昌定伯夫人這口氣一直吊著。段氏私底下懷疑她再吊上十年的氣都沒問題。

姑嫂間關係一般，但也沒什麼齷齪。胡氏既然都到了伯府，還是願意來嫂子這裡說上幾句勸慰的話的。

昌定伯夫人沒有親生的兒女，有一天沒一天捱日子的活著，對所有事情都看淡了。她見小姑子過來，就有一搭沒一搭地跟段氏聊著閒話。

段氏今天是帶著任務過來的，沒說幾句就開始從昌定伯夫人嘴裡打探訊息：“嫂子，我侄兒這麼大年紀了，哥哥就沒想再給他討一門妻室嗎？府裡總是姨娘掌家，不成個樣子，給瑞哥兒娶個媳婦回來才是正經，也好伺候你呀。若有用得上我這個做姑姑的，儘管開口。”

昌定伯夫人乾咳了幾聲，有氣無力地說：“我現在這個樣子，是萬事不操心的。這事你得去問你哥哥，誰知道他是怎麼想的？”

段氏見昌定伯夫人閉上了眼睛，一幅不願意多說的態度，心裡暗暗叫苦，這種事情當然是女眷們說起來比較方便。

她拿嫂子沒辦法，說了幾句客套話就告辭了，去前院的書房找嫡親兄長，也就是現任昌定伯說話。

昌定伯見到段氏過來，連忙起身相迎：“妹妹你怎麼過來了？可是你嫂子那邊給你不痛快了？她病著呢，性子愈發古怪，給你氣受的話哥哥替她給你賠個不是。”

段氏說：“沒有的事情，不過是談到瑞哥兒的婚事了，想問問哥哥是如何打算的。瑞哥的年紀也老大不小了，成天在外邊鬼混，跟些不三不四的人結交。都說成了家才能立業，不如給他娶個媳婦來收收性子。伯府沒有宗婦主持中饋，總不是個事情。”

談到家裡的這個孽障，昌定伯忍不住唉聲嘆氣：“你侄兒的事情你難道不知道嗎？自從被退了親事後，他行事越發荒唐了。我年近半百，僅有這點子骨血，實在下不了狠心管束，只能隨他去了，哪還能指望說上門像樣的親事？你嫂子總病著，沒力氣管家，家裡現在是幾個姨娘幫她理事，時間一長什麼妖魔鬼怪都出來了。若是給你侄兒說個小家子出身的倒不難，不過我怕娶到家裡來撐不起這一攤子事情，反而添亂，就耽擱到了現在。”

“好在他給我生了個孫兒出來，我還有點指望。怎麼著也得拼著這條命再活個十年二十年的，看著孫子成人才行。”昌定伯撫著下巴上灰白色的鬍鬚嘆息著。

段氏眼睛一轉，對長兄說：“我手裡有個人選，品格才貌都是上上等的，門第也合適，配得上侄兒伯府長公子的身份，就不知哥哥你願不願意了？”

昌定伯聞言精神一振：“哦，不知是哪家的姑娘？”

段氏笑盈盈地說：“就是我那個繼女，壽陽侯府的嫡長女，可配得上瑞哥兒吧？”

昌定伯聞言大驚，把頭搖成了撥浪鼓：“這門親事不成，勞煩妹妹費心了，瑞哥兒忒不成器，實在配不上壽陽侯府的姑娘。”

胡氏不高興了：“瑞哥兒是我的嫡親侄兒，就算不是嫂子所出吧，但也是伯府繼承家業的長子，怎麼會配不上？親上加親正是美事。”

“這京城裡誰人不知你家胡太夫人的心思，”昌定伯沒辦法，只好把話跟妹子挑明瞭，“我可不敢從她老人家虎嘴裡奪食，到時候妹妹你也落不下好。”

伯府連年走下坡路，昌定伯一向是夾著尾巴做人的。

昌定伯擔心段氏做下糊塗事，苦苦勸道：“妹妹你可要慎重，府裡現在這個樣子，可不能同時惹上你夫家和西寧侯府兩家。你那個大伯子可不是吃素的，別為了瑞哥反把自己搭進去。”

段氏實在是不甘心，可看兄長這一幅膽小怕事的樣子又無可奈何。

幾番勸說不成，段氏只能怏怏地離開了昌定伯的書房。結果沒走幾步，就撞見了侄兒段瑞本人。

“瑞哥兒，你怎麼走路橫衝直撞的。”段氏一口氣險些沒喘上來。

段瑞是從旁邊的遊廊跳出來的，嚇了段氏一跳。

“見過姑母。”段瑞拱手長揖至地，“多日不見，不知姑母身體可還康健？家中表弟表妹可好？”

“家裡都好，勞你掛念。”想到兄長的拒絕，段氏提不起精神來，隨口打發著，越過侄子往前走。

段瑞仍垂著頭，低低地說：“我剛走到父親的書房，聽到姑姑在跟父親說話就沒讓下人通報。聽說……姑姑想把大表妹許給我？”

問者有意聽者有心，段氏一下子精神起來，她給左右服侍的人使了個眼色，跟著她的丫環婆子立刻退到遠處給她望風。

她把段瑞拉扯到一邊，確定周圍無人後低聲問道：“瑞哥兒，你的意思是？”

段瑞腆著臉說道：“自那天在姑母房裡有幸見到大表妹，侄兒就茶不思飯不想的。活了這麼大，侄兒從未見過她這般出色的人物！若是蒙姑母提攜，能與大表妹結下秦晉之好。姑母就是我的再造父母！”

“說的什麼鬼話。”段氏笑罵道，心中卻滿是得意，正主都答應了，她還愁什麼？

沉吟了半響，段氏叮囑侄子道：“今天不方便細說，家裡的情況有些複雜。你得了空的話，到侯府去見見你表弟吧。”

段瑞臉上樂得開了花，知道段氏這是答應了：“我都聽姑母的。”

…………

太夫人胡氏的生辰在這月的月底，雖然不是整生日，侯府卻也早早地給各路世交公侯，達官顯貴下了帖子，邀他們來參加壽宴。

胡氏生辰當天，壽陽侯府內是懸燈結彩，熱鬧非凡。家裡的主子下人們無不忙得腳不點地。

後宅堂客的筵席上，一班子小戲正吱吱呀呀地唱著祝壽詞。底下的夫人們沒幾個心思在戲臺上，都忙著跟其他家的誥命聯絡感情。

有跟壽陽侯府親近的人家說起府中眾姑娘們，問為何不請過來相見。

胡氏笑了笑，轉身吩咐在身邊伺候的段氏：“去把綺丫頭和繡丫頭叫過來吧。”

段氏低聲應了，安排丫環去叫人，一顆心卻緊張地怦怦跳。

沒過一會，秦綺、秦繡兩姐妹被丫環們領過來見客。

☆、第一個世界18

秦綺和秦繡兩姐妹過來後，與席間眾人又是一番請安問好的對答。

跟壽陽侯府相熟人家的誥命們拉著她們倆一通誇讚。當然，誇讚秦綺的話語裡真心的成分更多一些。

之前跟胡氏打趣，讓秦綺、秦繡兩個人過來的誥命是成國公夫人。她跟胡氏從閨閣起就認識，彼此間關係極為熟絡，此刻見到秦綺過來不由得眼睛一亮，探身向胡氏說道：“家裡有這麼個漂亮孩子，這些年都不帶出來讓我們這些老婆子們見見，老姐姐你這事辦得可不地道。”

胡氏笑得兩個眼睛眯成了一道縫：“小孩子家家的怕羞，當不起你