豁達。“你是好女子。”

她笑，“詹小姐，我不是呢。你知道我和靳老闆——”

“那和我無關。”美若搖頭。

她嘆息。“他其實掛念你。他不說，我也懂。在感情裡掙扎的人，和我一般，我能體會到那種無望和無助，像溺水，永不得救。”

美若盯緊自己鞋尖。

“我不打擾你了，希望有機會再會。你不像其他人那樣，一邊追捧我，一邊鄙夷我。”譚笑與她告別。

作者有話要說：下次：明晚

☆、第五十二章

半個月後,維恩接到電話。美若見他心神不寧，問有什麼事。

“阿爸阿媽說春節過來看我們。大概沒有瞞住他們。”

美若憶起丁賀安妮女士富貴的做派，精明的目光，審視的態度，心下凜然。

“阿若，我會想個藉口搪塞過去。”

美若想一想,問道：“維恩，在你父母面前,你和丁家爺爺怎樣形容我？”

維恩頗難啟齒,“阿爺只說和詹家有生意來往,而你是詹家人。我向阿媽介紹過,你以前在香港讀過書,所以我們很久以前就認識。”

“可她見過我，庇理羅的事情經不起打聽，很容易穿幫。”

“她未必會去打聽。”丁維恩同樣感覺理由太薄弱，遲疑片刻，又道，“阿若，阿媽很疼我，為了我的幸福她會包容一切。而且，那些事不是你的錯，你是受害者。阿媽是明理的人，她是職業女性，並非一般的家庭主婦。”

美若沉默。丁賀安妮再明理，她也是位母親。

“阿若，你不想見，我可以告訴他們你學業緊張，沒有——”

美若打斷他：“不用，我願意見他們。”

她為維恩的父母收拾房間，預定倫敦的高階餐館。

丁氏夫妻在農曆初三到來，下榻麗茲酒店，詹俊臣和方遠志夫妻設宴款待。

丁家祖孫三代相貌體型相似，維恩的父親更為寡言，但作為丁家的守業者，他氣度踏實沉穩如腳下土地。

而丁賀安妮，即使在見到美若時眼中流露出驚異，剎那間也被笑容掩蓋過去。

第二天，丁維恩和美若陪他父母一起回到牛津。

他們像所有小情侶，陪伴遠道而來的父母一般，遊覽牛津廣為人知的景點，美若看得出維恩臉上的欣喜越來越多。直到丁維恩父母回到倫敦，賀安妮邀請美若喝下午茶，美若明白該來的來了。

“我見過你，在露薇的生日會上。你送她手製蛋糕。”

美若點頭，“那是六年前的事了。”

“印象深刻不只是因為人，也是因為那份禮。”丁賀安妮笑意溫煦，目光犀利，“露薇第一次收到那樣的禮物。”

是，不是窮到送不起符合露薇身份的昂貴賀禮，就是別有所圖用心險惡。

美若發現自己有些喜歡這樣的對話，蟄伏的攻擊性開始甦醒。

“露薇很喜歡，她後來親自打電話道謝。”她笑容可愛。“也是那天，維恩開始約會我。”

麗茲的骨瓷杯以金色綠色勾勒花邊，丁賀安妮膚白如手中瓷器，姿態優雅。

她緩緩抿一口錫蘭紅茶，緩緩開口：“維恩從小乖巧聽話。性格如他一般溫吞的孩子反而更令父母擔心，他們的不在意往往因為未曾經歷真正的在意。”

她的目光轉向美若：“詹小姐，我很感激你給予了他快樂，雖然道謝違揹我本心。”

“不客氣，快樂是雙向的。”

“但我還是必須請你離開他，你將帶給他痛苦，給丁家帶來羞辱。”

“除了你之外，沒有人這樣認為。”

賀安妮放下茶杯，沉吟道：“維恩有段時間頻繁外出，那時，我開始留意你。你獲得元朗代家的支援，進庇理羅讀書；你在學校的醜聞一觸即發前，自動退出局外。兩年前，維恩逗留英國不歸，做母親的自然而然地想到他是否鍾情於誰。現在我明白，原來還是你，自始至終是你。只不過，你由印尼華商的女兒，搖身一變成為越南華裔難民，來到英國。而且，你是詹家的親族，獲得他們的庇護。我不知你如何做到這些，想必你極聰明，閱歷也極豐富。”

美若不為自己辯解。

“讓我想想你從丁家能獲得什麼？一個正式而體面的身份？一份令平常人震駭的遺產？……我們丁家祖籍寧波，算來和詹家也是鄉里，維恩的祖父和父親是男人，他們願意為生意讓步。我不同，我是女人，我更是母親。像你這樣閱歷豐富的女人，我很不放心，也不能明知你有一日會重創維恩的心，而無動於衷。”

“丁夫人，我建議你把這番說辭向維恩重複一遍。”

丁賀安妮尖銳如刀的目光望來，美若幾乎以為她會由齒間迸出“娼婦”兩個字。

“我實在不願上演那樣的戲碼，開出支票，答應你的勒索，拱手請你離開維恩。”

“不需要，你完全可以接受我。換個角度想，維恩的每一天都很珍貴，他也說過我們在一起是上天恩典。至於其他，丁夫人你過慮了，香港彈丸之地，人才濟濟，新聞層出不窮，我只是個小人物。而且，我沒有回去博得大眾眼球的慾望。”美若平心靜氣，“我有生之年也不願回去。假如可以，我願意和維恩安安靜靜地呆在這裡。”

“你如果執意，我確實無可奈何，但你將什麼也不會得到。”

“錯了，我和維恩在一起，我得到平靜和快樂。”

“維恩不經世事，你的謊話只能欺騙他。”

“丁夫人，或者你可以把這番說辭向丁爺爺和丁伯父，還有我的小舅姨丈重複一遍。”

美若和丁賀安妮的下午茶會不歡而散，維恩問起，她壞心地道：“你母親不滿意我，維恩，她在香港是否為你找尋到合適的物件？”

丁維恩沉默片刻，回說：“沒有。阿若你不要多想，我會和母親談一談。”

他們的談話結果在意料中，美若沒有多問，只是第二日在機場送別，丁賀安妮的表情令她偷笑。

她殷勤地邀請維恩父母下次再來，依依不捨地揮手送別。

回程時，維恩緊握美若的手，“阿媽並非不喜你，只是擔心你年紀小，性格未定。而且，她知道上次我入院，為此擔心。”

丁賀安妮女士倒是想得好託辭。美若笑得燦爛，“維恩，她的想法不需要掩飾，我很明白的。只要你的心在我身邊，我挾你這個天子以令諸侯，她對我無計可施。”

丁維恩裝模作樣地嘆氣，“我尚未婚娶，已經體會到夾心餅乾的感受。”

“我記得有人說過，女人和女人間，從來就是無硝煙的戰爭。維恩，你退出戰場吧。”

他說不，“我甘之如飴。”

夏天裡，他定下麗茲酒店的套房。這一天，全城的教堂準