日他從莊子上回城中店鋪查賬，有管家派人來報，說故人來訪，謝睿便進了自家飯莊，讓小廝去將人請過來。

沒多久人來了，不是別人，正是凌冽。

凌冽幫著謝睿拉攏鎮北軍，兩人也時常有往來，只是這次凌冽卻是為了給謝睿做媒來的。

鎮北軍的首領嚴大將軍搭上謝睿這條線以後，得了不少藥品、武器的補給，又見皇后即使身懷六甲，皇上依舊日日陪伴，不往別的宮中去，便有心加固聯盟。他們雖對凌冽有恩，但這樣的盟友還是自己攥在手中才更放心。

嚴大將軍膝下三子一女，這女兒排行第二，名叫嚴佳瑤，現如今二十一歲，比謝睿還大了一歲，已守寡四年，並未生養。她這樣的身份原本給謝睿做正室也是可以的，只如今她是寡婦，且並非一般安於室的閨閣女子，總喜歡往外跑，一時也難尋人家。嚴大將軍便想把這女兒給謝睿做個貴妾。

謝睿聽了略有猶豫，不知這嚴佳瑤是什麼性子，若再來個長公主那樣的，這侯府要亂套了，春菱更沒有好日子過。

凌冽見他猶豫，便說：

“侯爺也曾見過那位娘子的。往日她時常扮做小廝與我一同來見侯爺。在下還跟侯爺解釋過，她身手敏捷，武功不在我之下，且是女子，很多時候比我行事更方便。”

謝睿手指輕敲桌面，片刻後問：

“這麼說嚴娘子是見過我的，她自己也願意？”

謝睿點頭，正要說話卻有人掀了簾子進來，正是那嚴佳瑤。

她向謝睿行了禮，大方說：

“還是我自己跟侯爺說吧。”

凌冽立刻站起來，讓了座位給她，自己坐到旁邊的位置。

謝睿眸光閃動，給她斟了杯茶。

她謝過後端起來喝了一口，看著他說：

“侯爺風流俊美，真真神仙人物，原本瑤娘不敢肖想，只是家父感念侯爺贈藥品物資，深覺無以為報才出此下策。”

謝睿不答話，嘴角扯出一抹似有似無的笑。

她繼續說：

“瑤娘心懷有愧，願把家父的下策變為對侯爺有利的上策。瑤娘不敢說多有能耐卻也行走江湖多年。鎮北軍以往缺了軍餉都是瑤娘帶人想法子，打探訊息、刺殺叛逆、設局智取沒有不會的。”

凌冽此時也幫腔到：

“正是如此，若不是嚴娘子救下我，只怕如今我已是刀下冤魂了。今年冬天最難熬的時候也是嚴娘子帶著我們從蘇家弄了十萬兩銀子才解了燃眉之急。”

謝睿嘴角弧度擴大，說出的話卻還是質疑。

“我看嚴娘子做屬下是極好的，可娶妻納妾……”

嚴佳瑤微微一笑，竟也有幾分動人。她本來生得清秀，行事說話卻有種英姿颯爽的感覺，這一笑柔和的眉眼中又帶著自信，雖不驚豔卻讓人忍不住多看幾眼，越看越覺得別有韻味。

她說：

“瑤娘不是能安心在後宅繡花的女子。聽聞侯爺有一美妾，想來可為瑤娘分擔一二。瑤娘不是那等愛拈酸吃醋的性子，雖也希望夫君一心一意，但若讓我選，倒寧願舍了這奢望換取可以出外為夫君和父兄奔走。瑤娘保證，只要你其他妾室不與我搗亂，再遇到長公主進侯府後宅鬧事，瑤娘必定護她們周全。”

謝睿審視著她問：

“那瑤娘就沒有所求？”

她臉色微紅，回答：

“瑤娘雖不愛亂吃醋，但侯爺也不可娶太多妻妾。瑤娘戀慕侯爺風姿，希望生下像侯爺的孩子。”

謝睿笑道：

“瑤娘雖好……只是給我做妾……”

瑤娘有些緊張地看著他，凌冽也怕他拒絕想說點什麼，正在想要如何開口，卻聽他繼續說：

“做妾，即便是貴妾也實在委屈了瑤娘。我這就派人去鎮北軍提親，若你生下孩子，不管男女，立刻升做平妻。”

瑤娘有些不敢相信地望著他。

“長公主怎麼肯？”

謝睿解下隨身的玉佩遞給她。

“謝睿一諾千金，長公主不肯又如何，她還要守一年多的孝呢。瑤娘只管早日嫁過來，其他的事交給我就好。”

商量妥當後謝睿立刻派人去了鎮北軍提親，因只是作為妾室進門便沒有太多繁文縟節，兩家說妥便由嚴大將軍的長子嚴景德親自送到侯府完婚。

嚴佳瑤陪嫁裡頭最打眼的便是那一隊娘子軍，跟著她進府的雖然只有十來人，在郊外謝睿送她的莊子上卻有近百人。

春菱此時也回了侯府，她依舊住在汐澤院，嚴佳瑤住了以往冬芩的院子，兩人雖不親近，倒也井水不犯河水，安安生生各自過日子。

縈苒聽說謝睿納妾，娶進門的還是曾經救過凌冽的鎮北軍嚴大將軍的愛女，心下十分喜歡，賞下不少東西。又讓小蟲子親自去侯府看望一番，回來說給自己聽。

嚴佳瑤進門三個月便懷了身孕，再過了半個月春菱也傳出喜訊，把禁足中的長公主氣了個半死，偏又出不去，把殿中的東西都砸了個粉碎才罷休。

縈苒得知春菱也有孕的時候高興得說不出話，又趕忙讓雪鸞去翻她的私庫找東西出來打賞，好不容易選了些既實用又不會越過嚴佳瑤的物件，叫來小蟲子帶去侯府賞下。

小蟲子剛走，縈苒便覺得下腹墜脹，此時離預計還有十來日，縈苒便只以為是剛才勞累了，誰知又過了會腹下開始疼痛，竟然是發動了。

雪鸞趕快叫人去找穩婆來，又宣太醫來外面候著，紀明飛快跑去給皇上和太后報信。

侯府得訊息的時候已經是傍晚，謝睿焦急地走來走去，這時候又不方便進宮，只能乾著急。

縈苒並未受太多苦，天色將明時生下一個健康的男嬰，眾人都是十分欣喜。

唐溪和謝睿得了訊息放下心來，卻沒進宮探視，而是馬上聯絡各方人馬，以防皇上要去母留子。

阿洛還在禁足中，見縈苒生產便鬧著要去看小外甥，這次皇上放她出來了。她看完外甥求了皇上，說想出宮給侯爺報喜。讓她意外的是皇上也沒攔，只說讓她不準惹事。

阿洛到了侯府，心中雖是惱怒卻不敢立刻去找嚴佳瑤和春菱的麻煩，只打算先哄得謝睿回心轉意再慢慢收拾她們。

阿洛到書房中卻不見謝睿，只有阿玳正在裡面擺弄著棋盤。阿玳見她來了，立刻眉眼含笑，一把摟住親了個夠，又要扯她腰帶。

阿洛按住他的手，嗔道：

“我今日要找謝郎有正事，你不要搗亂了。”

阿玳笑道：

“長公主能有什麼正事，不過是上次惹惱了侯爺想賠罪罷了。姨娘都落胎了你賠罪有何用？”

阿洛聽了也不免有些頭疼，阿玳遞了杯茶給她，她喝了一口覺得太過甜膩便放下。轉而摟著阿玳的脖子撒嬌道：

“侯爺既然都肯