夕陽西下。

窄小的山洞外，五個人加上一隻小狐狸，圍坐在一團篝火前。

火，是我在劉康的指導下用桑木和暴曬乾的苔蘚鑽出來的；火上烤的兔子，是墨雪在林子裡抓的。

這頓飯真可謂來之不易。

地震加上暴雨，幹木柴自是不好找，山裡的動物也或躲或逃，連鳥鳴都少有了。往日墨雪捕獵都很快，可這次去了好久才回來。而它回來時，我還在用腫脹的手掌搓樹枝……

當火星伴著青煙出現時，我幾乎有跪拜神明的衝動。

孩子們哭喊了大半天，此時反倒都靜下來了。大家默默坐著，相對無言，只有兔子烤出的油水間或滴落火中，發出細小的噼啪聲。

——我們找遍了附近山林，並沒有發現倖存者。

自然的力量是如此強大而無情，整整一個村落，一夜間就徹底消失了，深深埋在土石下面，甚至沒有留下痕跡。

簡樸的村舍，待收的農田，善良的鄉親們……

曾經的真實如今都成了回憶。

我知道孩子們需要我的安慰，可任何言語在此刻都變得蒼白無力——我來到這裡不過半年光景，心中的悲痛就深沉如斯，我簡直不敢去揣度失去家園和親人的孩子們的心情。

已經發生的一切不可挽回，我想我唯一能做的，就是照顧好這幾個孩子，讓他們平安健康地長大，傳續劉家村的生命之火。

我相信，這是劉老爹和鄉親們共同的願望。

強打神，把烤好的兔子從火上取下來，撕下塊分給孩子們。

劉康沉默著接過一隻兔腿，兩個女孩兒也都伸手接了，唯獨劉祝搖搖頭，啞著嗓子說：

“我吃不下。”

“吃不下也要努力吃！”我把食物強塞進他手裡：“一整天只靠幾個果子，身體會受不了的。大家都吃，必須吃完！”

孩子們聽話地吃起來。

我也咬了一口兔——沒有調味料，質本身又比較柴，實在是不怎麼好吃。但這時候沒人有胃口，所以也不會有人抱怨。

撕下一塊想要喂墨雪，身邊的小燕兒忽道：“先生，我來餵它吧，我年紀小，吃不下這麼多。”

春兒也忙把手裡的兔遞過來，道：“我也剩了一塊兒，吃飽了。”

“啊，我也有剩！”

“我也有……”

一隻兔子五個人分，怎麼可能會有富餘呢？

孩子們的懂事讓我心疼……

壓下口不斷翻湧的酸澀，我擠出一個笑容，揚揚手道：

“你們這是做什麼？覬覦我的墨雪是不是？就算是一樣的東西它也喜歡我喂的！快吃快吃，你們正是長個子的時候，現在少吃一頓，將來就少長一寸！哪個想變成矮子，啊？”

孩子們互相看了看，最後劉康開口道：“先生自己呢？多的地方都給我們了……”

本想說我手裡這塊兒脊骨才是最大的，但想到幾個孩子都不好糊弄，於是話到嘴邊立刻變成：

“我是成年人嘛，和你們可不一樣。個子我都長完了，多一頓少一頓本沒差的。”

……

從孩子們的眼神裡，我知道這個解釋不大受認同，便又拉上墨雪道：“捕獵高手在這裡呢，我要真想吃還愁沒有嗎？我是心裡有事，所以不太餓。”

劉康露出瞭然的表情，問：“先生是在想以後怎麼辦嗎？”

“嗯……”

——我也確實被這個問題困擾著。

“那先生有什麼打算？”

“目前有一個想法，想和你們商量一下。”我趁機哄道：“先吃飯吧，吃完我們再說。”

吃過東西，天也開始暗下來。

我坐在一塊石頭上，墨雪抱著兔骨頭，在我懷裡喀吱喀吱地咬著。

劉康和小燕兒分坐在我左右，劉祝和春兒坐在火堆的對面。火光一跳一跳的，把孩子們的臉照得忽明忽暗。

我撫著墨雪的脊背，眼睛卻依次掃過孩子們的臉。

“我想帶著你們去山外生活。”

話音剛落，春兒就掉下了眼淚，抽泣著說：“義叔，我不想離開這裡。”

劉祝也猛的點頭。

我嘆了口氣，問劉康：

“你呢？怎麼想的？”

劉康想了想，說：“房子和田地全沒了，家裡的東西也沒了。山洞不是常住之地，可建房要夯基上樑，我都不曾見過，更不會做。且又沒有斧頭砍刀，木料也取不成。我尋思著，沒有鋪蓋什物，沒有糧食鹽巴，十天半月還使得，日子長了就不行了。”

“嗯。”

到底是大了，想的和我差不多。

我明白故土難離，可現實是不得不離。

生產生活資料的缺失是一個重要的原因，還有一個原因就是孩子們太小了——或許一群成年人可以披荊斬棘在山林裡重建一個村落，但孩子們卻需要更好的生存條件。他們應該受教育，在學習、勞動和與人交往的過程中社會化，而不是在深山裡當野人。

況且春兒和小燕兒是女孩子，她們會很快長大，會遇到我難以解決的心理、生理問題，我必須給她們尋找適合的成長環境。

這些用心也許孩子們還不明白，但我懂，所以要我來抉擇。

抬手小燕兒的發頂，我問：“小燕兒是想走還是想留在這裡？”

本以為她年齡最小，子裡的依賴又比較強，肯定是不想離開的。可出乎我的意料，小燕兒抹了一把眼淚，堅定地說：“我聽先生的，先生說走我就走。而且康兒哥哥說得對，村子已經沒有了，這裡不是原來的家了。”

三票對兩票。

春兒停止了哭泣，劉祝也低下了頭，我知道他們已經動搖了。

“祝兒，春兒，還有康兒和小燕兒，今天我做了這個決定，心裡也掙扎難過，也割捨不下。我帶你們走，只是想要謀個生路，並非要你們忘記這裡的一切。這個山谷永遠是你們出生長大的地方，也是你們的。將來，等我們安頓下來，過上好日子了，我們隨時可以再回來。”

“真的嗎？我們真的可以回來？”

“嗯，等你們長大了，有能力了，即便是遷居回來也可以。”

“可是……爹孃的屍骨……我們不收葬嗎？”劉祝問。

春兒紅著眼睛啐道：“這是什麼傻問題！你爹孃明明已經下葬了，是老天爺親手葬的，和我爹我娘葬在一起。”

“對。”我點頭應道：“所以你們一定要好好的，讓他們可以安息。”

四個孩子都乖乖點頭。

去留的問題算是達成一致了，接下來的具體落實也是一大問題。最讓人頭疼的是，我們這些人誰也沒有走過出山的路，只是像聽故事一樣聽村裡的長輩講過那麼一星半點兒。

要知道，這個時代的翻山越嶺可和現代的登山遊覽完全不同，那本是兩個概念——我們現代的名山大川都被開發的差不多了，山上的道路修得寬闊平整不說，連那些小路也被探奇的遊人踩得草木稀疏，一眼可以望出幾百米。

但這裡的山完全是原始自然狀態，就我的眼光看來，四面的山基本都長的差不多。而且山上也沒有明顯的路，到處都是密林野草，扎進林子本就分不清東南西北。

老實說，雖然我帶孩子們離開的心很果斷，但具體要怎麼走，要走多久，我完全沒有概念——我甚至懷疑自己能把孩子們安全地帶到山外。

然而即便如此，我們也必須走。我還必須表現的有成竹，否則孩子們會更加無助……

為了他們的情緒，我要隱藏自己的情緒。

心中的憂慮隨著夜幕越來越深沉。

孩子們都進山洞睡了，我抱著墨雪坐在洞口的火堆前，不時添上一把樹枝，讓好不容易生起來的火種保留住。

也許是要離開了，墨雪一直望著林子深處，顯得那麼安靜乖巧。

我它的小腦袋，輕聲對它說：“墨雪，你想跟我走嗎？我的家不在了，但你的家應該還在吧？我很矛盾，也很自私。我知道這種時候應該讓你回家的，可是我不想你離開，我想帶你走。老爹已經不在了，我只剩下你了……”

墨雪轉過頭看著我，把柔軟的前爪輕輕搭在我的手臂上，溫暖從那小小的墊兒傳遞給我，竟讓我忍了良久的眼淚毫無預警地衝出眼眶。

——失去同伴的悲痛，對未知前路的茫然，肩上沉重的負擔。

“墨雪……”

我抱著小狐狸，臉頰貼著它雪白的絨毛，柔和的觸感似乎可以帶給我無言的慰藉。

其實墨雪應該不適合山外的生活。它漂亮的皮毛，嬌小可愛的模樣，都可能成為別人捕捉它的理由。而且，它是野生動物，即便再可愛再通人，但畢竟它不是人類。山外的人未必能容忍它的野，也許一個不留神，它就會惹出事端。我真的該放它走的，可是……

“墨雪，不要離開我。”

我失去的東西太多，多到不能再忍受新的分離。

墨雪伸出溼滑的小舌頭，飛快地舔去了我臉上的淚跡。它低聲叫著，以一種很特別的聲音，彷彿弓弦摩擦出的琴音，聽在我耳中就像“嗯嗯”的應允聲。

“你答應了是嗎？”

兩手卡著腋下把它抱到眼前。

“墨雪，你也不想離開我對不對？”

小傢伙眯起黑亮的眼睛，像是笑起來一般。

“太好了，真是太好了……”

原諒我的任，就當你是樂意陪伴我的；原諒我的自私，我會拼盡全力保護好你！

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第二天一早，墨雪又獵到了一隻山**，加上我和孩子們採摘的野果，所有人飽餐了一頓。

臨行前，四個孩子都朝村子的方向跪拜磕頭，辭別家人。我也深深鞠了三個躬，同劉老爹告別，同村子裡的人們告別。

帶著些許離愁，我們轉身上路，迎著漸漸高升的太陽，踏上那通往新生活的路途。

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