有婆姨娃娃。一個個瑟瑟抖抖的盯著糧食堆堆。

到底怎麼分，賈順祥心裡還是沒有底。四處張望，不見茂山，衝著副隊長曹文隆說趕緊尋茂山。會計段德盛說：

“大前兒，夜黑裡從俄這裡拿了稅表、公章，茂山帶人把前溝的麥子裝袋，進城送公糧去了，跟俄說，交公糧排隊，他一時半會兒回不來，有啥事，就讓你張羅呢。”

順祥腦子“嗡”的一聲，一股熱血衝上心頭：“這個時候他去送糧，怎麼不和俄言傳一聲！”

“他沒說怎麼分。”

“沒說，倒是叫我趕緊結賬，一切聽賈書記的。”

順祥定定的站在場邊的楞埂上，捏緊了拳頭，像一座鐵塔似的一動不動……

風漸漸加大，天漸漸暗下來，人們已經蹭不定了，娃娃哭，婆姨叫。漢子們嚷嚷著：

趕緊分吧！

毬！就這點糧食，有啥好算計的！

日他先人呢，受了一年，還吃不飽肚子……

有些人已經聚攏到黃橙橙的糜谷堆旁，張開了帆布口袋，迫不及待……

賈順祥受過鍛鍊，還有點政治素養。如果讓這些受苦人、父老鄉親情緒激動起來，把糧食一搶而光，那後果就不可想象了……

他需要承擔、他必須承擔，他沒有退路，就像那場大雪中，賈中軍斷後的豪氣一樣，他大叫一聲：“段德盛、曹文隆，分糧！”

兩人就等這一聲，早就準備好了。德盛拿賬本，文隆拿升斗。德盛不愧做過鹽商夥計，陰陽頓挫的唱起人名、數量。文隆讓幾個後生幫忙，升斗兼用，一撥一撥的往人們的口袋裡灌糧。人們歡呼著，婆姨捧一把糜子，鼻涕眼淚灑的，娃們就要嚼吃，被漢子們罵的，相擁著揹回去了。

村裡先前沒來的人都來了，用打剩的豆秸點起了篝火，照的人們的臉紅彤彤的，喜洋洋的。半夜了，東平峁的糜子分完，興致極高。說，都分了吧？順祥沒有言傳。人們就跑向另一個曬場。

一夜之間，所有新開的曬場打下的糧食分了個精光。

離過年還早呢，就有人放起了鞭炮。村裡所有的碾子、磨盤都打起了架，爭搶著碾糜子、磨麵粉……

順祥家像是過事情的道場，昆德叔送來了棗糕、混昌家送來一碗軟糜子甜飯、茂山婆姨送來了油圈，吳長禮小婆姨一扭一扭送來一罐雜麵，這婆姨做的確實香，丈八遠就撲鼻而來，嘴裡不斷地叨嘮著：“救命糧，救命糧呀！”。茂林澀皮，但心裡高興，也送來半張糜面鍋盔……

5.2.11 進城路上

順祥感動，一一勸他們拿回。心情澎湃，這些鄉親們跟先前茂山說的一樣，給他的都是讚賞和支援，沒了理性的顧慮，打消了無名的煩惱。心想：慫管毬呢，只要冷廟溝的鄉親們能熬過來比啥都強。心情一高興，就想起茂蘭。糧食分了、地裡沒活了，給曹文隆交代了一下，抬腿就往城裡跑。

走到半路，看到大道旁聚著一堆人。擠過去一看，一輛驢車翻在路邊，本村的兩個後生渾身是土的正抬一個血肉模糊的中年人，細看是茂山。二話不說，趕緊把驢車扶正，放上茂山，也不套驢，拉起就往城裡跑。進了縣醫院，還好沒傷要害，右腿折了，肋骨斷了兩根，胸腔裡積了些血，醫生給做了手術，打了石膏，住院。

茂山交糧，交的早，人本不多，當天就辦完手續，拿了□□出來，說還要給隊上置辦點兒傢什，大家有什麼事儘可去辦，於是就在城裡找家大車店住下了。自己哪也不去，就在店裡候著，兩個後生慫管，倒是逛了個美。住了兩天，村裡有人捎信來說，糧食分了。茂山駕起車就往回趕，驢車飛奔，迎面碰上汽車，躲閃不及，驢車一歪就翻到溝裡去了。

賈順祥叫後生們趕緊回去報信，順便帶些住院的錢財衣物回來。自己在醫院裡陪床。茂山無大礙，只能靜養。兩人談心，順祥說起心中不安。茂山問村裡情緒怎樣，順祥說很好。茂山說，那有什麼可擔心的，只要村裡人擰成一股繩，一切無事。但是，你公糧帳一定要把它做平了。

茂山婆姨來了，寶鬥、寶鬥小妹有彩、樹生也跟來了。順祥交代了一番，出來，奔了北關師範學校。

剛放寒假，學校寂靜，尋不見人。

轉了兩圈，遠遠看見緊北邊上排窯洞下來一人。走過去，是段和生。和生見是順祥，咬牙切齒，握拳想打，又怵順祥虎背熊腰，罵一聲：

“你驢日的，乾的好事，害的茂蘭好苦！”

“她在啊達（哪裡）？”

和生不理。順祥循和生來路奔去，一腳踢開窯洞門。茂蘭正在炕上躺著……

茂蘭回校，不久發現自己懷孕，撐到快顯懷了，尋了安塞她堂姐家（廣權嫁到安塞的大女兒），村裡的一個赤腳醫生，給做了流產。（千囑萬叮不讓她姐給冷廟溝的人說。）條件不好，技術不行，弄得死去活來，不知是感染還是弄壞了什麼，流了好多血，身子就虧得不行。回來，硬撐著上了幾天學，考完試，難活得不行，就倒下了。學校放假了，師生都急著回家，沒人理會。幸好還有個痴心郎段和生，也不回家，前後幫忙照顧著……

茂蘭看到順祥進來，頓時兩行淚就流下來了。順祥蹲到炕前，握住茂蘭伸出被子的手，只喚：“蘭子，蘭子，俄來了。”

“你來做甚？”

“俄來娶你！”

“真格！”

“咱村打下糧食了。全村都紅火，趁這喜慶，咱們過年就辦事！”

“你又喧謊呢。”

“茂山在城裡住院呢，俄明天就和他說去。”

一聲吼：“你休想！俄們家早就提親了，俄把你做的醜事先告訴茂山叔去。”段和生一直跟在後面看著、聽著。吼完一溜煙跑出了門外。

順祥陪茂蘭坐了一夜。茂蘭一看到順祥，心裡就暖和和的，所有的怨氣都化作了深情的眷念，靠著順祥的胸口，不停的說，不停的咳。順祥抱著茂蘭，發現那健康豐滿的身體變得那麼單薄、顫抖，抱在懷裡就像一隻剛出生的小綿羊。他忽然感到，他愛的不是一個姑娘，而是一條生命，一個抱緊就擁有，放開就消失的生靈。這種感覺折磨得這個壯漢從心底裡生出刻骨銘心的痛楚，淚流滿面……

5.2.12 茂山施計

段和生跑到縣醫院，找到茂山病房，李家一家人都在。和生走到床前說：

“叔，您要給我做主，你們可是收下俄家的彩禮的呀！”

茂山知他想說什麼，也不驚訝，也不言傳。

段和生就把茂蘭懷孕、流產，順祥去探望，要娶茂蘭的話，一五一十的告訴了茂山。

茂山剛才正聽婆姨講，他大姐回冷廟溝孃家和兄弟媳婦諞閒傳，陝北婆姨嘴邊哪有把門的，