終歸還是沒說出口，用手捂著眼，淚水緩緩順著指縫流下，她帶著哽咽的說：“你我婆媳二十餘年，終歸沒有緣分，去吧，去吧，跟著你爹孃，以後好好過日子。”

姚敬榮深深嘆了一聲。

“公公，婆婆，兒媳不孝！”鄭淑媛聞言大悸，連叩三首才起身，額上一片通紅。

“娘！！你真的要走啊！！不要啊，不要，啊啊啊！！娘啊！！”眼見鄭淑媛下了決心，姚千朵又慌又怕，抱著親孃的腿，哭泣著哀求，“娘，你別不要我，我聽話，我以後在也不任性了，我什麼都聽你的，求求你別走啊！！”

“千朵……”鄭淑媛只覺得心臟都在抽搐，可還是蹲下身一根一根的掰開女兒抓著她的手，“你，你好好跟著你爹爹，要聽話！”她咬著牙，嘴裡一片鹹腥，眼前陣陣發黑，“千朵，娘對不起你，你恨娘吧！！”說完，她猛然起身，推開門就衝了出去。

“娘啊！！”姚千朵‘哇’的一聲哭出來，舉步就要往外追，卻被鄭大兄帶來的兩人給攔下了，“你們幹什麼？放開我！！放開我，混蛋，混蛋，你們帶我娘，我恨你，我恨你們！！！”她連推帶搡。

一時間，屋裡充滿了姚千朵的哭喊聲。

“千朵，你是大孩子了，你聽話，放你娘走吧！”季老夫人上前抱住孫女，拍著她的背安慰她。

姚家人掩面淚流，不忍去看。

“天禮，此事是我鄭家對不起你，你們要去晉江城，那是久戰之地，加庸關外就是胡人……淑媛她是我親妹妹，我，我不忍看她……”鄭大兄斥紅著眼眶，掀起袍角就要跪下。

“大兄不必如此，此事無甚對錯，不過時勢所逼。”姚天禮抬手虛扶鄭大兄，臉色不太好看，卻還勉強保持著冷靜，深深吸了口氣，他道：“我姚家此等情況，大兄還能做出接回淑媛的決定，確實是兄妹情深。”

如今朝中韓首輔權勢滔天，已有攝政之實，姚家因罪他而被流放，親朋避之為恐不極，鄭家卻願意冒著風險接鄭淑媛這出嫁多年的女兒回家……

“和離書已備好了吧？請大兄取出。”姚天禮在白姨娘的攙扶下起身，苦笑著抬了抬枷在肩上的木枷，他道：“我如今行動不便，就按個手押吧！”

鄭大兄掩面從懷中掏出早就寫好的和離書，取了丹墨，在姚千朵的哭喊聲中，姚天禮歪著身子，在紙上按了手押。

“天禮……這真是讓我無顏以對。”收了合離書，鄭大兄長嘆著掏出一個兩巴掌大的荷包，“這些黃白之物請天禮收下，不敢說補償，好歹鬆快些。”他說著，遞了過去。

姚天禮沉默半晌，親自接過握在手裡，緊緊攥著，手背上青筋都爆出來了，“這些銀子，我便腆顏收下，除照顧父母子侄，我在此向大兄起誓，餘下者，均會用在千朵身上。”那意思很明顯，他不會把銀子花在白姨娘和兩個庶出身上。

“不敢強求，請君隨意。”鄭大兄說罷，跪地給姚敬榮和季老夫人磕了個頭，道了句，“多謝伯父伯母寬容。”隨後，便起身離開了。

門外，馬車駛動聲響，在姚千朵痛徹心肺的哭求聲裡，帶走了她的親孃。

第七章 退 婚

鄭淑媛離開後，姚千朵哭喊不休，不過她年紀小，又經歷了許多磨難，身體早就到了極限，哭了一刻鐘的功夫，就半睡半昏過去了。

姚家男人們在牢中苦挨幾日，身上都帶著傷和一身塵土，姚千朵又哭又跪，亦是滿身狼狽，妯娌幾個商量著，便把宋氏留下照顧家人，李氏和姜氏出門求些傷藥熱水，簡單衣食。

妯娌兩攜手步出屋往外走，李氏邊走邊嘆著，“二弟妹實在太無情了些，如今家裡艱難，正是需齊心協力的時候，她怎麼能撇家舍女，獨自離開呢？”

“夫妻本是同林鳥，大難臨頭——若想夫妻同心，共度難關，平素就要兩心相印，二哥待二嫂……呵呵，怎麼白姨娘不吵著鬧著要離開？”姜氏搖頭嘆著，到沒如世人般一味指責，“本就相敬如‘冰’，怎能苛求人跟你共苦？”

姚家男人——包括姚敬榮在內都無甚妾室庶出，連通房丫鬟都不置，一心一意跟嫡妻過日子，偏偏只有姚天禮身邊跟著個白姨娘，還是良妾，還一子一女，且，庶長子姚明軒還先與嫡女姚千朵而出，姜氏是個清高講究的人，未免有些看不慣。

“……棄二伯和離歸家，這事對錯於否尚且能論，不過，二嫂就這麼撇下千朵，實在是狠心了！”君若無心我便休，扔了爺們姜氏能理解，連女兒都不要了，確實有點……

“唉，三弟妹，你進門晚不知實情，白姨娘那事不能全怪二弟。一喜武，一喜文，二弟和二弟妹的性格本就南轅北轍，初成親的時候，二弟妹年少性傲，沒少勒逼二弟讀書，二弟那脾氣你又不是不知道，他喜武，爹孃都沒犟過他，二弟妹還找了鄭家人來壓服……他們夫妻的感情，就是那會兒壞了的。”

“後來，大概是鄭伯母勸了她，二弟妹便妥協不在強求，誰知趕在那兒當口，白師傅……就是二弟當初在鏢行當差時教的那位生了重病，二弟想回鄉照扶他，可那會兒二弟妹因父親要過壽，就阻了二弟，攔了他三天，結果白師傅不治身亡。二弟對二弟妹生了意見，鬧了好大脾氣，夫妻倆就僵了。”

“白師傅膝下只有白姑娘一女，二弟帶她回來，想認做義妹，好生髮嫁……誰知，二弟妹想跟二弟道歉，又拉不下臉來，便準備將貼身丫鬟給二弟做通房，讓二弟給拒了，那丫鬟不甘心使了手段，在二弟酒裡下了藥，誰知偏又撞上了白姑娘，唐突了人家……”

“白姑娘就進府做了姨娘，她性格溫軟知禮，跟二弟脾氣相合，二弟待她到比待二弟妹還要好……”李氏長嘆口氣，攤了攤手，無奈道：“也是陰差陽錯，老天爺配錯了姻緣。”

姜氏嫁進門晚，頭回知道還有這事，聽了到是無語，說不出什麼來了。

妯娌倆一邊說話，一邊往驛站外院廚房走，途中遇見元寶，遞銀子說盡好話要了些金瘡藥，又在灶房遇見個燒火老頭兒，哀求著給燒了熱水，這才端著壺往回返。

結果，剛行至後院門口，她們就見那兒站著一行八，九個丫鬟打扮的女子，為首是個穿醬色半截短衣的老嬤嬤。

李氏站定，覺得這人有些眼熟，“您幾位？”是找她們？

“大夫人，老奴是禮部侍中府的管事嬤嬤，曾有幸見過夫人的。”醬衣嬤嬤上前問禮，眼角卻斜飛抬著，帶幾分刻薄意味。

“你們是，是孫家的……”李氏下意識的一顫，嘴唇張了張，想說什麼卻有幾分膽怯之意。

到是姜氏，上下打量了那嬤嬤幾眼，擰著眉問，“你們這會兒來，是為了孫大郎和