？”

“我自是與三弟一樣。”唐樟年迅速回神，忙不迭地道。

此時此刻，他總算是明白這個三弟請自己來的用意了，原來是籍此機會將家業分得清清楚楚明明白白，縱然明面上不能分家，但至少得把家業算清楚，不能教任何人白佔了便宜！

他感激地瞅了唐松年一眼，知道三弟是有意要幫補自己。大房眼高手低不擅經營，三房乃是官身，他縱是再有生財的本事，也是經不起折騰。

一番你來我往針鋒相對之後，唐柏年黑著臉扔下兩張欠條，捧著價值兩千零八十兩的銀票氣沖沖地離開了。

王氏嘴唇翕動，幾度欲開口說話，都被唐松年給打了岔。

最後，待唐樟年感激涕零心滿意足地告辭後，王氏才恨恨地衝著兒子道：“你這是做什麼？哪有你這樣做弟弟的？事關你大哥的前程，你、你怎的就……”

“且不說大哥所謀是否能成，今日娘傾囊而出助大哥謀求前程，那二哥呢？二哥也是父親的兒子，父親留下來的產業他也有一份，你可曾問過他是否願意將屬於自己的那一份讓大哥挪了去用？”

“倘若明日二哥也有急用，娘又該從何處拿來給他？”

“娘，我不欠唐柏年，二哥也不欠他！”唐松年神情平靜，緩緩地道。

“況且……”他嘲諷一笑，“娘倒是待他一片慈心，事事為他打點周到，甚至……甚至能以親生兒子的性命換他的性命，可他可曾承你的情？可曾真正把你視作長輩？”

王氏臉色一白，喃喃地道：“當年之事，你終究還是在怪我。可是，你又怎會知道，繼母難為啊！他若有什麼不好，不但娘要被人戳脊梁骨，便是你也免不了被人指指點點。”

“我只知道，做人只要問心無愧，心懷坦蕩，便無懼世間上任何異樣眼光。再說——”他頓了頓，終是沒忍住道，“再說，娘既然知道繼母難為，為何當年還要同意這門親事？”

“你……”王氏煞白著臉，不敢置信地望著兒子。

話音剛落時唐松年便已經後悔了，再一看生母瞬間蒼白了的臉色，悔意又濃了幾分，只一時又不知該說些什麼話來緩得一下場面。

***

正屋裡。

這會兒，阮氏在外間與前來回話的婆子說著話，翠紋碧紋各有差事在身，裡屋便只得周哥兒與許筠瑤兩個。

許筠瑤依然邁著一雙小短腿學走路，如今她已經可以不讓人扶便走幾步了，會說的話也多了，儘管能說的只是單字。

只不管阮氏與翠紋碧紋她們如何哄，她都不肯叫爹叫娘，每回都只是裝傻充愣地衝她們甜甜地笑，笑得眾人心都快要化掉了，也就將此事給略了過去。

周哥兒還是拿著他的布藝老虎，口中學著老虎的叫聲玩得不亦樂乎，一會兒，又抓著老虎尾巴用力地甩，甩著甩著，‘啪’的一下，竟是沒抓牢脫了手，整個‘老虎’呼的一聲飛撞到圓桌上阮氏那裝著一捆捆棉線的籃子裡。

那籃子搖搖晃晃，終是不堪撞力從桌上掉了下去，恰好便掉在了正歪歪扭扭地走過來的許筠瑤腳邊，好幾捆棉線也掛在了她的身上。

許筠瑤被嚇了一跳，一個沒站穩便一屁股跌在地上，與跑過來撿起布老虎的周哥兒大眼瞪小眼。

忽地，外頭傳來一陣腳步聲，許筠瑤還沒有反應過來，便見周哥兒眼珠子骨碌一轉，抱著他的布老虎‘噔噔噔’地轉身往外跑，一邊跑一邊叫：“娘，妹妹打翻你的籃子啦！”

什麼？！

她不可置信地瞪大了眼睛，隨即急急忙忙地去扯身上的棉線，可她愈是急，那棉線便愈是纏得緊，急得她一張小臉蛋漲得紅彤彤的，不經意抬眸，便撞入阮氏那滿是不贊同的眼睛裡。

不，不是我，不是我……

阮氏撫額，急步上前來將被裹成蠶繭的女兒解救出來，可原來整理得好好的線卻是亂成一團糟，徹底用不成了。

她故意板著臉教訓道：“寶丫不聽話不是乖孩子，瞧你把孃的棉線都弄壞了，下回可不準再淘氣！”

許筠瑤又是委屈又是生氣，尤其是看到從阮氏身後探出半邊身子，正朝著她吐舌頭的周哥兒時，更是氣不打一處來

“不……”

不是我。

她大聲叫著，可最後兩個字卻怎麼也吐不出來，愈發急得她哇哇叫。

“不，不……”不是我不是我。

見女兒做錯了事還不知悔改，縱是好脾氣如阮氏，此刻也皺起了眉，只還是耐心地教導。

“做錯了事不要緊，知錯能改還是好孩子。”

許筠瑤生氣地用力在繡墩上拍，一邊拍一邊大聲叫著：“不……不……不……”

不是我不是我不是我！

阮氏蹙著眉，輕輕地在女兒的小屁股上拍了一記：“不許說不，虧得剪刀不曾放在籃子裡頭，否則它砸下來傷著了自己可如何是好？”

一想到這個可能，阮氏便不禁一陣後怕。

阮氏打得雖然一點兒也不疼，可許筠瑤卻深深地覺得被侮辱了，可不管她再怎麼努力想要解釋，卻怎麼也無法將一句話完整地說出來，氣得她愈發用力地拍著繡墩，扯著小奶音尖聲叫著：“不……”

氣死本宮了氣死本宮了，天底下怎麼會有這般蠢的婦人！！

第6章 第6章

看著兒子繃著臉離開，王氏只覺得心裡難受極了。

她的為難與心裡的苦楚又有哪個理解？她一個繼室，前頭有元配所出的嫡子，還有元配孃家人在旁盯著，陳家那位舅母更不是省油的燈，但凡她對唐柏年有半分怠慢，那些難聽的話便會如刀子般直往她心口上扎。

她又怎可能不疼自己十月懷胎生下的兒子，如若可以，她甚至願意犧牲自己的命去換他的命！

可是沒有辦法，繼子與親子只能儲存一位，她除了選擇繼子外，還能有別的選擇麼？

她低著頭默默抹著眼淚。

唐府老宅內，李氏坐立不安，不時起身往門口處直望，直到看到夫君唐柏年的身影出現，迫不及待地迎上去：“可都湊齊了？”

“只有這些！”唐柏年陰沉著臉，將從王氏處拿來的那兩千多兩銀票遞給她。

“這、這根本不夠啊！”李氏數了數