樓從不摻和中原是非，此事與我何干？北川學門要拉十二樓下水，也不看看自己夠不夠資格！”

此地不在西秀山，谷知秋怕他闖禍，忙道：“掌門師兄，慎言。”

糊塗了半晌，一聲低喝讓鐘不厭重新將精力放在正事上：“依你之見，眼下要如何辦？”

谷知秋道：“我代掌門這段時日小有所獲，幾位師叔伯不服你的，多半會趁機滋事。師兄，你往後要留在十二樓，勢必讓這次的帖子不落人口舌。”

“我沒有一定要留在十二樓。”鐘不厭皺眉道。

“師兄！萬不可說傻話！”谷知秋喝道，“十二樓上下只你一人能使折花手，說走就走，這叫其他人怎麼想！你沒做錯事，何必非要把掌門之位拱手讓人？哪怕是我，也不願見你這樣說走就走！”

鐘不厭知道他這個師弟向來死腦筋，今日連這般大逆不道的話都能說出口，可見形勢嚴峻。但他心如亂麻，只道：“非去不可？”

谷知秋道：“非去不可。”

鐘不厭不瞞他，道：“你也知我會護著葉棠。”

“但師兄你總要做做樣子。”谷知秋道，“屆時師叔伯們親自督陣，咱們不去與拜月教有正面衝突，別人看得過去就完了——等事情結束，北川學門那邊無話可說，師兄再回西秀山避避風頭，自然沒人記得你同葉棠情如手足。”

鐘不厭：“我並非惺惺作態之徒……”

谷知秋急得幾乎要上手揍他：“師兄！我是在幫你！北川學門嫌十二樓搶了他們風光多年了，你與葉棠相交甚密，本就落人話柄，這會兒他身份暴露，你不表態，早晚他們會朝十二樓下手，欲加之罪何患無辭——再是天高水遠，也有百代基業，如何能毀在你手上！”

鐘不厭無言以對。

暮春的好天氣，夜裡連風都沒了，他卻覺得一股寒意無孔不入。

（六）

淮南，水月宮。

華霓抱著個襁褓穿過層層帷幔。

山雨欲來，她卻毫無自覺一般，仍舊如往常遣散眾人，只留幾個貼身侍女在旁。

臥房裡瀰漫著一股藥香，經年不散，已經浸入黃梨木桌椅，浸透內中主人的骨血。華霓檢視過熬藥的爐子，問侍女道：“今天阿棠起來過沒有？”

“一直睡著。”侍女順從答道，“早晨出汗出得厲害，拿帕子給他擦過一次身，好不容易燒退了。最近這段時日，阿棠總這樣反覆，長期下去再好的底子都要被他拖垮——華姑娘，真不出門再給他找個大夫嗎？這樣下去怎麼了得？”

華霓苦笑道：“你也知道，現今外頭都被北川學門的老頭們帶人包圍得滴水不漏，抓進來的大夫自然不肯好好替他瞧病……”

言語驚動躺在榻上的人，被褥摩擦聲響過，屏風後有人下床，悉悉索索地穿衣服。

“哎，阿棠，你怎麼起來了？”華霓驚道，抱著孩子走過去不分青紅皂白開始數落，“昨天那個赤腳大夫怎麼說的，要你多休息，這是內傷，你——”

“躺一年半載也好不了，我自己的身體自己清楚。”葉棠扣好衣服從房內轉出來。

離賞琴宴的喧鬧不過數月，他卻好似一夜之間長大，那點輕浮的傲氣一點不剩，取而代之的是一股陰鬱沉悶，連說話聲都低了許多。

華霓氣得跺腳：“你又不聽話！”

葉棠朝她伸手要孩子：“哪兒有你聽話呀，當年把人剖腹挖心，又斬斷四肢，結果發現懷了孩子，先氣得要喝藥打掉，藥都端到眼皮底下了卻捨不得……現在倒好，偌大一個水月宮，外頭危機四伏了，裡面還要哄小孩兒。”

為了響應他的話，襁褓裡的孩子憋紅一張臉，霎時開始大哭。

葉棠半點不慌，單手抱著他一路走到外面，邊走邊晃，嘴裡不忘恐嚇：“哭，繼續哭，等你長到五六歲，我就把你剁了喂仇星朗！”

華霓追出來，剛巧聽見他後半句話，一腳踹向葉棠後腰，暗自收斂力度。

“……卻還不是一句‘捨不得’。”葉棠避開她那一腳，扭過頭去與華霓四目相對，“阿姐，我一直想問，你總說是真喜歡那人，為什麼還殺他？”

庭院中一棵槐樹花開到極致，風吹過，便紛紛揚揚地往下落，如六月飛雪。襁褓中的孩童見了，連哭都忘記，伸手張牙舞爪去抓。

他自從回到拜月教便問過華霓，院中栽槐樹陰氣太重，為何執念如此。

那會兒華霓回答他，拜月教還怕陰氣過盛麼？

而今華霓與他並肩站在廊下，微微嘆氣：“正因有過海誓山盟，後來才難以接受。他不知道時對我百依百順，一朝敗露頓時翻臉，要和師父師兄來殺我……阿棠，換作你那鍾大哥今日帶著門人弟子前來取你性命，你還能不恨他嗎？”

不知沉默了多久，華霓聽見葉棠笑了一聲——她太久沒見葉棠的笑臉了，不思議地望過去，褪去少年青澀的人仰頭看那槐花隨風飄落，若有所思。

“我不恨他。”葉棠輕聲道，“與其恨他不如恨自己，總要把人逼到兩難。我們從一開始就不在一條道上，我還要去撞南牆。”

華霓拍了拍他的脊背。

葉棠道：“而今北川學門在下頭有些時候了，早晚會殺上來。到時候，你帶著乾安走，我和星朗大哥替你擋一陣子——你們孤兒寡母，以後離開水月宮，糾集一些散落四地的教眾，別再為非作歹，安生過日子吧。”

華霓唾道：“你和仇星朗誰也別說這些喪氣話！”

葉棠凝望進了她一雙美目，前所未有的嚴肅：“阿姐，我認真的。你知道我的傷，活不了多長時日，與其一天一天地耗下去，不如……”

“葉棠！”華霓呵斥道，“你給我閉嘴，閉嘴！”

她撒潑的樣子葉棠許久不見，一時間竟真被嚇住，欲言又止，只聽華霓一邊踢他打他，一邊染上哭腔：“我不許你這個樣子！憑什麼，你又沒做過壞事！他們要來就讓他們來，你給我滾，你算什麼……滾得遠遠的！”

葉棠護著孩子，背過身去給她發洩，沒被揍兩下又開始咳嗽。

華霓抽噎著停了手，拉住問他有沒有事，接過乾安讓葉棠去喝藥。那藥喝了多少天，苦得葉棠嘗不出別的味道，還得一碗一碗地灌。

他不是沒想過鐘不厭，但他做了選擇，鐘不厭也做了。

各大門派圍攻水月宮的第一日，探子來報，十二樓掌門親至，帶著一百多人。

怎麼就變成這樣子呢？葉棠至死都想不明白。

那天水月宮雕刻精美的石柱坍塌，連同飛揚跋扈數十載的拜月教一起盡歸塵土。此後再無人問津，直到許久有人自東海而來，點燃了一把死灰。

四處都是火，葉棠提著那把長河刀，也不知打死多少人，他滿身都是血，卻還要兼顧著身後的華霓——對方為了救王乾安，被燒垮了的房梁壓斷一條腿，行走不得，葉棠將她負在身後，懷中單手摟住乾