後好相見。”

倪孝棠靠在椅背上託著腮說：“爺我做生意從來都是我一個人走陽關道，其他人走獨木橋。”

他氣勢很大，穿著石青色百褶邊的曳撒，胸前有一塊價值連城的七寶護心鏡，光芒閃耀如日中天，其他人看他如此奢華，又一口正宗北方官腔，不敢再接話。

倪孝棠盯著管事看了一會，說：“你拿不了主意，叫茶伯出來和我談。”

管事猶豫了一下說：“東家出去隔壁的鎮子巡視茶場去了，不如客人今夜在這裡歇下，我們前去知會他，明天給您回覆。”

其他客商知道自己競爭不過，陸陸續續走了一大半。

林一閃不走，管家走到她面前，笑著說：“林氏娘子，我們的茶不夠賣，您看是勻給這位老爺二十斤呢，還是到別的地方去轉轉，本縣除了咱們家還有許多茶場，您可以去看看官茶。”

“不，我不走也不讓，就五十斤。”林一閃不等他說話，掏出一個腰牌放在桌上。

“我們從福州布政司衙門來，過來選今年的貢茶，實話說吧，看上你們家的貨了，自己掂量。”

“這……”管事看看裡林一閃，又瞅瞅倪孝棠，左右為難。

倪孝棠手裡玩著那塊竹牌，頭也不抬地接話：“勻給她也成，爺今晚就把你們茶場全燒了，叫你們主人改種大瓣蒜去吧，也省得成天在這裝。”

這下不叫東家來定奪也不行了，管事苦著臉走了。

沈徵覺得她未免咄咄逼人，輕輕拽了一下她的衣袖。

林一閃衝他鳳目微閃，流露出一絲微妙的笑意。

沈徵忽然醒悟過來——她在跟倪孝棠一唱一和，把茶伯逼出水面。

當晚，倪孝棠和林沈二人住在山莊同一個客院的三間邊房，林一閃的房間在沈徵和倪孝棠中間。

睡到半夜，有人咚咚咚來瞧右邊房的門，倪亨一臉惡相地開啟門，是白天的管事，管事苦著臉帶著哭腔說：“這位大老爺，我們沒得罪您呀，為什麼要這麼做，求求您高抬貴手！”

林一閃和沈徵都先後被驚動了，聞聲出屋。

倪孝棠本人也睡眼惺忪，一臉莫名。

管事痛哭流涕：“我們家的幾個茶場倉庫，一夜之間，全都被人燒了！”

林一閃打量倪孝棠。

沈徵本來就和倪孝棠有不共戴天的仇恨，此時憤怒地衝過去，揪住他衣領：“你！”

倪亨即刻拔劍架在他脖子上，強硬地說：“放開我們家老爺。”

倪孝棠平靜如常：“不是我。”

沈徵怒容滿面：“不是你還有誰！”白天他就在說，要燒了這裡的茶場。

倪孝棠不耐煩地提高聲音：“我怎麼知道，你叨比叨比有完沒完。”

沈徵怒不可抑，林一閃突然發話了：“退後。”

沈徵驚訝而憤怒地看著她，不敢相信，她居然幫著倪孝棠！

林一閃長眉微擰：“你要抗命嗎？”沈徵現在屬於北鎮撫司調撥給她的番子，她是東廠役長，沈徵名正言順的上級。

沈徵只好鬆手。倪亨的劍也收回劍鞘。

倪孝棠抖了抖衣領，神色泰然地說：“既然是這樣，你就拉我去見官吧。”

管家說，小的不敢。

“哦，我燒了你們的茶，你還不報官。”

管家哭喪著臉說：“您就是官，小的看得出來，官爺，您放過吧，我們民不與官鬥，茶是沒有賣你們的了，只求以後不再打交道。”

沈徵也看出了端倪，價百萬的貨，說沒就沒了，居然不敢報官。這麼捨得，怕不是心裡有鬼。

倪孝棠冷冷地說：“你們家老頭不敢出來見我，沒有關係，燒了自己的貨栽在老爺我頭上，爺也不在乎。你回去告訴他，今天他不主動來見我，改天我找到他的時候，就不會那麼客氣，既然你說我放火，這把火肯定要燒到他腦袋瓜頭毛上，老爺我才不算浪得虛名是不是。咱們走。”

管家臉色瞬間慘白，望著他，不知道說什麼才好了。

四人一起離開山莊，外面天還黑著，林一閃搖搖頭，嘆氣：“怪我打草驚蛇，用一塊官府的腰牌，把曹察本人給嚇住了，他現在寧可燒掉自己的茶場也不願意出來，恐怕再要找他會更難。”

沈徵安慰道：“怪不著你。這一來只能更說明他有鬼，反倒越辯越明。”

倪孝棠在旁突然道：“別說沒用的，如今怎麼個方法。”他素來死氣沉沉，說話也陰陽怪氣，沈徵聽到他的聲音就討厭。

林一閃：“茶伯自己不露面做生意，那麼自有替他跑腿的人，抓幾個來問。”

倪亨的辦事效率更快，天矇矇亮的時候，林一閃和沈徵還在客棧大堂裡用早飯，倪亨就揪著個夥計過來了——

那夥計剛從窯子脂粉堆裡被拽出來，滿臉奼紫嫣紅的嘴唇印子，穿件大褲衩迷迷糊糊地說：“茶伯平時不出來談生意，莊子也很少住的。”話音未落就捱了倪亨兩個大嘴巴，幾顆牙齒和血往下掉。

倪孝棠罵倪亨道：“你打他幹什麼？”

林一閃唇角微牽，欲笑如顰：“就是，我們都是帶髮修行的善眾，見不得這個場面。”

倪孝棠說：“聽見了沒，姑娘怕見血光，還不快拖到個沒人的地方殺掉。”

夥計一聽，招架不住：“我說，我說。月中清水巖有個拜祖師公大會，茶伯肯定要來。”

一唱一和，就這麼逼出了關鍵線索。

*******

安溪縣。

蓬萊山清水巖，山勢如盆，面臨深壑形成環合，終年雲霧繚繞。

祖師廟與高峰絕壁相依，就建在清水巖的高峰之上，百年來香火不斷。

當地的人信奉清水祖師，有個天旱水澇的，就會組織祭社拜祖師公，求雨求晴都很靈驗。

這日，四名特殊的“香客”正沿著山路，朝山腰上的祖師廟行進。

林一閃等人只因懷疑傳說中的“茶伯”就是曹察本人，於是扮作香客，前來秘密查訪茶伯的蹤跡。沈徵和她走在前面，回頭看見倪亨攙扶著倪孝棠，稍稍落後了。

沈徵便悄悄地對林一閃說：“倪孝棠突然來到這裡，目的不明，咱們最好想辦法甩掉他們，免得中了暗算。”

他還沒說完，後面就倪亨就來叫人了：“林姑娘，我們老爺有話和你說。”說罷還特地不屑地看沈徵一眼，示意沒他聽的份。

林一閃走回去，倪孝棠把她叫到一邊，仍是那副冷冷的調調：

“本官知道那小子看我不慣，你若是聽了他的話，想在半路對我動手腳，那就休怪我告訴他，你就是他真正的殺父仇人，你想想，到時候他會怎麼樣呢？”

兩人並肩立在山道，背靠一股嶙峋聳拔的險崖，面對無底深壑。

從絕谷下瀰漫上來一股濃霧，吹面生寒，冷