中無限放大。

“送我回去吧。”半晌喬覺嘆了口氣，“然後……以後，不要再見了。”

*

喬覺關上門，聽見車子的聲音愈來愈遠，緊緊攥住衣領腿一軟順著門滑落。

明明在出門前噴了那麼多抑制劑、還吃了藥，明明以為自己已經做足心理準備，明明花了這麼多年塗抹掉條件反射般的影響，為什麼還會這樣……

為什麼，總是在這個人面前潰不成軍。

幸好今天把歲歲送去了梁忍那邊，沒讓孩子看見自己這樣狼狽的一面。話說出來顯得殘忍，但他確實沒辦法在重逢姜爍之後的短暫間隔中，就能整理好心情去面對屬於後者的血脈。

在他見到姜爍的那一刻，身體就像有了自主意識那樣撤下防備的力氣。若不是腦海中還有一根緊繃的弦狠狠勒著他的意識，早就撐不下去了。而姜爍靠過來的剎那，再習慣不過的資訊素混雜著千百次的回憶沉沉向他俯瞰過來，所有的既甜蜜又苦痛的過去壓得他喘不上氣。

還好他尚未完全迷失自我，還能叫停。

……還好停下來了。

他開始後悔，為什麼要答應姜爍呢。是對自己的認知有多淺薄、多糊塗，才自信滿滿即便發生任何事也不會有差錯。結果就只是見面而已，就心慌意亂，方寸盡失。

兜兜轉轉這麼多年，功虧一簣，又回到原點。

姜爍想見他。

姜爍要送他回家。

姜爍說你要不要和我……？

姜爍第一次撫摸他的身體。

姜爍為他臨時標記。

姜爍告訴他今晚不能回來，讓他自己早點睡。

姜爍吻掉他的眼淚。

姜爍說那我不去送你了，以後你要自己照顧好自己。

……

疼痛的窒息感順著血液一路逼至五臟六腑，燒灼著他的每一根神經。喬覺抱著頭，把自己埋進膝彎。

誰來教教他要怎麼抗拒這個他唯一愛過的人，他不會啊。

第九章 長路未覺凍

那是塊沒什麼特別的牌子，粗糙的木製，刻著的祈願歪七扭八：平安順遂。上面系的紅繩已經褪色，顫顫巍巍隨時都會斷裂。

姜爍把它從後視鏡上摘下來，拿在手裡把玩。他們捱得很近，屬於Alpha的資訊素盈滿鼻腔和知覺，挾著不可抗拒的壓迫性和誘惑。

“我看見了哦。”姜爍拇指指腹摩挲著刻字的凹痕，悠悠然捅破最大的秘密，“你的小朋友。”

喬覺渾身一顫。

“那個小朋友，就是你和我當時說的……重要的人……嗎？”

姜爍的話將時間線從現在拉回到從前，那是當初喬覺提出分開時的藉口，也是他們最開始約定中的一部分。

他該承認還是否認呢。是，也不是，取決於聽眾如何理解，而他知道姜爍一定會理解成他不希望的樣子。

姜爍知道他不想回答，自顧自說下去：“本來我在想，是不是你有了新生活，被一個陌生的、我不認識的Alpha標記——”他的嗓音驀地沉下去，坐了過山車似的又不留痕跡打轉回正常語氣，甚至是輕鬆的，“可是就我所知，你身邊沒有別人。”

喬覺抓住衣服邊角，冷意和慌張從毛孔中滲出。

“年齡也差不多吧？三四歲的樣子。

“是你離開我那麼久。

“我一直想不通，當初我們明明好好的，你怎麼那麼突然就……難不成你是因為這個原因？

“與其用藉口和謊言隱瞞下去，不如坦白告訴我。她到底是不是我的女兒？”

“你想太多了。”他必須要反駁。這不該是姜爍覺察得到的可能性。喬覺盡力剋制自己，“如果是你的，你會感覺不到嗎？血濃於水的東西——”

“怎麼感覺不到？”資訊素更濃烈了，姜爍愈靠愈近，低低笑起來，像某種無法掙脫的蠱惑。喬覺渾身失了力氣，怎麼也動彈不了。

姜爍說，當我見到她……當她見到我，她會認出我來。

“爸爸……爸爸！”

軟綿綿的嗓音像朵被壓縮的雲那樣鑽入他的聽覺，喬覺為這突兀而至的呼喚聲從半空中猛然跌落，才意識到那只是一場夢。

他在最短的時間內收拾好自己的心情，從夢境中清醒過來，歲歲穿了件有兔耳朵的連體睡衣，一手夾著桃子一手拎著自己的小杯子，趴在床邊看著他。喬覺以前的生物鐘穩定，不會比她晚太多，只是自從回到熱帶一切都亂了套，十有**得等到歲歲來喊他起床。

小姑娘衣服上的雪白容貌和乳酪色的桃子混雜在一塊，和她的聲音一樣綿軟。喬覺撥弄了一下她亂糟糟垂在額前的劉海，不難理解方才的夢——該說是噩夢——那是他從和姜爍見面、甚至倒推到回國開始一直在擔心的事情。

果然是日有所思嗎……

擔驚受怕久了，偶爾他甚至想要破罐子破摔讓姜爍知道算了，又在下一秒否定這個荒唐的念頭。

他不希望自己和女兒平靜的生活被打破，更怕自己禁不住教訓重蹈覆轍，再一次陷進泥潭。

“爸爸，”歲歲又一次打斷他的思緒，把桃子擱到床上，“貓貓掉毛。”

“沒關係，它還會長的，會變得更漂亮。”喬覺撫弄著貓咪的耳後，“牛奶喝完了？”

“喝完了！”小孩兒把空空的杯子展示給他看，湊過來點點桃子的鼻頭，“你要長大啦。”

最近歲歲和桃子的相處方式變得溫柔許多，不再總是上演鬥智鬥勇的歷險記；也可能是貓咪在持久戰中終於意識到勝利無望，向小鏟屎官投了降。

就是布偶的體型又大了一圈，個子竄得比歲歲還快。喬覺估摸著這兩週得抽時間去一趟寵物市場，給桃子換一個更寬敞舒服的睡覺地方。

*

整整用了兩週喬覺的過敏症才好，謝天謝地終於能擺脫無時無刻不在的瘙癢感，也總算能夠不戴口罩出門見人。

在冷氣房間呆久了幾乎形成戒斷反應，進入到室外所有的熱量都沉甸甸壓在面板上，呼吸躁動不安，怎麼也不痛快。喬覺想他果然還是不習慣熱帶，無數次想回到那個冰天雪地的地方，那裡平靜遼遠，無人問津，大雪落上三天三夜，能凍住所有情緒。

距離與姜爍見面也過去了一星期，無論是他的工作還是歲歲的學校也都有了著落，生活正在緩慢回到正軌，開啟新階段不難，他當然也能夠徹底告別過去。

——喬覺是這麼期盼的，只是難免事與願違。

他從前不信墨菲定律，直到再一次見到姜爍。

喬覺把給桃子挑選好的新貓窩放進後備箱，折回去接住正從臺階上蹦蹦跳跳下來的小姑娘。在回家之前他們還有最後一站要跑：給歲歲買新的髮卡。上回秦芊芊教給他雙馬尾的技藝之後又連著發了許多小