乎讓他空虛了不少。他還是那樣的喜怒無常，讓人琢磨不透，尋找各種方式讓陳則銘覺得窘迫，並以此為樂。

陳則銘忍受著，並不反抗，但他能感覺得到，之前的那份讓他險些崩潰的懼怕感在漸漸消退，這發覺讓他欣喜萬分，並讓他有了可以支援下去的力量。

也許是因為他看到了強大背後的東西……，這一點上來說楊粱的故事功不可沒。

蔭蔭懷孕了，陳則銘遠遠看著她撐著肚子在花園散步的身影一天比一天臃腫，心中說不出是什麼滋味。

皇帝偶然一次路過，覺察到他凝視的神情，便時不時將他兩人叫到一起來聊聊天。

蔭蔭對於大著肚子見陳則銘這件事情似乎感覺萬分尷尬，總是堅決推辭，但皇帝不鬆口的話，誰又敢違抗。

於是，兄妹見面的次數便多了。

陳則銘在皇帝的注視下，不得不千篇一律的講敘著父母對蔭蔭的掛念，蔭蔭低著頭，也不怎麼搭話。

這樣的會見，無異於一場煎熬。而這樣的煎熬，每隔一兩天便要重複一次。

陳則銘看得出蔭蔭早已經不勝其煩，他想再繼續下去蔭蔭只怕真要翻臉了，皇帝可不是自己，他不會忍受蔭蔭的脾氣。真這麼做，蔭蔭在宮中的大好前途便毀了。

他只能柔聲，儘量用語氣安慰著這個本該安心休養的孕婦。

這樣的事情持續了不到半個月，便驟然終止了。

因為前線傳來噩耗——楊粱出師未捷，戰死沙場。

23、訊息傳來，皇帝三日未上朝。

第四天，大臣們依然不得不天不亮便到朝房中等候，等候不知道會不會有的早朝。

此刻謠言已經傳遍京城，大臣們也都議論紛紛，據說楊殿帥死訊傳來後，皇帝三夜未歸寢宮，守在楊殿帥骨灰罈前，不眠不休，不言不語，也不肯入膳。但凡有人打攪，都被他打了出去。

也有人說楊殿帥便是當年皇帝當太子時候的情人，被先皇刻意壓制過的往事，此刻又象翻鹹魚一樣被翻了出來，雖然真真假假，誰也說不清。

正是眾說紛紜時，午門城樓上的鼓卻及時敲響了。

皇帝要早朝。

龍座上的皇帝臉被玉旒擋住，看不清晰，但隱約還是能見疲憊之態。一開口便直入主題道：“今日其他事務免奏，只談出兵再討樸呂之事，眾卿以為這一遭誰能領兵？”

楊粱已是難得的將才，朝中雖然還有不少將軍，可要說超過他的卻寥寥無幾。這一問，眾臣都面面相覷，一時間無法應對。

皇帝環視一週，見無人上前，大是失望，冷道：“我朝上下，便再無人才了嗎？若是果真如此，那十日後，朕御駕親征！”

這話一出，眾臣都連聲阻止，殿下立刻站出數名武將，紛紛跪請道：“臣願往。”

皇帝一個個打量過去，將目光停在最末一人身上，久久不動。眾臣都覺異樣，紛紛回頭看，卻是個面如冠玉的青年將領，甚是俊美。

皇帝道：“陳則銘，如果是你，要多少人馬？”

那將領低頭，“臣願領精騎一萬，征討樸呂，為楊殿帥報仇！”此言一出，眾人都暗自嘀咕，這小子好狂啊，楊粱十數萬人馬尚戰敗而亡，他卻只取一萬，想出風頭想瘋了吧。

皇帝冷冷“哼”了一聲，“一萬？你去送死嗎？”

陳則銘抬起頭，認真道：“兵不在多，而貴在精。”

皇帝不悅拂袖，“眾卿還有何提議？”竟然將出列的陳則銘晾在了原處。

眾人見他年紀輕輕，卻大言不慚，口出狂言，都覺他有些咎由自取，受些冷落也好，一干人等竟無人肯為他解圍。

陳則銘跪在殿中，環顧片刻，見左右說得熱鬧，卻沒一人理睬自己，不由微微低首。那背卻依然挺得筆直，並不塌下半分。

待太監宣佈退朝，朝臣潮水般從他兩側退走，陳則銘在原處不起身也不動彈，如同磐石生了根。

隔了片刻，殿上已經寂靜無人。

有太監來勸他離去，他只是搖頭。那太監見他堅持，只得走了。

他一人如雕塑般，在偌大的屋子裡形單影隻的等候，呼吸聲充滿耳廓，陽光從身後的殿門射入，將他面前的影子拉的老長老長。灰塵在他身旁的陽光裡飄忽飛舞，它們是這片靜謐中唯一鮮活的東西。

不知跪了多久，聽身後腳步輕微，韓公公悄步走來，到他身側，“萬歲宣你，起來吧。”

皇帝換了便裝，沒了玉旒的遮擋，靠在塌上的他臉色有些灰敗。見陳則銘進來，他抬了抬手，身旁的宮女知趣的退了下去。

陳則銘瞥到那宮人的離去，心中突然不安起來。

皇帝朝他招手，陳則銘猶豫片刻，走到他身前跪下，“萬歲。”

對方半晌沒有動靜，陳則銘心中奇怪，不由抬眼。見小皇帝神色猙獰，正惡狠狠瞪著自己，大驚低頭。再抬頭看，皇帝面上早沒了表情，只神情冷淡地移開了目光。

“楊粱死了，接下來這一戰自然兇險無比，你為什麼請戰？”

陳則銘心中砰然直跳，難道是自己看錯了。遲疑了片刻，“為家為民，理當如此。”

皇帝不耐，“大道理不要講，說真話。”

陳則銘低頭怔了片刻，“……楊殿帥與我私交甚篤，有教誨之恩，他……”說著想起幾個月兩人還在燈下相談甚歡，不由黯然。暗道，生平我就這一個知己，如師如友，為他復仇縱然身死，也是一償心願。心中如此想，不知不覺口中也同樣說了出來。

卻聽皇帝喃喃道：“你們一個個……一個個……”陳則銘一怔抬頭，卻見皇帝竟然滿面淚水，神情恍惚看著自己，不由大吃一驚。

皇帝似乎不知道自己哭了，只盯著他道：“你要復仇？……你有什麼資格為他復仇？……你算什麼東西！你算什麼！！你是個什麼東西！！！”語氣越說越是激烈，最後竟猛地一腳踢了過來，陳則銘微一閃身，還是被踹在胸口。

本來憑他武功，躲開也不難，他卻怕皇帝因此大怒，只得運氣受了這一腳。誰知道本來應該不會武功的皇帝似乎是也有些功夫在身，這一腳居然頗重。

陳則銘喉口一腥，似是受了些傷，大是驚訝。

突聞一聲龍吟，再抬頭，見皇帝從牆上拔劍下來，不由驚道：“皇上！”

話音未落，皇帝已舉劍朝他刺了過來，他不敢去奪，只得使身法左右躲閃。眨眼間，皇帝已劈了幾劍，門外宮人聽到動靜，推門進來看到此景，不由驚叫。

陳則銘趁亂扯下桌上布帷，運勁一抖，布帷已然纏住劍刃，另一隻手運指在那劍身上一彈，皇帝手中劇震，不由鬆手，那劍“當”地一聲落