三個小時，可艾瑞斯皇后的表現令路易斯對她徹底刮目相看。

這個在人後一直被戲謔地稱做“皇室花瓶”，哪怕在兒女眼中都沒有什麼存在感，懦弱無主見，隨便遇到一點小事就像蝸牛般縮排自己殼子裡的女人。在這個皇權更替的重要時刻，終於現出了她深藏在弱小軀體裡的堅毅和勇敢。

路易斯大為感動。母性果真能讓一個女人強大起來，脫胎換骨。路易斯頓時為自己多年來一直忽視和低估了母親感到愧疚。

皇后說：“拉斐爾現在知道了你才是正統繼承人。他登基後，就絕對不是將你打發回封地那麼簡單的了。他會毀掉你的，我的路易斯！”

路易斯渾身冰涼：“是的，母親。我也這麼想……”

哪怕換作他，也不會這麼輕易地就把一個能威脅到自己皇位的人放過。

皇后在路易斯的掌心裡塞了一個小東西：“這是哈桑醫生複製給我的晶片，裡面有你父親被下毒的證據，和拉斐爾的原始出生證明。有了這個，你可以向法院和教會申請繼承權裁決。但不是現在。現在的你毫無準備，根本不能和拉斐爾正面對抗。你現在必須逃走，離開帝都！”

路易斯深以為然。

一旦拉斐爾找來長老們，確定了皇帝已無行為能力，就很有可能強行讓皇帝退位。根據繼承法，皇帝退位的同一刻，拉斐爾就自動即位為新皇。

而拉斐爾即位後會做的第一件事，大概就是下令將路易斯逮捕。畢竟路易斯這麼多年來一直不遺餘力地在得罪兄長，拉斐爾手裡已經捏著厚厚一摞賬單要和他算！

“拉斐爾會殺了你的！”皇后嗚咽，“你們的父親，就曾為了皇位，暗殺了他的兄長亞當！兄弟手足相殘是流淌在科爾曼血壓裡的毒素。只要你會威脅到皇位，拉斐爾會毫不猶豫地殺了你。”

路易斯面色發青，冷汗潺潺。

可整個寢宮，甚至整座香榭宮，都已被拉斐爾控制住。他又該怎麼逃出去？

皇帝臥室外的小起居室，已被改造成一間治療準備室。兩名男護工正在外面待命。

鈴聲響起，艾瑞斯皇后的聲音自通訊器裡傳出來：“請進來一位護工。”

一名男護工提著護理箱走進了臥室裡。

皇后正站在響著水聲的衛生間前，一臉不安：“你感覺好點了嗎，路易斯，怎麼好端端地會嘔吐？哦，你可以去看一看他嗎？路易斯皇子好像晚餐的時候吃錯了東西。”

男護工立刻走進了衛生間。

皇后站在門外，聽到裡面傳來一聲重物響。半晌後，換了男護工衣服的路易斯走了出來。

屋內光線極其昏暗，母子倆誰都看不清誰的臉。

“母親……”

“祝福你，我的兒子。”皇后說著，走到皇帝的床邊，拔掉了一根輸送氧氣的管子。

皇帝生命垂危的警報是一個聯動裝置，同一時間，臥室、準備間、值班室，和禁衛崗的警報，全都響了起來，半層樓瞬間陷入了驚恐之中。

一樓的一間小房間裡，丹尼爾也在警報聲中幽幽地醒來。桑夏則正在擺弄著屋裡酒櫃裡的酒，將所有烈酒挑選了出來。

“怎麼回事？”丹尼爾一腦袋問號，“我在哪裡？我怎麼了？這是什麼聲音？我剛才……你對我做了什麼？”

“放心，你的貞操還和你騷氣同在。哦，伏特加！”桑夏頭也沒回，拔開瓶塞，興高采烈地把透明的酒液沿著牆角倒下。

“而託我的福，你也有幸親身經歷帝國這一場偉大的權利更迭！”

拉斐爾和奧蘭公爵正在一間吸菸室裡商量待會兒面對長老們的說辭，警報聲讓拉斐爾竟生出一絲驚喜來。

如果皇帝自己提前死了，那他不用花任何功夫就能順利即位了，這簡直就是上天眷顧。

哈桑醫生帶著護士和助理衝進了皇帝的臥室裡，禁衛隊隊長也帶著幾名衛兵隨後趕到。

一名男護工扶著快哭暈過去的皇后連連後退，一直退到牆角。牆無聲地滑開一道縫隙，男人閃了進去，牆隨即又合上了。

哈桑醫生還以為皇帝的臟器突發衰竭，撐不到上手術檯就要駕崩，結果忙活了一場，發現只是輸氧管鬆了！

恢復供氧的菲利克斯四世緩過了一口氣，生命體徵重新上升。他緩緩自昏迷中醒了過來，口中插著氧氣管，喉嚨裡咕嚕作響。

“您現在還不能說話，陛下。”哈桑醫生說，“您放心，我們今晚就能給您動手術。明天這個時候，您就會身體健康地下床散步了！”

菲利克斯的大腦慢了半晌才處理完了哈桑醫生的話，雙目倏然圓瞪，渾身顫抖著，拼命要從床上坐起來。

哈桑醫生和護士急忙將他摁住：“您現在可不能激動，我的陛下！你的心臟承受不了的！”

眾人花了好一番功夫，哈桑醫生不得不給皇帝注射了微量的鎮定劑，才讓他安靜了下來。

禁衛隊長鬆了一口氣，忽然察覺不對：“皇后陛下，路易斯殿下在哪裡？”

皇后正撲在床邊哭得不亦樂乎，隨手指了指衛生間。

“他說胃不舒服，進去吐了很久了。我還讓護工進去看看他……”

禁衛隊長到底經驗豐富，當即變色，一腳踹開了衛生間的門。

裡面只有一個被打暈，並且被扒去衣服的護工倒在地上。

東宮首席侍從官來不及敲門就衝進了吸菸室裡，那臉色猶如才見過鬼。拉斐爾心一沉，夾著雪茄的手不自覺抖了抖。

“這警報是怎麼回事？”奧蘭公爵急吼吼地叫，“是皇帝出了事，還是萊昂？他們開始做手術了？”

“不，是皇帝又發了一次病，已經救回來了。”侍從官的反應非常迅速，“殿下，我能和你單獨聊一下嗎？”

“有什麼不能當著我的面說的？”奧蘭公爵陰沉著臉，“拉斐爾，既然你需要我的支援，那我也需要你能對我開誠佈公，分享所有的資訊。不然，我怎麼能信任你，把我兒子，以及我全家的命運交到你的手裡？”

拉斐爾在這一刻做出了決定，朝侍從官使了一個顏色。

侍從官道：“路易斯皇子……他剛才離開寢宮了。”

拉斐爾臉皮被甩了一巴掌似的猛一抽搐。

而侍從官接下來的話，讓他直接跳了起來：“我們前去接幾位閣老的人回報，說就在半個小時前，他們幾位都已被皇宮派來的人節奏了。估計再有十來分鐘，首席大法官、丞相，和宗室長老都抵達香榭宮了。”

拉斐爾像一頭被砍了尾巴的狗一樣叫起來：“是父親！他騙了我！”

“我不明白。”奧蘭公爵茫然的模樣十分逼真，“叔父沒有病嗎？”

“他當然病了！”拉斐爾咬牙切齒，“但是他知道了我會趁他生病逼他退位，所