫，今後我二人就要並肩而戰了！”

陸草堂雙目中隱隱透出恨意，卻並不答話。李端便只揮了揮手，那傳旨太監一臉諂笑，將聖旨遞在陸草堂懷裡，躬身退下。兩名兵士依樣又將陸草堂抬回東平王寢帳中去，李端自己也在後面隨著。

“怎麼，你似乎不高興？”待帳中只剩下二人，李端柔聲問道。陸草堂依然一言不發。

“我倒忘了，你的囧道還沒解kai。”李端走到床前，伸指解了陸草堂啞囧，“你若肯聽話，又何必吃這一番苦。”

囧道雖已解，陸草堂仍是將臉轉過一邊，似是厭極與李端對話。

“你不願娶迢兒，我也不強逼你，只是這虛名還需你擔一陣子……”

“一陣子，是多久？”陸草堂終於開口，聲音卻是說不出的倦怠。

“江湖中人都以為你已死在沈醺手下，現在他自顧不暇……已經死了也說不定。”李端仔細觀察著陸草堂的神色，卻見他只是淡淡而對，並未露張皇之色，不禁開始懷疑自己的判斷，“你不擔心他？”

“那瘟鬼，不會輕易就死的。”

李端眼裡狠戾之色一閃，聲音陡地拔高，“你憑什麼那麼信他？！”

陸草堂恬然一笑，聲音堅定：“我信他，只因他是沈醺。”

“好，好！”李端冷笑一聲，拂袖而起，“今晚眾將為信陽侯設酒慶祝，還請陸谷主賞光了！”

鐵甲陣雖威猛，卻不擅奔襲，否則此夜若偷襲東平大營，必能一舉成功——軍中數十位將領，均聚在中軍帳中宴飲談笑。雖說是宴飲，氣氛卻頗有些微妙。在場諸將都是身經百戰，軍功累累，尚未能封侯；陸草堂以一介草民之身，一步登天，這群人不由得心生不悅，只是礙著李端的面子，不好說什麼罷了。三五成群，推杯換盞，言笑甚歡，卻把陸草堂與李端撇在了一邊。

“陸侯爺，恭喜了。”李端擎了一杯酒，便要敬陸草堂。

陸草堂苦笑，伸手欲端起面前的酒杯，手卻抖得厲害，杯中的酒，點點滴滴潑濺了出來。

“陸侯爺真是嬌貴……”李端輕笑，將手邊酒杯湊至陸草堂唇邊，“也罷，本王就敬你一杯。”

陸草堂輕輕向後一躲，可是李端的杯子追的更快，硬是把一杯酒灌進了陸草堂嘴裡。面對著一群目瞪口呆的將領們，李端若無其事，倒是陸草堂似乎不勝酒力，面上飛起淡淡緋紅。

兩日之後，距黍陽郡百里之遙的小鎮酒家外，一群童兒拍著手唱著兒歌：“信陽侯，鮮花插滿頭，敷朱抹粉足風liu……”

酒家裡一老人搖頭嘆氣，“原以為這東平王是個好王爺，誰知也是個荒囧之徒。”

隔桌青年不愛聽這話，敲了敲桌子，揚聲道：“東平王就是好王爺，至今只有一位正妃，何時荒囧無道了？”

“你知道什麼！”老人不屑，“你可知前幾日皇上新封的信陽侯？”

“什麼信陽侯？”青年一臉困惑。

“這信陽侯，名義上是東平王的妹夫，東平郡主的郡馬。”老人因自己知道的訊息更多而面有得色，“說是郡馬，其實和那王爺的關係不清不楚！”

“老爺子，你可別胡說！”青年哂笑，“王爺和郡馬關係清楚不清楚，你一個老人家能知道什麼！”

“嘿嘿，我老人家？”老人冷笑，“我老人家也沒什麼特別的，只不過是侄子在東平王爺手下做個小小將軍而已。”

青年人連忙湊到了老人身前，“是哪位將軍？東平王帳下那可都是驍將，個個出來都是一夫當關萬夫莫開啊。”

老人得意一笑，壓低了聲音，“就是冷真嘛，他娘就是我嫡親的妹子，這訊息還能有錯？我聽他親口說的，那日皇上封了信陽侯，東平王爺親自下令要各位將領設酒為侯爺慶祝，兩個人坐在上面，也不顧下面這些將軍們的眼光，哎唷……”

之後，聲音漸低，旁人便再也聽不到了，只是偶爾會低低傳出二人詭笑之聲。

角落裡一白衣青年壓低了斗笠，一口飲幹壺中酒，提了手邊劍，出門上馬，揚長而去。

夜深，軍中卻依然燈火通明，中軍帳內，李端正聚了幾名將領對著地圖商議對策，錢先生袖了雙手在門旁侍立。

東平王寢帳前，老婦唐線蹲在火堆旁，一邊撥弄著炭塊，一邊嘟嘟噥噥自言自語著什麼。

帳內，陸草堂閒來無事，半倚在躺椅上，找了一本兵法隨意翻著，只是翻書的手依然抖得如同風中落葉。

帳後，一道黑影悄沒聲息地貼了上來，側耳聽了聽帳內的動靜，見無異樣，自懷中摸出一細細針管，向帳內吹了什麼，之後便垂手靜聽。半晌，陸草堂鼻息沉沉響起，居然已睡熟。

那黑影輕手輕腳掏出刀子劃開帳子，溜進了帳內，片刻，又挾了一被卷溜了出來。將被卷壓在半車茅草下，大搖大擺推出了軍營。

次日清晨，東平軍中一陣騷動——信陽侯失蹤了。東平王勃然大怒，將守衛寢帳的數名兵士各杖責五十大板，逐出營去——對於一向御下寬和的東平王來說，這種刑罰已經是史無前例地嚴厲了，由此也可見這位信陽侯在王爺心中的分量。

只是，即使把守衛趕出去了，信陽侯失蹤的事實卻已無法改變了。