屋裡炭火燒得暖融融的,人人都脫了外頭大棉衣裳，揎拳捋袖地準備相互敬酒。方犁坐在上首，一時想起從穎陽出發時，心裡何等惶恐；誰想到不過一年光景，也過上有肉有酒、有宅有鋪的好日子了。這一年經歷的種種變故，亂紛紛從腦裡冒出來，那眼角不由得便有些潤。

“今兒過年，咱們敞開了吃喝，”他擎著杯道：“我曉得你們幾個酒量都不錯，素日有事，也不敢多喝。今日都把量放開，酒要不夠，只管把窖裡的都搬上來！”

胡安也跟著道：“難為你們辛苦一年上頭，吃醉了也無妨。一會兒各自尋個地方睡去，明兒就遲些起來也要得。”

夥計們見少東家和胡爺爺都發了話，忙轟然叫好，立時便相互敬起酒來。酒過三巡，又覺得幹喝無趣，便都開始猜起酒拳來，七八個人你言我語，側廳裡熱氣騰騰，一片喧譁。

方犁既是東家，少不得要端著杯兒敬個酒。敬完一圈，夥計們又人人來回敬他。雖說胡安在旁攔著，轉眼也喝了六七杯下去。他酒量本就一般，此時吃了兩口菜，酒意上頭，暈頭晃腦只是坐不穩。

胡安忙命人給他拿了軟枕來，方犁便靠在枕上，手裡抱著烘爐，乜著醉眼，只看夥計們吃喝玩耍。

正自熱鬧，外頭忽然隱隱傳來打門聲，眾人都詫異，不曉得什麼人登門。小鼓連棉衣都不穿，跑去開門，片刻功夫回來，縮著脖子搓著手，哈著白氣領進一個人來，卻是賀言春。

胡安見是他，心裡十分歡喜，一面忙著命人加碗筷，一面問：“你怎麼這時候來了？沒在家裡陪你孃親兄長麼？”

賀言春進了門，摘下青色鬥蓬，搭到旁邊衣架上，道：“早吃過飯了。阿兄今晚還在府裡當值，我等阿孃睡了才過來。”

眾人都叫他坐，方犁也笑嘻嘻道：“六兒，給他倒口熱酒，吃了驅驅寒氣！”

六兒忙著要倒酒，賀言春卻攔著了，靠火烘了會兒手，道：“今兒家裡有新鮮的鹿肉，是阿兄在公主府裡分的。阿孃本想叫我白日送來的，一直也不得空。我這會兒提過來了，不如烤鹿肉大家吃？”

小六是嘗過他手藝的，聽不得這一聲，立刻從席上爬起來，和小鼓去廚裡拿香料烤爐。夥計們聽說有新鮮烤鹿肉吃，也都各自興奮。賀言春等暖和過來了，便挑起棉簾子出了門，把他丟在院裡的鹿肉提去廚房洗刷，六兒搬來烤爐，怕在屋裡烤了有油煙氣，都搬到側廳廊下去了。

不何何時天下起了雪，院裡就見吹綿扯絮般的雪團，靜悄悄地從漆黑夜空中落下來。幾個人也不怕冷，小鼓把肉切開，賀言春拿香料醃了，和六兒兩個在旺旺的爐火上烤起來，片刻功夫，那鹿肉便烤得兩面焦黃，冒出油來，一時香氣撲鼻。就連那怕冷的夥計，聞到香氣，也都從屋裡出來，圍在爐邊一口酒一口肉，吃得極是痛快。

賀言春見眾人都吃上了，獨方犁和胡安沒出來，便另烤好幾塊，給他們端進去。進了裡面，就見胡安正陪著方犁，兩人低聲說話。

胡安看他端進肉來，忙道：“三郎不愛吃腥羶東西。端出去你們大夥兒吃罷。”

賀言春道：“不腥。胡爺爺你嘗一嘗。”

胡安便挑起一塊嚐了，果然入口滋味極好，醃料放得恰當了，那肉便又鮮美又不腥。胡安點頭道：“難怪六兒那饞貨時時惦記你，說你烤的兔肉極好吃，果然好手藝！”

說著拿了雙筷子遞給方犁。方犁依著軟枕接了筷子，卻不即刻下手，反而笑嘻嘻地仰頭看著賀言春，道：“不會跟上回那烤魚一樣罷？”

看來上回的烤魚給三郎留下了很慘痛的印象。賀言春本待打趣兩句，見他憨態可掬、醉意盈然，與平時當家作主、說一不二的少東家形象天差地別，頓時便怔了怔，過了一會兒，才笑道：“保證這回好吃。”

方犁便張著雙醉眼，拿著筷子去搛肉。他瞅準一塊小的，夾來夾去，死活夾不上來，便有些著惱，嘴裡恨恨地嘀咕：“看你往哪裡跑！”

胡安看了好笑，道：“天爺！籠共吃了幾杯酒？便醉成這樣了？放著我來罷。”

邊說邊準備把筷子接過來，賀言春卻已經另拿雙乾淨筷子，夾了肉送到他嘴邊，怕掉落在衣服上，還拿手在下面託著。

方犁跟只待哺的雛鳥似的，接住細細嚼著吃了，過了片刻，又張開嘴，意思是還要。

胡安許久不見他這副嬌慣樣兒，這時看他吃醉了酒原形畢露，心裡反暗自唏噓起來。賀言春一邊喂他吃，一邊把盤上肉都切成小塊，又扭頭道：“胡伯，這裡有我，你去外頭和大夥兒再喝兩杯酒去。”

他做事細緻，胡安一向頗為放心，聞言便起身出門，卻是到廚下去給方犁做醒酒湯去了。

方犁本就不餓，吃了幾口肉，酒勁越發上頭，便不要了，只說口渴。賀言春倒了茶水來，怕他端著灑在身上，便也湊到嘴邊喂他喝。正喝著時，六兒進來要拿棉衣裳穿，見狀大驚小怪道：“三郎！你怎地連杯水也端不動了？莫非在哪裡摔了腕子？”

方犁聽了，認為六兒在奚落他，坐直了道：“站著！我非要端給你看！”

說著伸手來接茶盞，賀言春無法跟這醉漢講道理，只得鬆了手。饒是他小心翼翼在旁看著，方犁還是一接過去就把茶水灑了。一盞茶一滴不剩，淋淋漓漓都澆在前襟上。

賀言春忙奪了茶盞，拿手巾給他擦手擦衣服，就見那新做的緞袍上，頓時泅溼了一大方。他心裡著惱，從地上撿起個蒲團，朝六兒丟過去。六兒哈哈大笑，一溜煙掀簾子跑了。

過得片刻功夫，胡安端著醒酒湯進來，就見方犁眨著眼，表情十分無辜，歪歪倒倒坐在席上。賀言春則拉著他衣服，一臉懊惱地檢視胸前的水漬。胡安忙放下碗，湊過來看了一回，道：“好！剛做的袍子，這才頭一次上身就弄髒汙了。明兒大年初一，只好穿舊的罷！”

方犁不耐煩地嘀咕道：“箱子裡那些新衣裳，不夠穿麼？”

胡安道：“那都是以前做的，你新近長了個頭，不都嫌短麼？如今正是年間，卻找誰改去？”說著把醒酒湯端上來，道：“今兒也別熬夜了，來喝兩口湯，就去睡了罷。”

方犁眼睛都快合上了，就著他的手呷了一口湯，嫌酸，再不肯喝，倒頭就要睡。胡安放下碗，要揹他進屋去睡，賀言春忙攔下道：“放著我來。”

他如今長得已跟胡安差不多高了，背起方犁也不吃力。胡安跟在旁邊，把鬥蓬蓋在方犁身上，兩人一路冒雪去了後院。到了屋裡，胡安