就聽見樂濡的聲音，要抽身就走，就被這兒子抱住大腿哭。無論他蓬萊島樂氏，還是楚國蕭氏，都沒有過這一款子孫。但這小公子長得實在漂亮，假哭也哭得梨花帶雨，叫人揪心的痛。樂逾把兒子單手提起來，小蛾越大越像幼狸，樂逾竟見不得他頂著這張臉哭。

樂逾道：“行了，有什麼招數，演一遍給我看。”樂濡面露喜色，叫道：“春草妹妹！”藺春草被年長的侍女牽著，軟軟道：“小哥哥，在這裡呢。”

這小公子精神抖擻，提起木劍來連出幾招。藺春草才六歲不到，沒見過高手出招，就連養父練劍都沒有見過幾回。此時屏著呼息，睜大雙目，只覺得小哥哥這兩下舞得人眼花繚亂，拍起手來。

樂濡也得意，對她團團作揖，樂逾懶懶道：“過來。”樂濡眼睛一閃一閃：“父親，你要誇我？”樂逾笑道：“你老子要揍你，你信不信？”

樂濡皺鼻子道：“對兒子出手，真不羞。”藺春草也偷偷笑了。樂逾道：“你老子不動手，你只管把你那兩招再來一次。”樂濡半信半疑，舉起木劍才練一招，樂逾竟從地上踢起一塊石子，那石子疾飛，砸得小公子木劍脫手，捂著腦袋抱頭亂竄，還是被砸到髮際，腫起一個包，疼得眼淚汪汪蹲在地上。

他練劍只練個花架子，樂逾自然要給他點教訓。教訓完了，竟在這兒子身邊席地坐下，道：“你十歲了，想不想出島？”哭哭啼啼的小公子登時沒了哭聲，睫毛上還掛著淚水，卻已經滿臉期待，轉頭看向父親，眸子眨都不眨。

每任少島主長到十歲，在正式出門遊歷之前，都要做島主交代的一件事。每件事不相同，有的極其簡單，易如反掌，譬如就在島上折一枝梅、釣一條魚；有的艱難到莫名其妙的地步，譬如到塞外找一種酒，或是向當世琴技名家學一首曲子，再或是練出一身好廚藝。當年樂羨魚要兒子做的事，就是去東吳蛙鳴池，待晚間汲一皮囊水回來，只因她昨夜心念一動，突然想起昔日旅經池畔古剎，見過蛙鳴池上高懸的明月。

樂逾帶兒子入鯨鯢堂，堂中只有父子二人，他自牆上取出一隻木匣，扔給樂濡，這小公子一激靈抓住。抓耳撓腮想知道匣中是什麼，卻不敢開啟親爹的封條。只在耳邊搖著那木匣，聽得裡面輕輕的撞擊聲，似是裝滿了小粒的東西。就被他爹拎起來，放到鯨鯢堂外，道：“送去南楚，把這匣子放到楚帝枕邊。”就讓他出去了。

樂濡躊躇一會兒，也苦惱怎麼才能把這匣子放到楚帝枕邊，心道他爹是南楚欽犯，指不定匣內放了一整匣曬乾的死蟲子要嚇楚帝一跳！這麼一想就頭皮發麻，捏著匣子回含桃館要乳孃和侍女姐姐們收拾包袱，橫豎能出島玩就歡喜——心裡又有一點開花似的癢，要是，要是能遇見那個喜歡穿男裝的襄公子就更好啦。

這位小公子被拘在有爹的島上，想偷閒躲懶都戰戰兢兢的，此番能出島，就好像小鳥飛上雲霄，一刻也等不得，連夜陪著乳孃與侍女收拾包袱，次日就精神奕奕地上船走人。以往在島上是扭扭捏捏、蔫了吧唧的好看，如今揹著包袱跳上船，乳孃和侍女都覺得，這小公子就像逃出他親爹的爪子似的，滿是鮮活生動的好看。

辜薪池與樂逾接耳，略皺眉道：“小蛾不解世事，他如何能有辦法進入楚宮？”更別說有垂拱司高手環護的楚帝寢殿。樂逾攬他肩道：“他知道他和顧三家的女兒有婚約。”要是連未來岳父都不會找來幫忙，這兒子就真是個傻的了。

然而這兒子真是傻的。林宣每一二日將島外小公子的動向交給辜薪池看，辜薪池看得頭痛，這小公子才上岸半天，便被人忽悠得目瞪口呆，喜滋滋地將價值千金的名馬換了匹騾子，倒貼出去錢財若干，還自覺自己真是太精明啦。他騎著那騾子上路，三五日的路程整整走上七天，因那騾子是隻病騾，小公子最後竟然為給騾子請大夫花完錢，開始典當物件。

好容易走到梁城，牽著騾子走了三圈，卻不入春雨閣，在春雨閣外張望兩眼，險些引出暗衛，就牽著騾子大搖大擺走了。將春雨閣當成名勝一般！

林宣在辜薪池面前，倒是不再忍笑，笑得手抖，還擺出一臉肅然，道：“先生，小公子的動向可要交給島主？”樂逾平日看的密報都是他們選過的，辜薪池嘆道：“免了。”心道：知子莫若父，他只怕早就知道小蛾會是這樣，才懶得看。

林宣含笑道：“眼下該如何？讓小公子這麼一路散財童子下去，也不是辦法。”南楚海商會的人大多數撤走，如今留在南楚的蓬萊島管事的副手正是當年陪樂逾出島的童子春寶。樂濡十歲，他也至弱冠之年，跟隨年資深厚的管事在外歷練。有這些人暗助，入楚一行，哪怕小公子再不靠譜，也不會出亂子。

但不完成島主的要求，按例是不能回蓬萊的。辜薪池道：“代我磨墨，我要寫一封信，交給春雨閣主人。”

樂濡並不知他背後有多少人暗中相助，只是一路遇難呈祥，化險為夷。晃晃悠悠十餘日，安然無恙到了都城錦京。他的文書在蓬萊便備好，只是一個小少年獨行，總招人側目，為免盤查，憑藉三腳貓功夫混進城去。

進城之後，方才發起愁來，牽著騾子繞宮城走了一段，避開侍衛，卻也不知如何潛進去。日到中午，又愁又餓，懷中木匣都捂熱了，肚子空空地叫起來，一翻囊中，只剩下幾個銅錢，唯有哭喪著臉一步一回頭地到小攤上吃湯餅。

他是哭喪著臉，可旁人只覺這男孩打扮的女童年紀雖小，卻不似旁的孩子看不出眉眼，而是眉眼分明，生得姣麗，偏是那形狀清楚的眉不展開，小小的人臉上籠著一層輕愁。

他坐下吃一碗湯餅，湯餅便是湯煮麵片，面以絹布篩過，冷水調好，捏成薄長條，放入熱湯中煮，是北地南傳的吃食。熱騰騰的湯餅端上來，樂濡也不知道該如何吃，就提箸夾住面片一端，繞箸捲成一卷，待涼了再送到嘴邊，微微低頭小口地吃。

他才吃了幾口，就發覺周圍人都在看他。唬得愣了一愣，不敢再吃，過了一會兒才小聲問：“你們……你們為什麼都看我呀？”卻不知旁的食客吃起湯餅喝起湯來，難免稀里嘩啦呼嚕呼嚕的，他生得秀氣，吃起湯餅來竟也異常秀氣，玉雪般的一個孩童，像是酥酪凍上以後捏出來的，不止食客看，就是路人也情不自禁地伸脖子多看兩眼。

他卻看向路人，便見遠處宮城中走出一行侍衛，跟在一個大姐姐身後。那姐姐容貌清麗，氣質沉靜，有幾分面熟。那女子是明鑑使蘇辭，樂濡自不記得三歲時曾與她在蓬萊島上一見，還在雪地裡送過這好姐姐手帕包的一塊熱糖糕。此時精神一振，想著這漂亮姐姐從楚宮出