文案:
“我叫夏佐,我是個星際賞金獵人,我買了一艘飛船,但是飛船上的人工智慧總是不配合我工作,這讓我很煩惱……”
“人類,別以為我聽不見。”
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序章
新勃艮第星系第四行星和第五行星之間小行星帶中,一艘古舊的飛船正緩緩航行,繞過諸多小型天體,接近小行星厄德的背陽面。大約三天前,一艘隸屬白河運輸公司的飛船“星彩號”在厄德附近出了事故,失去聯絡。白河公司判斷飛船應該已經失事,船上的人無一生還。一般來說,此時警方就會介入,與白河公司一起打撈失事的飛船,認定事故責任,順便再搜尋一下毫無生還希望的生還者。
問題在於,白河公司雖然名義上是一家礦物運輸公司,實際上卻在幹一些不法勾當,比如走私,或者把違禁品藏在礦石裡偷偷運到新勃艮第。失事的那艘飛船星彩號也不例外。如果飛船上的違禁品被警方發現,白河公司或許不但得不到保險公司的賠償,甚至還會吃官司。所以白河公司當機立斷,找人搶在警方之前先找到失事的星彩號,將船上的違禁品取出,運回首都第戎。
而夏佐就是接受了這一任務的賞金獵人。
這是他頭一回乘著屬於自己的飛船進行任務,所以心情難免有些小激動。在從事這個名頭響亮、實際上卻不太光鮮的行業十年後,他終於攢夠錢買了一艘飛船。原本以為夢想中的“一人一船的偉大遠征”終於要啟程了,然而現實總是不那麼盡如人意,存在著或多或少的晦暗和缺陷……
倘若非要說哪裡不盡如人意——夏佐坐在駕駛座上,抱著膝蓋,惆悵地凝視著面前的控制檯——這艘飛船本身就是了。
“艾利歐特。”夏佐呼喚船上搭載的人工智慧,“開始搜尋星彩號的殘骸。”
話音剛落,一個半透明的人影便出現在了夏佐身邊的副駕駛座上。那是個外表大約十五六歲的少年,頭上頂著造型誇張彷彿要突破天際的橙色頭髮,身上則穿著睡衣。他坐在副駕駛座的椅背上,雙腳則踩著座位。倘若常人這麼幹,整個座椅都會失去平衡,但少年並非實體,而是飛船所投影出的虛像,所以能擺出各種各樣的高難度姿勢。
少年冷冷地瞪著夏佐:“人類,下次求我辦事,要說‘請’。”
夏佐覺得胃裡的苦水都要翻出來了。“‘請’開始搜尋星彩號的殘骸,艾利歐特。”
“要你廢話,一到達這個星域我就開始搜尋了。”
“……你不早說!你還讓我說‘請’,有什麼用啊?!”
“為了教你禮貌,人類。”少年形態的人工智慧艾利歐特用如同嚴厲家庭教師的口吻道,“求人幫忙還這個態度?真不曉得你是在哪個山溝里長大的,連為人處世的基本道理都不懂。”
夏佐一拍控制檯,差點沒把那儀器整個拍碎。“你瘋啦?這艘船是屬於我的,你也是屬於我的,我要你做事竟然還得三催四請?明明應該你對我畢恭畢敬才對吧?”
“我可沒承認過。”
“你——!”夏佐覺得胸口一陣憋悶,“不管你承不承認,我都是你的主人!”
艾利歐特彎起嘴唇,露出一個不屑的笑容:“我還覺得我是銀河系之王呢。”
“你你你……你給我等著,遲早有一天我要把你換掉,換成個美麗溫柔善解人意懂事聽話的人工智慧大美女,再把搭載你的中樞取出來銷燬,碎片統統灑進垃圾焚燒爐,讓你隨風而逝再也得意不起來!”
“我拭目以待,人類。”聽見夏佐的威脅,艾利歐特絲毫不為所動,“別忘了你還欠著一萬第納爾的高利貸,年利率百分之三十。再考慮到你花了十年才攢夠錢買下這艘飛船,以及賞金獵人這個職業的風險,假如你真的決議要買新的人工智慧中樞……嗯,祝你有生之年能得償所願。”
夏佐還想破口大罵,但艾利歐特的影像一眨眼就消失了,他憋了一肚子氣沒處撒,只好狠狠踹了控制檯一腳,然後抱著疼痛不已的腳倒回駕駛座裡。
這時艾利歐特的影像又出現了。
“你最好別亂踢那個控制檯,”少年說,“它的零件已經停產了,弄壞的話連修都沒法修。”
說完,他再次消失。
夏佐伏在控制檯上,雙手抱頭,欲哭無淚。他怎麼就這麼悲劇,買下了這樣一艘飛船呢?
第1章
悲劇開始於新馬賽星微風季最後一天的上午。夏佐和某位相熟的黑市中介人約好一起去看貨——一艘經由不法手段走私進新馬賽的飛船。鑑於這場悲劇的特殊性,夏佐決定隱去中介人的姓名。
“呃,這艘飛船……怎麼說呢?比我想象的要稍微……小了那麼一點兒?”
夏佐站在觀光電梯裡,眺望停泊在船塢裡的那艘飛船。電梯快速下降,中介人在夏佐身邊抽了抽鼻子。夏佐不禁往旁邊縮了縮。又到了新馬賽星流感爆發的季節,夏佐可不希望自己來看一趟飛船就染上某種或許會致命的病毒。
“不然你以為呢?”中介人甕聲甕氣地說,“你指望它像伊戈德拉希爾號星艦那麼大嗎?”
“我以為它會更加的……”夏佐斟酌著措辭,“更加的宏偉?”
“哈!宏偉!”中介人嗤之以鼻,“宏偉的飛船能讓你在一分鐘內加速到時速四分之一光年並且不把你拍成肉醬嗎?我以為你注重的是效能!”
“這個,效能也很重要嘛……”
“那麼這艘飛船絕對符合你的要求!”中介人說著打了個噴嚏,夏佐已經退到電梯的角落,退無可退了。
幸好此時電梯到達底層,“叮”的一聲,透明玻璃門緩緩開啟。夏佐迫不及待地衝出電梯間,呼吸著新鮮空氣。中介人跟在他身後,在身上摸索著手帕。
“來看看這艘飛船!”中介人一邊擤鼻涕一邊盡職盡責地介紹道,“它的來頭可不小!你知道聖保羅和基輔之間爆發的戰爭嗎?”
“那是兩年前的事了。”
中介人點點頭:“沒錯。基輔為了這場戰爭勞民傷財,結果戰爭打到一半,基輔發生了政變,新政府上臺之後迅速簽訂了和平協定,並且大量裁軍和縮減軍費預算,許多軍隊裝備都廉價賣出。這飛船就是其中之一啦!”
他指著靜靜停泊在船塢裡的那艘看起來有些破舊的小型飛船。它的外殼應該是銀色的,但是上面斑駁的彈痕和黑色的灼痕卻掩蓋了它原本的樣貌。它想必已經有些年頭了,參加過不少戰役。船殼上還有許多修補過的痕跡。
“別看它個頭小,它可是出身基輔中央聯軍的偵察艦,